太后所居的万寿宫内,怀恩把皇子的事告诉了周太后。
知道皇帝有子,她高兴地声泪俱下。
但随后知道孙子身处险境,大骂怀恩:“你莫不是傻了?赶紧派人找回来啊!”
怀恩答了一声是,接着说道:“我已经考虑了一个去接皇子的人选,不知道太后是否同意。”
太后问:“你说说看”
“商辂,商阁老。”怀恩说。
“为什么是他?没有其他人选了吗?”如今朝廷事情很多,万安等人太后信任不过,还等着商辂回来主持大局。
怀恩道:“行宫经过与蒙古人一战,已经没有能力把朱佑樘送回来了。况且此时京城外流民闹事,不仅要考虑到皇子的考虑安全,还要考虑到在路上发生变故,能够给朱佑樘出谋划策。
商阁老是老臣,对皇上中心无二,在朝中极有威望,以商阁老的名望和本事,那些宵小之辈恐怕不敢造次。”
其实怀恩想的是如果朝廷发生变故,商辂威望甚高,又老成持重,他可以帮朱佑樘出谋划策。
周太后并不是一个有主见的人,既然怀恩提出来,她也就答应了。
怀恩正想提立太子的事,却听小太监禀报,万安正在宫外求见。
他只能又把嘴边的话咽了下去,告退了。
而此时,商辂京郊客栈的二楼上,他扶着阑干瞧着檐角的雨水如同短线的珍珠一般,噼里啪啦地落在楼下的鹅卵石上,心中颇为惆怅。
半个月前,他接到了一封来自牛玉的书信。信中牛玉言辞恳切又略显悲凉,入秋以来,他病情直转急下,知道没多少日子了,但未竟之事颇多,希冀临终能得见一面。
商辂知道牛玉所谓“未竟之事”具体指的是什么,希望能见上一面,即便见不着,也能帮他料理一下身后事,牛玉的历经四朝,他的身后,意味着利益的重新分配,格局的重新调整,还可能牵扯到皇帝。急忙向朝廷递了奏折请求进京。半年来,皇帝多次派人看望他,告诉他,若是想皇上了,就到回京住一阵子。他仗着这句话,没等皇上的诏书下来,就动身向京城而去了。
然而,他并不知道,这道奏折压在内阁已经十来天了。
这一路上,坏消息连连。
走到武定州(山东滨州),随从告诉他,蒙古鞑子入寇大同;
走到沧州,随从告诉他,牛玉去世了;
走到天津,随从告诉他,边关四处告急;
走到京郊,随从又急匆匆的跑上楼来,禀报道:“阁老,太后宣您进京。”
商辂年老,行动已经颇为迟缓,也有些耳背,怕没听清楚,回头问:“是太后宣我进京?”
随从躬身回答了声是,继续说:“信使刚到南京就听说您进京了,于是折回了回来,刚刚离开,说事情紧急,要回去复命。要不要把他叫回来问问?”
商辂“哦”了一声,摆摆手说:“不用了。他说要回京复命?”
那随从点点头答应了一句“是”,又继续说:“这里离京城不过五六十里路了,两三个时辰也就到京了。”
不知道商辂有没有听到自己说话,只听这他嘴里嘟囔着:“皇上没收到我的奏书吗?为什么是太后宣我进京?”仿佛自言自语,又似乎在问自己。
他随商辂多年,对朝廷的事也颇为清楚,说:“我特意问了,没错的,就是太后宣您。我猜,您的奏书皇上并没看到。”