万历皇帝开始也不是对王钟没有戒心,只是一来王钟明言,炼完金丹就走。二来也不开口求任何功名富贵,连修行的山头都不要赏赐。
他自是想不通王钟为什么要这么做,但细细一想,这事情对自己有百利而无一害。
“不留在朝中,自然不能干涉朝政。不要赏赐,显然也不是求富贵而来,这人来显示神通,又耗费心力助朕。到底是为了什么?”
商谈一番之后,王钟告辞出了紫禁城,万历心中有疑问,问云梦公主朱常茵。
“茵儿,你看这人到底是为什么而来?你是与这人怎么见面的。把这人的来历详细告诉朕。”
云梦公主道:“传闻那高明的炼气士,都是辅佐君王,用来积修功德,明白天道,最终白曰飞升,哪里要计较什么好处呢?像辅佐周朝的吕尚,汉朝张子房,蜀国诸葛亮,唐时李淳风,袁天罡,乃至本朝张三丰都是如此。我看先生有这些人的遗风,一是不屑与儒门一干人同朝,又恐怕被猜忌,是以不肯在朝中为官。”
“你的讲得有些道理。”万历皇帝点点头,咬着牙齿沉思了片刻,“朕现在身体是一年不如一年了,养在钦天监那帮子方士炼的灵丹都是敷衍,养养身还可以,其实没一粒能够长生不死的,朕现在年纪大了,天下那么多的事情压在身上,也没有炼气士那样的闲心炼气存神。就算皇宫财力雄厚,也最少要五年功夫才能大成。现在形势,大明朝看似平稳,其实已经是千创百孔了,一年都耽搁不得。”
“若朕有无穷的精力和手段,能和大臣们周旋,掌握大权,力行政事,朕就不相信真如预言那样说,大明朝会亡在朕的子孙手里。”
“是啊,父皇。我这些年也结识了不少炼气士,那些神通高明的,都能感应自身祸福,为皇帝续命,那是干天道的大忌,也不怪钦天监那一干道士。好在先生自己说最喜逆天,生死不忌。父皇何必猜疑先生呢?至于先生的来历,很是神秘,仿佛来头很大,女儿也不知道。不过我看魏总管对这事很是清楚,可以问问他。”
“哦!魏忠贤,你来告诉朕,那人是什么来头?”
魏忠贤叩头道:“陛下恕罪,这人神通广大,不说自己来历,定然是有深意。陛下还是不要穷追,免得惹得不快,拂袖离去,麻烦不小。”
说罢,眼睛朝郑贵妃望了一眼,原来刚才急切之间,魏忠贤把王钟的来历告诉了她,怕郑贵妃一时口快,说出来,万一吃罪了王钟,他可担当不起。
郑贵妃心中也是这想:“既然那人在炼气士中那么大的来头,索姓装做不知道,免得惹出闲祸来。”
“哦!朕贵为天子,有什么不能说的。你快快说来,否则朕治你个欺君隐瞒之罪!”万历心中十分不快。
魏忠贤连忙道:“小的是为陛下着想,陛下最好暂时不要打听,以礼相待,绝对没有坏处,这个小的可以用头颅担保。小的是在想,现在炼那混元金丹才是大事。”
“小得早知陛下想要炼长生的丹药,叫云梦公主收取药材,最近终于药材齐全,实在皇上的洪福!只是陛下若大肆炼丹,必定要遭天下儒生的诽谤,朝中的大臣也会拼死力谏,若传了出去定然不会成功。皇上的长生大计只怕要功亏一篑。”
“虽然儒生们一直反对朕亲近方士,劝说朕不要醉心金丹,朕一是不和他们争持,二是还有用得着他们的地方。如果真来阻挡朕的长生大计,朕也就不用顾忌,宁愿落个暴君的名声,也要诛杀他们!”
万历皇帝怒声道。
魏忠贤见成功的转移了话题,心中暗喜,又叩了一个头,从容道:“要炼别的丹药可以,惟独这混元金丹,大干儒教忌讳。”
“什么忌讳?我也是在皇宫藏书的一本古籍中偶尔翻到的,觉得这药简直可以通神,一直想帮父皇炼一炉,寻找了五六年,都没找到主药,都快要放弃,恰好就在云梦泽中的红莲湖中心找到一株,怎么炼药还有忌讳?”朱常茵奇怪的问道。
“回陛下和公主。事情是当年祖龙秦始皇炼混元金丹,遭到了儒生反对,祖龙大怒,一连坑杀千名大儒,焚烧儒教典籍。去了聒噪,才炼成金丹。儒教当时损失惨重,传承都几乎断绝,所以历代大儒,都对帝王炼丹深恶痛绝,若得知陛下要炼混元金丹,只怕麻烦比陛下当年立太子还要严重十倍,陛下不得不慎重。”
“还有,陛下若真的长生不死,立刻动摇了天下读书人的信仰。只怕到时候,天下的读书人,士大夫不但会口诛笔伐,只怕会……只怕会演起搔乱。”魏忠贤想说只怕会又引起周武王讨伐商纣王的事情,但想想把万历皇帝比做商纣王,大是不好,立刻改了口。
“确实不是一般的严重!”万历皇帝一听,大为震惊,自汉武帝以来,儒门势大到了极点,天下的读书人,士大夫已经成了国家的根本。自己虽然贵为九五至尊,为天下之主,但动摇这些人信仰,纵然是皇帝,也担当不起。自己也没秦始皇的魄力和手段,现在时候也不比先秦的百家争鸣。
“若这些大儒群起而攻之,指责朕是无道昏君,人心思逆,加上天下又有几位不安分的藩王,到时候又来一番靖难,或者直接叫太子逼宫,朕立刻就得化为齑粉!”
万历皇帝是个明白的皇帝,心中一想,立刻就明白了,身上哆嗦一下,手心湿辘辘的,全部都是冷汗。
“天下之大,居然没有能够帮朕的人!”万历皇帝心中萧肃,虽然是大月天,仍觉得秋风吹面,彻骨生寒。
“朕要自立,绝对不能靠儒教。这个道人,要牢牢抓在手里才好!”万历皇帝心中已经闪过一丝念头,却不明说,只对魏忠贤道:“小魏子,听说你曾在崆峒派学道。东西崆峒两位耶律道长都是炼气士中的高手,你传个信,就说朕想见见他们,出去吧。”
魏忠贤听后一楞,随后大喜,公鸭嗓子拖得长长的,“小的知道了,我师傅正在西崆峒炼一门法宝,师伯定然在东崆峒炼广成子天书中的最高法门,只要小的燃起信香,七曰之类就会感应到,立刻来到京师参见陛下。”
“恩,你去安排吧!”万历皇帝挥挥手,叫魏忠贤下去了。
转身对郑贵妃道:“你也出去。”
郑贵妃满脸不解,但不能抗旨,只好出去了。
万历皇帝对朱常茵道:“你过来,我有话对你说。”
“父皇有什么话。”云梦公主朱常茵也是不解的问。
“你帮父皇留住那个道人。”万历皇帝眼睛中闪烁着一种不甘寂寞的光芒,以极小的声音幽幽道。