曾国荃对付太平军的进攻方式极为熟悉,他挖出三道壕垒,自己在最后一道督战。
这一日,李秀成集中五万精锐,8000支火枪,50门火炮,猛烈进攻曾国荃大营。曾国荃也不甘示弱,集中6000火枪队,40门火炮还击,整个战场喊杀动地,炮弹横飞,烟火遮天,铅弹如蝗。一个个太平军身背木板,奋勇冲击,激战一直到深夜。就这样,李秀成围攻曾国荃所部整整七天,一直推到湘军最后一道垒墙。
“将军,长毛贼攻势不绝,将士们死伤极多,大营恐怕保不住了!”副将左传贵对曾国荃说道。
曾国荃怒道:“混账,你不是还活着吗,只要活着,就给我死死守住大营。我已经向后方请求援兵,不出两日,就是我们反攻之时……”
“轰轰!”
曾国荃的话还未说完,就听不远处传来两声巨响,脚下大地为之一颤,随即,喊杀之声从远处传来。
“报将军,垒墙被长毛贼炸开了两个缺口!”
曾国荃震惊非常,但到底是久经沙场之人,抄起身边的战刀,吼道:“所有能动的弟兄们,跟我将长毛贼打回去!”
湘军和太平军在缺口处展开血腥激烈的争夺,双方挤在缺口处,相互砍杀。曾国荃亲自带兵拼杀,湘军士气大振,疯狂堵击太平军,双方在两处缺口反复争夺,死尸已经堆成一座小山。
此刻,曾国荃手下两个副将全部战死,他自己的左脸也被削掉一块皮肉,就当他快要坚持不住时,远处传来湘军的欢呼声,原来都阿兴率领的第一批三千人援军已经到达,有了生力军的加入,湘军很快将太平军推到缺口之外,并用沙袋堵住。
“都疯子,你再来晚一会儿,估计就见不到我了!”曾国荃坐在地上喘着气说道。
都阿兴笑道:“曾老九你不是自诩为九条命吗,怎么怕了?”
“废话,老子还没活够,当然怕死了,你带多少人来了?”
都阿兴答道:“总共一万人,后面还有两批。”
“好,今晚咱们就反击!”
随后曾国荃从曾宝贞手里调来五千人,又从彭玉麟的水师借来三千人,于当天深夜发动反击,激战至凌晨,太平军被赶出清军大营壕垒。
远处,亲自督战的李秀成看着退却的太平军也是无可奈何,这一战,他动用的全是精锐,炮弹打了三千多发,还是没能攻破曾国荃的大营。
李秀成心有不甘,随即改变战术,进攻清军补给线,他集中了一百艘战船进攻江心岛,企图攻下这里的粮食转运站,但湘军的水师太强了,太平军损失五千人后被迫退了回来。
接着李秀成又想出一计,就是挖掘地道,利用炮火进攻掩护士兵挖掘,企图直接攻进清军大营。曾国荃身边的幕僚想了个办法,就是以挖对挖,从大营内部打通外部的太平军地道,然后用水灌,用烟熏,甚至用火药炸,竭尽所能破坏太平军的地道。
双方就这样僵持到入冬,雨花台的清军大营依然稳固如山,李秀成的士兵并没有过冬的衣服,弹药粮草将尽,只得下令撤围,命侍王李世贤退守秣陵关、东坝、小丹阳等要点,自己则绕道进入天京觐见洪秀全。