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第九章 公田事起一(第1页)

出城不到一里,大沙山脚下成片的田地,便是公田。风灵以往从不曾留意到这一片,记忆中仿佛一直是索家的田庄。

她亦不记得城防何时变得这样严刻,大群的徭役正在城墙下劳作,原有的矮墙又往上加砌了一丈有余。已砌就的墙顶上密密地布了一层尖利的铁蒺藜,浇筑固定在墙体上。

此时正是农忙,田埂上农人来往络绎,一担担收割下的麦粟作物流水一般往仓廪内传送,几乎与不远处官道上进出城的商队一般繁忙,田间弯腰劳作的却大多是妇人,少有男丁身影。

风灵转了一圈,并未见到拂耽延的身影,田头地间也甚是平静,她心里不免有些悻悻然。

田边搭了个茶棚,农人们大约是不会有闲暇坐下吃茶歇息,间或有一两名赶路的行人,走到棚子底下,摸出一枚胡饼来,就着摊主奉上的热茶,胡乱对付着果腹歇脚。

风灵捡了条看着还算齐全的长凳,拉着佛奴坐下。摊主提了一只辨不出颜色铜质提梁壶,随手又丢下两个摞在一起的粗黑土陶碗,话也懒怠多说一句。

“这位老伯,我且问你句话。”风灵急忙唤住那摊主。“今日可有……”

岂料摊主不听她问完,不耐烦地挥了挥手中黑漆漆的抹布,“没有,没有。”说话间腿脚都不曾停下一步。

忽然他身后传来“铛铛”的几声钝响,他也知那是钱串子发出的声响,再回身时,脸上已堆满了笑容。

风灵从一串钱串子上随手捋下一把,笑问道:“烦请老伯回想回想,今日可曾有位脸生的郎将来过?”

摊主盯了一眼桌上的铜钱,认真晃了晃脑袋,“不曾。”

风灵微微叹了叹,将那把铜钱推向摊主。

摊主忙不迭地道谢,躬身探臂去收拢散在桌上的铜钱,在他低头将装满铜钱的袋子挂回腰间时,忽想起了什么,抬头犹疑地又向风灵道:“小郎君说的莫不是一位胡人长相的阿郎?瞧着像是官家人派头。也在我这棚子里坐了坐,没吃茶,倒给了茶钱,走了好一会儿了。听他身边的长随唤他‘都尉’,敢情是个不小的官。”

风灵眸光一闪,还待要问,那摊主接着又道:“不过,那官人除开身量高壮些,穿衣打扮上瞧,不像是小郎君要寻什么郎将,倒是那边一位……”摊主略侧了侧身,向茶棚的一角抛去一眼,“在这儿坐了半晌了,那身子骨,那肩背,小老也算有些眼力,是个会武的不会有错。指不定就是小郎君打听的人。”

言罢那摊主又掂了掂钱袋子,笑眯眯地转回烧水的灶炉后去坐着。

风灵顺着他方才暗指的方向望去,果然有一人,压低着兜帽,纱帛遮面,独坐在茶棚一角凝视着远处正修筑着的城墙。

许是觉察到有人在望他,那人转过头,回望了风灵一眼,显然一怔,继而站起身,往她这张桌走来。

“咱们快走。”风灵压低声音,催了一声,她一手抓按住腰间悬着的佩剑,一面就要起身。佛奴满面莫名,犹犹豫豫地耽误了几息功夫,风灵心急如焚,低声道:“是阿史那贺鲁。”

对面来人见她要走,加快了几步,转眼已至桌边。

佛奴大惊失色,再想要起身已然来不及。

那人大喇喇地坐下,捋下遮面的纱帛,冲着风灵扬眉一笑,有些杂乱的眉毛下,一双特属于阿史那家族的灰碧色眼睛中燃起了一点兴奋。

一对上那对眼眸,风灵不由一阵发凉,却要强作镇定,只当不认得,垂下眼帘若无其事地转身。

“坐下。”来人沉声低喝,在她面前的支起一条缠着帛带的手臂,“买卖人最是讲究往来公允,你这买卖做得却不地道。那日在荒原,好狠辣的手段,今日见了竟想一走了之,破了有来有往的规矩,使我白白捱你一刀么?”

