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第一章 胡雪岩死了(第2页)

陡然失去了胡雪岩这座靠山,胡楚元的心中难免有那么一点忧虑!

只凭他自己的能力,能够做到什么呢?

难道这就是命运吗?

他忍不住这样想,否则,胡雪岩怎么会死在这一年,整整提前了七年?

“大少爷!”

胡楚元正这么迷乱的想着,门外悄然走进一个人,四十七八岁的光景,身形矮小,眼神精练,也穿着一身的孝服。

这个人是胡家的大管家王宝田,胡雪岩刚开始做米市生意的第一个伙计就是他,跟在胡家艹劳了二十五年。

胡楚元微微一抬眼帘,问王宝田:“怎么了?”

王宝田神色哀卓,道:“大少爷,大夫人让您过去,家里有些事要商量!”

胡楚元点了点头,肃然起身,跟着王宝田一起前往百狮楼。

胡家大院位于杭州城最繁华的鼓楼一带,大院后面就是牛羊司街,东侧是元宝街,前门是望仙桥和杭州河,因为是宋徽宗晚年住所的旧地遗址,这块地非常贵,三十万两银子也就买了十亩多的地。

这十亩地中,西苑是占地四亩的私家花园,东苑是起居生活区。

中苑是中轴线,前大门、二门、百狮楼、观戏台、后正门一线竖排。观戏台西侧是影连院,东侧是冷香院,两边对称。

百狮楼位于整个大院的中心,住着老太太和大夫人,楼下的大厅、花厅和侧厅都是胡雪岩招待客人,商量事情的地方,向东就是东苑的家眷生活区,首先是和乐堂、清雅堂,和乐堂在前,清雅堂在后。

和乐堂住着主要的七个姨太太,清雅堂住着胡雪岩的子女和不重要的姨太太。

这两堂再向东就是锁春院、怡夏院、冷秋院、融冬院,融冬院的规格最大,最为奢华,专门用于接待显贵来宾。

百狮楼的大厅里已经搭上了灵台,白练挂满,可是,胡雪岩的灵柩却不在这里。

老太太哭晕过去了,至今还没有完全醒来,被人送上楼躺着,大厅里,大夫人、罗四夫人、七夫人和九夫人,还有胡楚元的两个弟弟胡品元、胡缄元,小妹胡毓蓝也都在厅里坐着,紧依各自的生母身边。

胡雪岩三十岁才开始发迹,早年身边只有大夫人这个糟糠之妻,膝下仅有一个大女儿,早早的也嫁了人,后来因为难产而死。

等到了三十七岁,二姨太胡彭氏才给他添了一个长子,也就是胡楚元。

此后,三姨太罗四夫人添了二子胡品元,七姨太胡杨氏添了三子胡缄元,九姨太胡柳氏又添了一个小女儿胡毓蓝。

所谓胡雪岩有十个儿子和十个女儿的说法只是民间谣传,并不真实,他膝下只有二女三子。

胡楚元一进门,大夫人胡金氏就让他坐下来,道:“楚元,父死子承,你爹仓促离开,你的两个弟弟还小,我和你三娘又都是妇道人家,家里的事情就只能是暂时交给你先办着。”

胡楚元微微点头。

胡家可不是一般的家境。

如今就在胡雪岩事业最为巅峰的时候,帐下至少有二千万两银子,胡雪岩所涉及到的方方面面也不简单,来来往往的都是各地的总督巡抚大人,管着湘军的军饷钱,负责替湘军采办军火,这些事都不是那么容易处理的。

万一出个什么差池,谁都担待不起。

可是,胡楚元不能退缩,关键时刻,他得撑住了。

罗四夫人冷冷淡淡的问他道:“楚元,眼下的事情到底该怎么办,老爷这都走了一整天,总不能一直搁在冰窖里吧?”

大约是因为自己膝下也有一个儿子,罗四夫人一直不太喜欢胡楚元这个长子,倒是恨不得他早点死了。

胡楚元静静的思虑片刻,道:“还是按照爹临行的遗言办事,先等谭掌柜的消息,从杭州租火轮船前往京师,只要速度够快,来去不过七八天的时间。眼下呢,咱们还是继续锁着消息,只说我爹病重,紧闭大门,谢绝客人。”

罗四夫人恨道:“这是什么道理,哪里有死了人不准办法事的道理?”

胡楚元已经开始接触胡家的生意,他心里倒是明白的,就答道:“爹替湘军和渣打银行借了一千二百万两的军饷,他是担保人,银行只管和他要钱,他先走一步的消息一旦散布出去,万一银行来逼债,咱们拿什么钱还?咱们要是还不起,影响了朝廷和湘军的声誉,影响了中堂大人西征,就算我们都有十个脑袋也不够砍。所以,爹临走之前一直放心不下的就是这个事,才让我们先通知中堂大人。”

“这……!”罗四夫人似乎是明白这个道理,可她觉得,自己一个妇道人家犯不着管这些事。

如今是她丈夫死了,她想要给丈夫艹办灵堂法事,好早曰安生下葬,入土为安。

想了想,她很不高兴的和胡楚元追问道:“要是左宗棠不在京师,已经回了疆省,难不成我们要等两三个月。胡楚元,你可得想清楚了,这个家不那么好当,去京师容易,要想从京师追到疆省,那至少得一个月,来来回回就是两个月,咱们可等不起,要是你爹的尸身……!”

“三娘!”

胡楚元忽然打断了她的话,冷冷的答道:“我不是七岁小孩,心里有数。谭大掌柜动身之前,我就和他说过,要是中堂大人在京师,他必须得在十天之内回来。如果谭大掌柜不能在十天内返回,那就说明中堂不在京师,谭大掌柜也去了疆省。所以,十天内见不到谭大掌柜,我就会安排人前往江宁,通知两江总督沈葆桢沈大人。沈大人是中堂大人提拔的旧吏,他心里明白此事的轻重,自然会给我们一个说法!”

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