宫门落了锁之后范雪瑶就把殿里头的宫人都叫来了后殿,她坐在小榻上,问下面十二人:“总在司膳房拿膳,总是有些不大便利。本位准备在内膳房里添几个帮忙的,往后我们披香殿就都在内膳房吃用。不知你们有没有谁会些膳房里的活计的?”
底下晓月、月姑和小金站了出来。
披香殿里宫女十二人,其中四个是出自士大夫之家,余下八人出自平民之家,而晓月、月姑和小金正是这八人之一。范雪瑶细细问过了她们,知道她们原先在家里时就在厨房里打下手。虽然掌勺烹调不行,择菜烧火却是没问题的。
能择个菜烧个火就行了,至于别的,可以慢慢学。毕竟有正经掌厨的宫人。
小金是负责盥沐一事的,月姑是洒扫庭院,伺弄花木的,事务比较忙,倒是晓月比较简单,她原就是在茶炉房里头和琼花一起负责烧水的。范雪瑶思索了一下,让小金和晓月除了原本的职责之外,在内膳房忙碌时去帮忙。作为辛苦她们了的奖励,她每月在宫里给她们两人的定额月钱外,私人再各多给两百钱。
两百钱虽然看起来不多,可像她们这种美人宫院里的宫女,月钱只有八百钱,多四分之一。她们做宫女的为什么拼命讨好主子往上爬,说白了,不就是为了受重用,得赏赐么?
一听说有赏钱拿,两人一点儿不乐意的意思都没,乐颠颠的就跪下去领了命。待出了殿,直接就去了膳房,跟内膳房的四个小宫女说道这件事去了。
这菜谱实在不大好写,此时好些食材还没有引进,宫廷里规矩又多,宫里只吃牛羊肉,不吃家养猪肉。偏生她知道的好多菜都是拿猪肉做的。野猪虽然是家养猪的祖先,可无论是肉质还是口感味道,都相差很多。
过了两天,范雪瑶费心写了十几个菜方。列出食材让画屏拿着她的腰牌,叫上御膳房的几个去一趟各供应司,将单子上的食材取来。
正巧这时鲥鱼鲜美,清蒸或红烧都很美味。她近来食欲不太好,想吃点清淡了,菜谱里头就有两道是凉拌菜,其中有一道是芦笋拌虾仁,这里的虾都是纯正的野虾子,又鲜又甜。虾子都很新鲜,活蹦乱跳的,范雪瑶就觉得再加一道油爆虾也不错。
这几道菜都是比较简单的,她在边上看着适时指点,宫女们做坏了几份的食材之后总算是得出了成品,当天晚膳的时候范雪瑶就吃了个痛快。她最喜欢那道清蒸鲥鱼,总是吃鱼羹她实在腻了,偏偏她又不爱吃生鱼片,那些鱼脍她碰都不碰。实在馋大块儿的鱼肉。现在总算一饱口福了。
浇蒸鱼的浇汁是她自己配的,浇汁咸鲜微甜,鲥鱼滑嫩鲜美,搭配起来更是美味无比。两块巴掌大的鱼腹给她全吃了,一盏芦笋拌虾仁空了一半,食指长的油爆虾也吃了好几个。剩下的都归了宫女们,各个吃的满嘴流油,赞不绝口的。晓月和小金两人更是心里头暗自决定用心学这门手艺。学好了,学精喽,往后无论是出宫嫁人还是留在宫里头,都不愁生路了。
范雪瑶上午用过早膳,在东次间的书房里看书。外头忽然春桃进了来同画屏低声说了什么,然后画屏就喜滋滋地进了屋来。
“美人,陛下传你过去宣室殿,伺候笔墨呢。来接你的辇车都在殿外了。”
范雪瑶屏了屏息。
范老太太有心痛症,因此屋中长燃安息香。虽然这个时代中熏香是种奢侈品,价格昂贵,平民百姓无福享受。但她却闻不惯安息香的辛味儿,她的屋中也从来不燃熏香,只拿时令的鲜花瓜果熏屋子,比较自然,气味也不冲人。
李蓉率先笑盈盈地上前叉手道:“婆婆,媳妇来晚了。”
“大嫂今儿来的可真晚啊。大嫂啊,不是我这个做弟妇的说你,我们几个之间时你这样倒也算了,可你来娘娘这也迟到可就不像话了啊。我们两房人都到齐了你才姗姗来迟,我们知道的晓得你是无心的,可不知道的还以为你是因着你的四娘子就要进宫受选了,这心气儿就高起来了呢!”
坐在范老太身旁的卢氏阴阳怪气地开口,她是二房太太,因着一个二子,虽然跟李蓉差不多是前后进的门,可这地位却是天壤之别。
李蓉一进门就理所当然地接过了掌家权,掌管中馈。而她一个二房夫人,衣食住行都要走公中,想多买根簪子多支点钱还得被管事问来问去。所以卢氏从来都看不惯李蓉。
以前李蓉不受丈夫爱重,卢氏瞧着心里舒畅,还能安慰自己李蓉管着中馈又怎么样,丈夫宠的还不是那些个偏房?
可后来也不知怎么的,这李氏竟然又跟范明辉热络起来了,连着以前宠着的小妾都不闻不问了。她就想不通了,李蓉都这么大岁数的一个老女人了,何德何能,还能把范明辉给重新拉回自己屋里?
“瞧二弟妹说的话,我这不是因着安排瑶娘的事才来晚了一会儿么?婆婆都没说什么。这十来年晨昏定省我都日日不辍,怎的就来晚了这么一回二弟妹倒咬上了?知道明白二弟妹是为我好,不知道的还当你是妒忌我的瑶娘能进宫受选呢。”李蓉满面笑容,不慌不忙地学舌说道。看着卢氏气的眼睛瞪大,脸色通红的模样,心头暗爽。
卢氏跟她不合不是一点两天了,以前卢氏总拿丈夫宠爱妾室的事戳她她还会难受一下,可现在夫妻恩爱,儿女争气,卢氏再尖酸她都不痛不痒。不过早年卢氏给她受的气,她可都还没忘呢。让她吃一吃瘪只当出口气了。
卢氏顿时眼睛瞪大,气的脸通红:“我会嫉妒你?能不能中选还没——”
“好了!胡拉乱扯什么呢!”范老太太忽然出声打断卢氏的话,瞪了她一眼。这老二媳妇真是笨嘴拙舌的!范老太太暗骂一声,又忙默念起阿弥陀佛来,祈祷坏的不灵好的灵。四娘子玉一样的人儿,往后定是有大富大贵的……