他口吻蛮横,面上的神情却不见暴戾,反倒有几分调侃的意味。风灵心中虽然厌恶,好歹止住些慌乱,分出神瞥眼打量城门距此有多远,好伺机想个法子召来城墙边的府兵,口里胡乱搪塞道:“这位阿郎想是错认了人。”

阿史那贺鲁挑起眉毛故作疑惑,“哦?错认了……你既不认得我,方才怎听得你口称我名讳?”

狼崽子耳朵这般灵通,风灵暗自咒骂一声,悄然算计了一番倘或与他动了手,自己能否在城墙边的府兵赶来之前不受他所制,手脚保全性命无虞。

阿史那贺鲁不得她应答,索性也闭了口,饶有兴致地将她自上而下打量一遍,目光最终滞留在她脸上,似笑非笑地直视着她。

风灵深深吸了口气,又细细慢慢地自鼻尖呼出来,右手缓缓移至剑柄上。

“你那几下子拳脚剑术,留着作个剑气浑脱舞还使得,妄图与我相敌,却是错了主意。”阿史那贺鲁向她倾了倾身子,凑近她的脸笑道:“瞧瞧周遭田地中劳作的那些妇人,唐兵自城墙那边奔至此处,至快的也须得有半盏茶的功夫,片刻之内我却能叫四下田地遍染血色,不过都是些妇人,屠之犹如切菜砍瓜。纵是我终将为唐兵拿下,有这些个殉葬,也值当了。你若不顾她们的性命,尽可以试试召来府兵缉拿于我。”

风灵按压在剑柄上的手陡然一松,抬眼望望埋头在金黄色的田地中劳作的众人,忽莞尔一笑,“叶护高看在下了,在下不过一介商客,眼中所见大多与一个‘利’字相关,那些人同我非亲非故,他们的生死于我并无利损,叶护何故要以他们的性命相挟?”

阿史那贺鲁压着嗓子低笑了一番,略有些夸张,直笑得捂着肚腹半伏在桌上。

待他笑毕,又整肃了神色,眼望着正往上加砌的城墙,答非所问道:“那杂胡都尉倒有几分眼力,还知晓忌惮于我,日后大约是个好敌手。只可惜,府兵练得再精壮,若无粮供养,也是白费。”

说话间,他将目光从远处收回,扫视了一圈周遭的田地,“这四顷公廨田明里暗里早已成了索氏的田庄,想要再归公,绝非容易事。我看,也不必他加固城墙来防我,迟早自绝于城内。”

“与我何干?”风灵睥睨了他一眼,随意提起手边的铜质提梁壶,轻晃着热烫的壶身。

“怎与你无关?那胡将无粮无根基,未必能守得住这座城,待我破城而入的那日,他又怎护得住全城的百姓商户,敦煌城早晚叫我牙帐下的儿郎们踩碎踏平。”阿史那贺鲁宽阔的脸庞上扬起跋扈张狂的冷笑,目珠子里头仿若燃起了一小团碧色的幽火,“你与其在那城中等着遭难,不若立时就随我去了,做我的可敦,整个西疆随你纵横驰骋,雪山上的雪莲尽献于你裙下。你可情愿?”

风灵脸色一沉,甩手将那滚烫的提梁壶掷向他,阿史那贺鲁偏了偏肩膀,竟是径直抬臂去挡那热烫的铜壶,只听得他衣裳内钝重的一声“当啷”之后,铜壶像碰触了什么硬物,直直掉落到了地下。

他原也不是毫不防备地便来窥探城墙防守,听声响许是在夹衫内裹了细鳞甲。风灵恼羞成怒之际,一时也不记得惧怕,霍地站起身,随手拎起桌上的马鞭,指向阿史那贺鲁:“我便在敦煌城中静候叶护破城来掠人!”

灶台后头的老摊主听见动静,探头朝他们这边张望了一眼,他倒果真是个有眼头见识的,见风灵一身剑拔弩张的气势,只心疼地看了看地下的铜壶,默然又缩回灶台后头。

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