刘琴过门三两日,就是除夕了。
按照大楚规矩,腊月二十九,除夕前一日,君臣同庆,宫中欢宴。
元帝带着一干臣子欢宴,颜皇后带着内外命妇们摆酒。
为了更热闹些,颜皇后提议,今年让各位命妇们带着家中嫡女赴宴。
往年席间,皇子们会来向皇后娘娘敬酒的。
所以,大家猜想,这应该是颜皇后想让皇子们和他们的母妃,有机会见见各家的千金,为明年选皇子妃筹谋着,都赞皇后娘娘想得周到。
有想得多些的,自然也会想太子今年十七,太子妃未定,后院空虚。
过了新年,太子就要迁入东宫了,莫非皇后娘娘想选儿媳妇?
不论是何原因,有意与皇家结亲的人家,都是将女儿盛装打扮,带入宫去。
秦氏本不欲带颜宁进宫的,可是今年,颜明德要进宫,颜烈到御林军后除夕轮到当值了,自己又要进宫,颜宁一人守岁岂不冷清?
加上颜宁软磨硬泡要跟着进宫赴宴,秦氏只好带着她了。
到了宫宴这日,早上居然纷纷扬扬下起雪来。元帝怕大雪影响行走,还下令京都百姓扫雪者有赏。
各家官员在家吃了团圆饭,到了申时,女眷们都坐上马车,由自家老爷儿子们护送着,一起往宫中行去。
此时,雪已经停了,街道上也没雪了,一时之间车水马龙,百姓家中爆竹声声,倒是热闹。
按照规矩,众人递牌子进宫后,先被带到凤禧宫皇后娘娘处请安。若家中有女儿在宫里的,这日也能得到探望的机会。待到申时末,晚宴一干事项准备好了,宫中的內侍们就引大家入席。
秦氏和颜宁到宫门外下了马车,颜明德往前殿去了,秦氏母女俩跟着宫中內侍进了宫门。
皇后宫中的惠萍姑姑已经在内宫门那等着了,说颜皇后特地吩咐为秦氏和颜宁准备软轿。
秦氏和颜宁都觉得这样太招人瞩目,连忙推辞。
惠萍连忙说:“皇后娘娘看今日大雪,怕大家湿了衣裙,大长公主、安国公夫人她们都是坐着软轿入宫的。”
颜皇后这次想得倒是周到,怕只有自家嫂子和侄女坐轿落人口实,索性先到的那几家都赐了轿子。
颜宁听到是这样,就让秦氏坐软轿,自己还是跟在轿子后走着。
惠萍看她执意如此,也就不再勉强了。
到了凤禧宫时,有几家已经先到了,如安国公夫人带着李锦娘、世安侯带着两个女儿、武德将军家周老夫人和将军夫人等人,正在凤禧宫中,陪着颜皇后闲谈。
秦氏携着颜宁进入正殿,请安行礼,又告罪说来迟了。
颜皇后自然不会怪罪,给秦氏赐坐,又叫过颜宁到身边去说话。
颜宁看到,颜皇后身边,站着一个穿着绯红宫裙、满面含春的女子,仔细一看,原来是刘琴。
皇子侧妃原本是轮不到来皇后娘娘身边立规矩伺候的,但如今没其他皇子正妃,刘琴作为儿媳妇,就侍立在皇后身边了。
看刘琴的神色,看来与楚昭业琴瑟和谐,娇羞的新妇模样,引人瞩目。
李锦娘原本与刘琴还算交好,如今身份有别,也不能交谈,看到颜宁在自己对面坐下,友好地一笑。