赵冠侯笑道:“如果这事是真的,那大哥你又可以回宫当差,接着当你大总管了。”
“大总管倒没什么,主要是可以不受气。现在猴头那闹的不成话,每天吃饭前连吹带打,鸣炮放枪,是当年督抚疆臣里,极跋扈的人才搞的排场。又没事到宫里去借东西,只借不还。说是不抢,跟抢也差不多。等将来万岁亲了政,总得给他个好看!冠侯,论公,你是大金封的侯爷;论私,你是完颜家的女婿。现在北方没兵,区区一个白狼就闹的猴头鸡犬不宁,如果你能够带兵勤王,一准成功。到时候辅佐幼主登基,什么醇王什么恭王,都得靠边站。将来第一辅政大臣的位置,就是你的。你就是摄政!”
他抛出了一枚极有力的诱饵“你现在,被几个孔教会的就折腾的胡说八道。要是恢复了帝制,那帮人你下一道公事,抓起来就可以杀。军需器械,还有扶桑人供给,这是现成的大功,错过这村,可就没这个店了。”
“军需器械,扶桑人也愿意提供?”
“那是,大仓都谈好了,听说有几十辆大车的军火,只要拿到手。就猴头手下那点人,归了包堆,也不够你打的。他现在,正在四处借钱,说是准备筹建一支模范军。你想一想,原本他有北洋,还要模范军干什么。这是预备着,对你们这些老部下动手。只要他的模范军一练成,你们谁都没好果子吃。”
赵冠侯笑而不语,敷衍了一番,既没表示同意,也没表示反对。但是所表达出来的动摇,让小德张很是欢喜,认定赵冠侯被自己说动了心。凑近了小声道:
“挽狂澜于际倒,恢复祖宗基业,这个大功,无人可比。将来,就算是你想要那个位置,也一样有话可说。到了那时候,不管是格格也好,还是哪一府的千金小姐也好,只要你看着顺眼,一道圣旨,立刻就得拿轿子抬进宫来,谁敢说个不字,立刻就杀。那才是威风,比你现在当个什么督军,可要强的多了。”
与他谈完话,时间已经过了四点钟,方家园来往的客人很多,既有前金遗老,也有共合新贵。乃至一部分国会议员,大学堂的学生,也都前来治丧。
这时候京师大学堂的学生,主流都是地方上的举人、秀才。身上有功名的,到新学里镀金,再谋求出仕。因此年纪大多三十以上,身后还带有听差,捧着烟袋、暖水壶等物。自己则袍褂在身,留着胡须,见面磕头行礼,与旧日并无区别。
与这干举人、秀才大学生没有什么共同语言,敷衍几句,赵冠侯都觉得头疼。如果是些缠三寸金莲的小娘子,即使彼此语言乏味,总是有些有意思的事可做。可对着这么多无味的男人,时间就变的难熬起来。
等到五点刚过,方家园外面忽然来了一辆马车,执鞭之人到门上通报,不多时就有门子进来找赵冠侯。原来,这马车是赛金花派来,请他到东交民巷一叙的。
赛金花回京,是在一个多月以前,赵冠侯在苏北杀人分地,她就到京里,为赵冠侯打探消息,外加寻求助力。她之前因为橡皮股票的事,算是栽过一个跟头,可是现在,京里有一批山东议员支持她,一些素日不喜交游的议员,更是除了赛金花的家,其他地方一概不去。
担任农商部次长的孟思远,亦是只有在赛金花家里设宴,他才可拨冗一谈。有了这些力量的支持,她复又成为炙手可热的社交名媛,在东交民巷租的别墅,成了京城里重要的交际场所。
最近,与她交往比较密切的,是袁慰亭麾下干将王庚。他是帮袁慰亭收买议员的主力,猪贩子行当里的班首。总统选举日近,猪贩子地位越高,一般人招惹不起。是以邀请一来,没人敢挽留,赵冠侯立刻就走。只有徐菊人嘱咐着“回来的时候,记得换一身袍褂,现在就你一个人穿这身,看着实在是别扭。”
马车到了东交民巷,迎接他的,依旧是那位小大姐。年纪大了几岁,人的心也大了,一见到赵冠侯先叫声二爷,随即脸就绯红起来。拉着赵冠侯的手向楼上走时,还小声的问道:“二爷进京带没带家眷?房里的人伺候的可还得力?其实……其实奴婢这几天也没什么事,我过去给您搭把手好不好?”等到被赵冠侯捏着小手在她手心里塞了个戒指过去,就羞的满面飞霞。
赛金花房里坐的,并非是那位猪贩子,而是两个赵冠侯的熟人。一个是记者罗德礼,另一个则是阿尔比昂公使朱尔典。今天这一局,竟是两人相邀,无非借赛金花打个掩护。
用这种手段邀请,自然见面是机密之事,就连袁慰亭也要瞒过。因此两下见面之后,赛金花就先退出去,把房间交给三人。几人先寒暄几句,随即朱尔典面容严肃的切入正题。
“赵将军,我和你以及容庵,都是好朋友。大家的交情都很深,按照贵国的说法,应该算做莫逆之交。我们的友谊,已经凌驾于国别之上,也并非是因为公事,而是纯粹的私人交情。像这次,你在苏北的行为,泰晤士报上全部是正面宣传,与贵国自己的报纸持相反态度,这你也是知道的。”
“朱尔典先生说的极是,我们之间是真正的朋友,而非互相利用关系。不过,朱尔典先生把我请来,莫非是对大总统有什么不满意。”
“你说的很对,我对容庵确实不满意,非常不满意!”朱尔典的语气很激动“一直以来,我都在对容庵提供能力范围内的帮助。甚至,有的时候为了帮助他,行为超出了一名外交人员的底限。可是为了朋友,这一切都是值得的,这也就是贵国所称道的,舍命全交。可是,容庵却可耻的背叛了我,而转与扶桑人合作。你觉得,这样的行为,是不是对朋友的背叛?你觉得,我该不该发火?”
赵冠侯一愣,随即一笑“请原谅,朱尔典先生。我也是刚到京城不久,您所说的情况,我也所知不详。不知道具体是什么事情,可否跟我说一下?”
罗德礼接过话来“根据我们掌握的情报,贵国正在向扶桑出卖矿权,换取扶桑的军事、经济支持。我必须提醒一句,按照条约,那部分矿权如果转让,阿尔比昂正府是拥有优先购买权的。现在你们秘密把它们卖给扶桑,这是陷公使阁下于不义,任何人都会发火的。”
赵冠侯微笑道:“等一下,矿权?扶桑?你们说的,该不是那些由宗室持股的煤矿还有铁矿吧?如果是那些矿产的话,我想我还能提供一些情况,这事,和大总统真的没什么关系。”(未完待续。)