城东菜肆是宁安县规模最大、食材最多、人流最旺的菜市场,无论是大户人家、中小饭馆、平民百姓都爱来这里采买。
每日辰时是城东菜肆最热闹的时候,满满当当全是拉货的、卸货的、理货的,圆滚滚的大白菜、颜色鲜艳的辣椒、红白分明的鲜肉、活蹦乱跳的鱼虾、嘎嘎乱叫的肥鸭、金黄诱人的橙子……瓜果蔬菜肉应有尽有,便是山珍海味也时不时出现。
摊贩们忙着择菜,打开包装、撕掉烂叶、切掉菜根、撕掉外皮、剖腹切鱼、开膛杀鸡……地上迅速积满各类垃圾,而后又有人快捷的清扫干净。不过大半个时辰,菜肆便从空荡荡变成琳琅满目、充满活力的一幕。待第一拨采买带来,讨价还价的声音又让这活力更上一层楼。
菜肆大部分摊位都是常规摊位,摊贩们每年参加官府的投标所标来的,支付了一年的租金后,便能安心卖上一年菜。也有小部分临时摊位,每日都有人争夺,需得早早过来占据位置。
常老五家常年卖菜,因去年不曾标的常规摊位,今年不得不辛苦些,每日卯时便早早过来占了摊位,因他家来得最早,往往临时摊位最好的位置便都归了他。
然而今日却是例外,常老五挑着两大筐新鲜小白菜过来时,他平日的位置早有人在,是个十岁左右的小郎君,正坐着张板凳,守着一条宽阔的长条凳,长条凳上放着一个盖着盖子的大木桶、一堆小篮子、一叠碗勺和四方框不知道什么东西,凳子旁边竟然还有一桶清水和一个炭炉子,炉子上放着一口小锅。
看到他过来,小郎君扭头笑着叫了声:“大叔早上好呀!”
伸手不打笑脸人,常老五摊位被抢虽有些不快,也只好怏怏不乐说了声:“早。”随即在旁边摊位摆好菜筐,拿出杆秤。
眼角余光瞄见那小郎君站起来打开了大木桶盖子,取了个碗,舀了些白花花的东西,撒了吧不知道是糖还是盐的进去,添了个勺子,两只小手端到了他跟前。
“大叔,这是我们家的豆花,尝尝吧。”
瞧见这晶莹如玉的一碗新奇玩意,常老五有点不好意思:“这怎么好,你们还得卖呢。”
“我们不卖这个,卖的是豆腐,豆花是免费赠送的。”小郎君指了指那四个方框。
常老五只好接过来,捏起勺子舀进嘴里,温热的豆花入口即化,只余下豆香和清新的甜味,不由赞叹:“是个好东西!”
一时难免好奇:“你们家是哪家?”一般人家也拿不出这个吧,他在菜肆这么多年没见过。
“东十三街沈家杂货铺的,不过,我们现在改名妙味斋了。”这小郎君正是沈二郎。
“沈家杂货铺?你爹是沈大?”常老五突然想起来,他也去那买过东西的,只是沈大据说前不久出事了,家里只留下几个娃娃。
估计连铺子都要开不成才来菜肆卖菜,好端端的商户一下子沦落到与他们这些走夫贩卒为伍,日子怕是要艰难咯。
“嗯。”沈二郎回了声,接过常老五喝完了豆花的碗勺,用清水冲洗干净,又放回了那堆碗勺里,忽而扭头看向菜肆入口,常老五也跟着看过去,却是个小娘子,抱着几个支架子走了过来。
来的正是沈小漾,和常老五打过招呼后,她将三个支架子在长条凳前一字摆开,这是三个告示牌,其一写着:“卖豆腐,送豆花”,其二写着:“现煎豆腐,免费试吃”,其三写着:“招做豆腐学徒,学期一个月,包吃不包住,保证学会做豆腐”。
常老五识得几个大字,这一看完,心里震惊的不得了!
这买一赠一的促销手段倒也没什么稀罕,现做试吃却是前所未见的,大抵是没人想过干搬炉子搬锅挑水过来现场做吃的这种麻烦事,哪怕是不曾吃过的新食材,最多也就告诉你回家怎么做,有胆量现场做来吃,至少说明一点:这东西不难吃或者很好吃,这才会吸引人们买。
至于招学徒这条,常老五表示自己见过的世面实在太少,谁家的独门技艺不是藏了又藏,生怕被偷学了去!哪怕招学徒,不学上个三五年,给师傅家做牛做马,又哪里学的了皮毛,俗话说:“教会徒弟饿死师傅。”真本事可没有那么容易学到。
沈家人是不是脑子里有坑?
常老五摇了摇头,果然小娃娃就是天真,哪怕把这技艺卖给别人,也比送出去好得多。沈大好不容易留下点东西,不指望他们留住,也不希望看到这样吧,若是看到了估计会破口大骂吧,这样的败家子可不是谁都做的了的。
然而,与此同时,常老五又暗搓搓的想着,万一这要是真的,他家大郎也有十五六岁了,正愁着送去哪里学门手艺呢,这要是学会做豆腐,家里也不用单单种菜卖菜,一年也就勉强糊口。
想到这里,他心里又有点火热。
火热的不止是常老五,辰时一到,菜肆里人潮涌动,摩肩接踵,沈家豆腐摊前更是挤满了人。豆腐虽然是新鲜事物,爱吃螃蟹的人却不少,特别是追求新奇特异的大户人家们,采买是挖空心思选最好的、最新鲜的、最独特的食材给主子们,说不准哪天一道独特的菜就能让他们获得青睐。