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地上跪着的人已经起身，喝过冬雨端来的汤水，其中领头的任家子弟任晨哑着疲惫至极的噪子道，“本不至如此，皇上只允我任家三百族人跟随，大爷爷遵了圣旨，另令我等暗中前行，哪料被皇上知晓，雷霆大怒，又道任家另有二心，未把能人圣宝全交朝廷，令大爷爷把我等之人全数交出，我等只能出面，皇上把能耐之人挑完，把容貌清秀的族中之女许配给了武将，余下之人抛在原地，大爷爷不忍余下族人无人带领，让二伯脱身，领我……我等……”

至此，那话的任家子弟泣不成声，浓密污脏的胡子也掩盖不了他脸上伤心欲绝的悲痛。

闻言，赖云烟虚弱无力地坐在椅子上，手上那泛黄的旧纸掉在了地上。

“我等已日夜兼程按着姑奶奶您的标记来到了此地，从今是死是活，只得听从大爷爷的吩咐，望姑奶奶慈悲了。”罢，那刚坐着的几人就又跪在了地上朝赖云烟磕头。

任家江南全族近一万余人等，只挑了千余人出来，已舍下众多族人自生自灭，最后的这几百族长不忍再弃，到最后也是没有了办法，才有了这下下之策。

没有二伯这个领头之人，他们走不到头。

赖云烟抽搐地“呵”了一声，她早前猜京中之事比身在险途的处境还要艰难，心中早就有了准备，可真听在耳里，还是因愤怒忍不住全身发抖。

“你们先去歇着。”用指甲掐进手心，温热的液体沾上手指，赖云烟才觉得自己是活的。

“姑奶奶……”

“去罢。”这几人看起来也是用一口气撑着才没倒下，赖云烟叫了护卫进来，让他们把人带下去。

“拿根上好的老参煮了，一人灌一碗。”赖云烟接过秋虹拾起的信，垂了眼道。

秋虹走后，她看着泛黄字迹模糊的信，敛尽了脸上所有的表情，眼神古井无波，一片死静。

她先前还以为，不能与皇帝同行的人还可以各凭本事来这西海，可是皇帝种种举动都是在折任家的势力，怕是生怕到时赖任魏三家绑作一块，对皇家不利吧？

她向太子服了软，她兄长向皇帝服了软，任家之前也是把全族绝大部分金银财宝全上贡给了朝廷，可这也没削弱皇帝对他们的防备之心。

皇帝不给活路，那就不能怪人自找活路了。

**

信到之后不久，赖云烟的表弟带着剩下的两百人来到了她所居之地。

同时抵达的，是赖震严令人带来的信。

宣朝三品以上官员，皆可带五百人随之，而赖家身为开国贵勋，特旨能携六百人，加上任家的三百与后来的一百，已是足一千之人。

而赖震严在信中甚是明确地，他不想反。

他在信中他和魏瑾泓已与皇上商量一致，三家忠君，哪怕是在西海，赖魏两家为九家之首。

男人们已达成了一致的协商，这一次，在付出最少的安稳现实面前，赖云烟这次藏在了她最敬爱的兄长的背影身后。

“大表姐……”任铜在换过衣物之后，来到了赖云烟身边用膳。

赖云烟把赖震严的信交给了他看。

任铜看过信后，不停抖着全是伤疤的手，他舔了舔干得裂出深紫色血痕的嘴，一句话都不出来。

“以后，你们跟我过。”舅父死了，赖云烟想只有她还有力气照顾这些被弃之人了。

真是可惜，这一世她还是得与这世道格格不入到死，连至亲至爱的那两个人，也给不了她抚慰。

这应是她一身逆骨至今的报应了。

任铜这两年什么苦头都吃过，为了护着这些族人来到这块土地，他残了脸伤了手，脑海里一直只有亡父的叮嘱——找到你大表姐。

可任家除了这些个人，已经一无所有了。

而很显然，他们没有太多可利用的地方了，这里不是任家的江南。

“如此也好，”相比一路生死到此的任铜此时疲到极致的木然，看过赖震严的信后的赖云烟淡定得不可思议，“我建的地方也住不了那么多人，住上几百余人倒是恰当。”

任铜抬起眼，目光呆滞。