怀恩欠身回皇帝话:“还有两三个时辰天就亮了,陛下不如早些回去歇息,这件事怎么着也得等到明日再召内阁诸位大臣和户部商量了。”
皇帝冷笑一声:“跟他们商量,那些尸位素餐之辈除了满嘴的仁义道德还能说什么?这件事也只能夜里办了。你歇息去吧,叫尚铭去乾清宫见朕。”
怀恩满是疑惑,但他也不好问皇帝到底想干什么,答了声是,便差人去召尚铭去了。
刚要退下,却听皇帝突然问:“牛玉回京几年,你见过他吗?”
怀恩摇摇头回答:“牛公公回京以来深居简出,闭门谢客,老奴从未见过他。”
皇帝颇有深意地点了点头,问:“怀恩,你觉得牛玉是个什么人呢?”
怀恩不明白皇帝为何突然对牛玉感兴趣起来,说:“老奴觉得,牛玉事事皆能洞若观火,为人机敏练达,心思深不见底,是个很厉害的人。”
皇帝搓着手,仰天叹了一口声道:“这么多年,你对牛玉还依旧心存疑虑的。不过,你真的是不懂牛玉!朕告诉你件事,就在半个时辰前,牛玉殁了,他身边的小太监过来报过了,你有空替朕过去瞧瞧,他的后事和礼部商量。父皇驾崩时,曾叮嘱过朕,遇到难处就找牛玉商量,可惜,朕这刚想用他,他却死了。”
怀恩答了一声,独自告退了。
听到牛玉已死的消息后,怀恩突然觉得心中空落落的。他和牛玉共事近二十年,谈不上有什么矛盾,但更谈不上有什么交情。
怀恩一直觉得,自己琢磨不透这个人,从来猜不到牛玉心中到底在想什么,要做什么。这让自己始终对牛玉有这说不清道不明的恐惧感。
人都说,盖棺论定,此时牛玉算是要盖棺了,那他到底是个什么样的人呢?怀恩想了很久,也没有一个定论,只觉得,他是一个完全不同于自己的人:同样的目标,他们会选择截然不同的方向去走,但最终却都能到达。
。。。
乾清宫,皇帝见到尚铭第一句话就是:“眼前要打仗了,没有粮饷,你说该怎么办。”
尚铭偷偷瞧了眼皇帝的脸色,瞬间明白了他的意思道:“奴才明白,不知皇上要多少钱粮。”
皇帝伸出五根手指,道:“五十万两白银,不要宝钞,有了钱,粮的事就不用你管了。”宝钞是从大明太祖朝一直通用下来的纸币,贬值得厉害,打起仗来还是真金白银更好用。
尚铭算了算,回答:“奴才算着差不多,只不过怕要竭泽而渔了。”
皇帝冷哼一声,道:“一个个跟朕哭穷,其实哪个穷了?一群道貌岸然的畜生!先顾眼前吧,但是,你要记住,这是你自己的事,要是让别人知道这事跟朕扯上关系,朕宰了你。”
尚铭道:“陛下放心,是奴才贪财而已。”
皇帝摆摆手,道:“你知道就好。”
尚铭退出乾清宫,几天里,大明朝廷数十名官员、富商发生了家小被绑架勒索的事情,然而,竟然没一人报官!
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