唐翠娥看着那缸子里幽幽浅荡的清酒,一肚子的酒虫顿时上来了:“那是必须。只这酒既然已成醋,味道必然不及先前,老娘要喝就要喝那上好的原酒!”
把李宝财一松,舀了一勺子在鼻尖闻。
全城皆知御史李大人家中藏着一只母夜叉,那母夜叉嗜酒如命,一辈子不生不养,却一日无酒就不能活。
从前父亲与祖父刚正迂守,败亦是败在官场上无人,庚武有心通过李宝财打进官场人脉,当下便大方做了一礼:“看来夫人显然是酒中高手,倘若是不急,待过几日新一批货从福城运来,在下定送一瓮上等青红,亲自去府上拜访则个。”
唐翠娥最欢喜便是被夸“酒中高手”,见眼前小兄弟不过二十一二年纪,却生得隽眉朗目、清梧端正,不由心生好感。当下也就不与李宝财计较了,乐呵呵应道:“那就这么说定了!下个月老娘回京城,正好带去宫里也叫老太后尝尝,你可一定要送!”
庚武拱手答应。
哟,这酒还能叫宫中老太后尝!排队的人们一下子热闹起来,越发要尝它不行,只怕日后再涨价喝它不起。
小黑高兴道:“大哥,这下好了!真要叫太后娘娘喝过,日后嫂子和岳丈大人这酒可就不愁卖不出去,还须得劳动梅家三姑姑做甚么?”
有弟兄大步将将从码头方向走来:“大哥,这是方才和裕坊何老爷送来的红贴,说是请您务必赏脸,傍晚前去千羽阁喝茶!”
这几日城中红醋大火,几位酱酒铺子老板暗中观望,前一二天撕不下脸皮,今朝却终于各个忍不住打脸邀请。庚武便晓得生意来了。
对面街上梅孝廷和张大老爷从花楼中走出,隔空向这边打了个拱,梅孝廷俊俏的脸上噙着幽幽诡笑,似乎对这边做了个甚么口型。
庚武便也淡漠回了他一礼,转而对小黑吩咐道:“那和裕坊百年老铺,只怕今番订的量不少。胡叔伯的货船下午便要回程,即刻便派大张随船南下,把其余八十多缸酸酒包船运来,另外再捎带几缸上好原酒以备不时之需。这几日我在堇州府继续守着,你和弟兄们把各家掌柜的货往燕沽口跑一趟。两厢不耽误。”
小黑应是。
叫大张的伙计调侃道:“大哥在这枯守未免孤单,不如小弟把嫂子也顺带上来。这一趟怕是又要跑个十来天,省得回去她不理你!”
大半船老板身边都随着个暖床的女人,弟兄们闻言便纷纷起哄道:“说的对极!那妞儿如今可舍不得咱大哥,看大哥一走把她小眼泪掉的,啧,帕子都遮不住红。也就是大哥心狠,换我可走不动路!”
“就是,梅家的绣庄做得有甚么意思?如今大哥能赚钱了,干脆把她带在身边疼着。嫂子那般青春年纪,不好叫人家夜夜熬空房呐!哈哈哈——”
眼前又拂过出发前码头分别的一幕,女人着一袭浅碧色凤尾裙儿,揩着他的衣袖对他不依不舍。狠心道她一句:“走了。”她便蓦地把小手松开。她以为他不知她一边儿红着眼眶一边离开,其实他站在甲板上把什么都看见。
一腔浓浓思念又袭上庚武心头。
庚武心里也想秀荷,清隽的容颜却肃冷肃冷的,只嘴角不察痕迹地掠过一丝笑弧:“叫她来做甚么?舱里就那么大点地儿,多个女人出来徒然碍眼。熬不住,她便不配做咱船汉的女人!”
嘴上如此狠话,却从袖中掏出一纸信笺,叫大张回去捎带给她。又吩咐顺道拐去谷记老铺里给她带几盒糕点,最近也不晓得怎么忽然爱吃起零食来。
啧,看把小媳妇疼的,那丫头也是好命,不怪叫咱大哥驯得服服帖帖。
“得咧,大哥您就放心吧,小弟一定把您这封情书亲自奉上~!”弟兄们暧昧起哄,大张欢欢喜喜地去了。
那边厢老周掌柜在对街屋檐下翘首张望,怕是也要商榷那进醋之事,庚武便几步踅了过去。
阿晓才买了糖葫芦串串回来,见庚武一道墨色长袍萧萧离去,不由抬头问道:“他们刚才在说什么勺子勺子的,你听清楚了没?”
阿枫很生气,撇着嘴爱理不理:“你管他什么勺子?触犯了帮规,回头叫疤脸知道了,不晓得要怎么罚我们。”
“帮规?帮规他个鸟蛋,逐出帮来才好呢,老子……人家正好跟着庚武哥跑船!”阿晓舔了一口红糖皮,把唇-瓣染得梅花儿红。又想到从前听来的八卦,只道那船舱里独独船老板的铺子隔开来一道帘,那帘子拿来干吗?睡女人用的。船上的女人和船甲板一样,都是船老板的私有物,一晚上咯吱咯吱……阿晓就连脸蛋都似梅花儿红了。
庚武哥、庚武哥……昨天还是喂喂喂,今天就改口‘庚武哥’了。白替她挨刀扛棒这么多年,怎么从来不叫自己一声‘哥’?阿枫把糖葫芦往路边乞丐身上一扔,没味儿了。
……
大张一路去到谷记老铺门前,用长棍把包袱在门叶子旁一撑,踅步走了进去:“老板,你这可有甚么好吃的糕点?”
“有,有,酸枣糕、核桃糕、花粉糕、芡实糕……客人您要什么您点名~”掌柜的捋着半白的胡子从内堂里跑出来。
“酸的甜的各来几盒,都拣女人爱吃的买,给打包得好看点儿!”大张一边说着一边讨银子。
“好咧,客人您拿好喽。”掌柜的包好送客。
大张把礼盒提起来,走到门边,看见包袱不知几时掉在地上,大哥的信笺半露出来,页脚被风吹得扑扑响。左看右看没有人,只一抬小轿悠悠然拐去街角,便捡起来拍拍尘土,挎在肩头上往码头方向赶去……