春去秋来,转眼一年过去了,北疆的战乱始终没有平息,而且有愈演愈烈的趋势。已经有两个月没有收到宇文南的来信了,宁夏有些心焦,但战报依然按时送达,汇报着宇文南一场又一场的胜利。
每次听到宇文南胜利的消息,宁夏心里就有点盼头,盼着下一次听到的就是宇文南胜战归来的消息。可是,不知怎么了,今年那些蛮夷竟然如此执着,势要将战争进行到底,一直咬着不放。战争打了一场又一场,输多赢少却也不可后退。
朝廷上下人心浮动,即使有胜利,但蛮夷如此执着,对国朝也是极大的损失。不少将士埋骨沙场,而朝廷的粮草支持也有些后继无力。
更兼天降大雪,最富庶的江南已成雪灾,流民四窜,这竟是开国以来最动乱的一年。平帝自上次中毒事件以后,身体状况愈加不好,最近常招了宁夏入宫诊治。可是面对如此情况,宁夏也束手无策,身体的亏空与衰败,是人力无可阻挡的。
而由雪灾造成的百姓流离失所,暴乱频生,也让平帝心忧不已。在宁夏为他诊治之时,不时听到他的叹息,朝堂之上,竟无一人请命去江南赈灾,甚至一副避之不及的模样。
都知道赈灾是个苦差事,做不好,平帝震怒,恐有性命之忧,做得好了,必然会触及一些人的利益,那时也会有性命之忧,左右为难,索性装聋作哑。整个朝堂之上,竟然一片安静,绝口不提赈灾之事。
对此,平帝既愤怒也有几分无奈,他太老了,对朝堂的控制之力大不如从前,也没有了年轻时的杀伐果决。
最后还是李明晟出面,自请前去赈灾,朝廷上下一片哗然,但却没人劝阻,皇子去救灾总比自己去好,碍着圣上,那些人也不敢太过张狂。在一片默认之中,李明晟赈灾的差事就这样定了下来。
听闻这个消息,后宫的贤妃失手打碎了茶杯,宁夏正在贤妃处,听到这个消息也一怔,但她很快就回过神来,朝廷之上,此时大概也只有李明晟敢揽这个活了。她见贤妃面色苍白,少不得安慰她几句“明王宅心仁厚,自不肯看百姓受苦,他此去赈灾,做得成功了,百姓自然是民心所向,名声大噪”
贤妃叹了口气,朝收拾残局的宫女摆了摆手,示意她下去,才开口说道“若真成功倒还好,我担心的是,那江南官场,盘踞纵横,晟儿此去,必然要触及他们的利益,甚是凶险啊”
“明王吉人天相,又是为百姓谋利,上天必不会让他有危险的”宁夏也只得如此安慰她“而且圣上已经同意,明王必然是非去不可了”
平帝既然同意,那么此事自然无法再更改了,贤妃即使担忧却也无可奈何,甚至都不能表现出不乐意。宁夏不禁感慨,俗话说伴君如伴虎,却还有那么多人削尖了脑袋钻进皇宫,想要伴在君王侧,拿得起得要有多强大的心理素质啊。
明王李明晟要去赈灾,明王妃柳舒乐却是坐不住了,立马递了牌子来求见贤妃娘娘。最近几日因为赈灾之事,平帝的身子一直不大好,宁夏就没有出宫去,闲暇时都是陪贤妃聊聊家常。听闻柳舒乐要来,她下意识的想回避。
贤妃却按住了她的手“都是一家人,有什么可回避的,正好我想让你帮她看看,她快生产了,晟儿又要离京,你帮她看看,别出了什么差池”
闻言,宁夏只得无奈的坐了回去,此时她一点都不想见到柳舒乐,她猜,柳舒乐也不想见到自己。这一年来,她与柳府没有一点联系,倒也相安无事,除了逢年过节的礼节不可少,其余的事她一概不问。
柳舒乐挺着个大肚子蹒跚地走了进来,刚要行礼,就被贤妃制止了,那么大个肚子,别说行礼了,坐下都有些困难。
贤妃让人为她搬上一个适合孕妇坐的软凳,柳舒乐谢了,缓缓坐了上去,这才看到坐在贤妃身边的宁夏。愕然过后,她笑着说道“没想到表嫂也在,不知表嫂何时进的宫?”
宁夏言简意赅的回答道“住了几日了”
柳舒乐不明白,转向贤妃,贤妃对这个儿媳妇还算满意,娘家实力雄厚,而她本身有孕,太医说过是个男孩了,所以她对柳舒乐还是很友好的,为她解释道“她是被圣上招进宫的,近几日圣上身子不大好,所以让她来调理调理”
柳舒乐点点头,心里却在回想近日李明晟经常不回府,是不是进了皇宫了。直到贤妃问起“你今日进宫是有何事?”
她才反应过来,自己来是有要事“我听闻王爷要去江南赈灾,不知是真是假?”
贤妃叹息一声“圣上的旨意已经下来了,晟儿又是自请前去,这一趟是必去无疑了”
柳舒乐有些急了“母妃,赈灾这种事,多是吃力不讨好,王爷怎么能去呢……”
听闻她所言,贤妃的脸色严肃起来“晟儿如何去不得?他虽是皇子,但也不能眼睁睁看着百姓陷于水深火热中,他去赈灾,本宫很欣慰,你既是他的妻子,也不能在此时拖他的后腿”
见贤妃不反对,柳舒乐低下了头“儿媳也只是担心王爷,且儿媳临盆在即,自然是希望王爷能陪在身边,所以失言了”
贤妃舒了一口气“女子生产艰难,我也知道,你别担心,我会向圣上请求,待你产子之后,再让晟儿启程的”
“多谢母妃”柳舒乐艰难的拜了一拜。
贤妃抚了抚头“你既已不便,就不要再到处走动了,早些回府歇着吧,宁夏,你帮本宫送一送你表妹”
“是”宁夏不情愿的起身,她真是不太乐意和柳舒乐在一起,她的心思太难猜了,总担心自己会被捅一刀。
柳舒乐也不是很想跟宁夏在一起,她时时想起宁夏的真实身份,和她在一起总有些别扭。尤其是李明晟似乎也知道宁夏的真实身份,她更不想让两人见面了。