“君子怀璧,小人戚戚,匹夫自有冲天志,赵卿怀才不遇之时,是朕第一个发现了你,也是朕力排众议钦点的你榜眼。缘何连个谢字都没有啊?”
子昂忙伏地道:
“下臣愚钝,竟不知陛下乃是臣的千古知音!”
那些状元听说子昂竟敢说皇帝是千古知音,都暗笑他托大。皇帝却挥挥手,命人在自己身边摆了一张小几,笑道:
“赵卿坐到朕的身边来。”
子昂整衣冠从容就座,礼部的尚书和侍郎见了,暗自撇嘴。
“那日朝中有事,没去捧你的场。居然便从此被赵卿拒不相见,可恨当日在东市上,朕还一力配合你与那卖琴人做戏……”
皇帝想想还有些悻悻然。子昂便向皇帝举杯道:
“陛下知遇之恩,学生今生今世难以报答。今者斗胆,请陛下满饮此杯,以示赔罪!”
皇帝看了一眼自己面前空空的酒杯,笑盈盈地望向子昂,遗憾道:
“可惜,好容易名满京华的赵大才子到了眼前,朕却杯中无物啊……”
子昂颇觉不安,自己什么身份,凑到皇帝跟前敬酒,没的被人笑做大不敬。旁边那几个状元,已经开始眼神怪异。只是皇帝又不肯自己倒酒,这酒终究要由他来倒。
也没奈何,硬着头皮跪爬到皇帝跟前,故作镇静地举起金壶,给皇帝满满斟上。俩人呼吸之声相闻,这书生手儿颤抖,脸儿低垂,明知道皇帝的眼神都在他身上打转,一颗心似乎都要跳出来了。
皇帝紧盯着他青青的鬓发,柔柔的嘴唇和红润的脸颊,心痒难骚,简直就想立刻抱过来亲亲,却碍着十几个状元和礼部的官员,不好造次。
却见那子昂迷迷糊糊地倒个不停,嗔道:
“笨手笨脚,朕不是真的招了一个书呆子榜眼?”
子昂忙伏地赔罪,逃也似的退回了座位。皇帝无奈,命宫监擦干了漾出来的酒水,跟那几个状元搭话。
三日后皇帝方移驾紫宸殿。但见积香炉里面燃着龙脑香,帘幔高挂,炉子上煨着药。孝逸只穿了一件薄薄的白绢子睡袍,头朝里躺在里面,不住地咳嗽。
皇帝将白软的小手覆在他额头上,发现他热得发烫。孝逸望见皇帝的眼神充满了厌倦憎恶,又无力躲开她,喘息着咳得更厉害了。
宫女忙将孝逸扶起,给他包上被子,他便顺势躲开皇帝,扶着床柱浑身瑟瑟战栗。
皇帝早知孝逸被强逼回洛阳来,必然恨极了她,当下也不以为意,传来太医问道:
“可有些大碍?”
“不妨事,小爷必是在外面日晒风吹,身子辛苦得紧。前日夜间又淋了雨,受了湿寒,喝几副汤药,将养几日便大好了。”
当下斥退了太医,冷冷盯着孝逸,
“听说卿在外面破衣烂衫,衣衫鞋子都打了补丁,自己下地收割,累得精疲力竭,只打了一袋谷子。”
孝逸无言。
——皇帝连这都知道,果然是白眼狼那个混混出卖了夫妇两个。
皇帝替他掖好了被子,拍了拍他肩膀,
“还是外面好,有位大肚子只能看不能碰的好妹妹,纵是山珍海味、龙肝凤胆也换不回。”
孝逸咳得几乎肺都要炸了,只想萎缩成一团,却自己强自挺着,拽着床头的丝绦摇摇欲坠。赤裸的双足青筋暴跳,青白的手掌上伤痕累累,满是老茧,瘦骨嶙峋的肩背剧烈起伏。皇帝本来横着一条心,不肯见他,务必要好好晾晾这个敢于公然出走、让她丢尽了颜面的小子,奈何无论下了多大的决心,见了面唯有揪心的疼痛。