沈丹遐解决这事的方法,简单粗暴、干净利落、行之有效,让莫失问出常清友是那里人氏,安排人送她回家。常清友试图反抗,但是胳膊扭不过大腿,在她离开锦都的这天,徐府门外来了两个衣着破破烂烂、身上头上脏兮兮,还散发着一股酸臭味的人。
徐府的门子拦着两人不让进,恶声恶气地赶他们走,“滚滚滚,你们这两瞎了狗眼的东西,这是礼部尚书家,不是你们可以乱闯的地方,要乞讨去大街上。”
“混账,你才瞎了狗眼,少爷我回来了,还不赶紧向内通报。”其中一人飞脚踹那门子道。
“少爷?”门子双手揉了揉眼睛,瞪大了细看,好嘛,这个臭哄哄、瘦骨嶙峋的人,似乎好像真是他家失踪两月的少爷。
徐朝徐胜一路乞讨,受尽磨难,终于回到了锦都。为两个儿子担忧得茶饭不思,瘦了一大圈,神智有些不清的沈妧妧搂着两个足足洗了七盆水,才洗干净一身污垢,换上锦衣,恢复了贵公子模样的儿子,嚎啕大哭,有种失而复得的庆幸,“这两个多月,你们到底去哪儿了?”
徐家几房人都快把锦都城翻了个底朝天,都没找到人,沈妧妧还以为她这一辈子的谋划就这么付之东流了,徐奎这一支积攒下来的一切,全要便宜徐朗那个逆子了呢,没想到,天无绝人之路,两个儿子平安归来。
徐朝和徐胜一脸懵,他们至今也没想明白他们是如何从锦都去到怀阳的,他们是在怀阳城外一间破庙醒来的,身无分文,花了一天时间,才搞清楚身在何处。从徐朝徐胜口中,问不出任何有用的讯息,这件事成为了一个悬案;此事的后遗症就是沈妧妧不放心两人,为他们每人配了八个长随,并且急着为徐朝相看亲事;究竟是想让儿媳帮着管儿子,还是怕徐朝再出事,给他留个后,就只有沈妧妧自己才知道了。
只是徐朝上面还有一个徐朗没成亲,兄长未娶妻,依照规矩,做弟弟的是不能抢在前头娶妻的,得有个长幼顺序。沈妧妧在心里盘算了一下,晚上就跟徐奎提及徐朗的亲事。徐奎气乎乎地道:“别跟我提那个逆子,也不知那逆子死到哪儿去了?这么些天连个人影都看不到。”
“老爷,没成亲的人,就跟马儿没戴笼头,当然到处乱跑,成了亲就好了。”沈妧妧偎在徐奎的怀里,手在他胸一下一下的给他顺气。
“那逆子不知好歹,上回大闹了一场,这回他人都不知道在哪儿,怎么给他相看亲事?”徐奎不愿为徐朗多操心,他恨不得没有这个嫡长子。
“老爷,成亲讲得是父母之命,媒妁之言。这样的大事,我们不能依着他的意思胡闹。”沈妧妧义正词严地道。
徐奎半眯着眼,刚折腾了一回,现在昏昏欲睡。沈妧妧见状,赶紧道:“老爷,我二哥的嫡次女丹蔚和朗哥儿年龄相当,不如就让他们俩成亲吧?”
“好。”徐奎对徐朗娶谁都没意见。
沈妧妧满意的笑了,她二哥无官无职,沈丹蔚是定了亲又退婚,坏了名声的女子,配那个逆子正好合适。
次日,沈妧妧去二房的宅子里找周氏,商谈徐朗和沈丹蔚的亲事。与此同时,沈丹遐前往成王府,去参加端和郡主的诗会。
成王是锦都有名的纨绔王爷,风流成性,城里大大小小有名的青楼都留有他的足迹,也是所有亲王、郡王中姬妾最多的人,有二十几个,可惜他子嗣不丰,仅一子三女,一子一女是成王妃所生,这一女就是端和郡主,另外两女是两个侧妃所出。
从成王姬妾众多,却子嗣不丰上,就能看出成王妃是个颇有手段之人,在成王府正厅里,见成王妃言语为难永宁侯的大姑娘严素馨时,沈丹遐一点都不感到意外。娇娇小小的严素馨却不是软杮子,不卑不亢的顶了回去。至于沈丹遐这个三品官的女儿,初次上门,成王妃并没过多关注。
待今日做客的姑娘到齐,成王妃笑道:“好了,你们年轻姑娘一处玩去,我就不在这里拘束着你们了。”
“恭送王妃。”众女行礼道。
成王妃扶着婢女的手,在下人的簇拥下,摇摇摆摆的离开了。江水灵就拉了下沈丹遐的衣袖,示意沈丹遐跟她过去。沈丹遐放下茶杯,随她而行。江水灵将她带到严素馨面前,“素馨,这就是我常跟你提起的沈九,她父亲如今是吏部右侍郎,和你一样有两个嫡亲的哥哥。”
严素馨温婉地笑道:“沈九妹妹,水灵常跟我说起你,说你同她最要好,一直想着介绍我们认识呢。”
“素馨姐姐好,水灵也常跟我说起你,今天终于有机会见面了。”沈丹遐笑道。江水灵早早进了这个圈子,已参加数次这样的宴会,严素馨亦如此,有她们俩带着,其他人比较快的接受了沈丹遐。
宴会摆在成王府庭院的水榭之中,视野开阔,待众姑娘在水榭内坐下,端和郡主笑道:“昨日我见柳花飘舞,拟了以柳絮为题,限用各色小调,诸位觉得如何?”
她是主家,规矩由她定,谁好意思有异议。严素馨眉尖微蹙,道:“我在词上平常,今日少不得胡诌一首来应数了。”
沈丹遐亦是柳眉轻锁,她让沈柏密写得全是诗啊,这端和郡主改成做词,她要怎么办?乱诌一首诗还行,乱诌词,她还真不行,而且还有限词牌调,简直是要逼死她啊!
江水灵嘴里小声念叨,“完了完了,这下全完了。”
婢女捧着词牌盒子进来,让姑娘们看拈取;拈罢一看,端和郡主拈得《临江仙》,严素馨拈得《春光好》,江水灵拈得《桂枝香》,沈丹遐拈得《忆仙姿》。婢女点起一枝梦甜香,大家思索起来。
严素馨和沈丹遐一人抓了一把鱼食,倚在栏杆上,边聊天,边悠闲地喂着锦鲤,严素馨心细,见沈丹遐拿了词牌令时,面上闪过一抹难色,有意提点她道:“填词不难,不过是平声对仄声,虚对实,实对虚,注意句式和对仗罢了。这《忆仙姿》分单调、双调两调,《忆仙姿》是单调,又名《无梦令》,三十三字,七句五仄韵一叠韵,第五,第六句用叠句;双调名《如意令》,六十六字,上下片各七句五仄韵一叠韵。”
“听素馨姐姐这么一说,我心里就有点底了。”沈丹遐笑道。
“你不怪我多嘴就好。”严素馨和沈丹遐初次见面,她也担心交浅言深,令沈丹遐不快。
“我知素馨姐姐是为我好。”沈丹遐轻握了下她的手,“谢谢素馨姐姐。”
“不谢。”严素馨笑,“妹妹可有别号?”