沛公回到城中,命人将郭蒙和陈豨押来,呵斥道:“我刘邦替天行道,仗义入关,你们如果降了,今后还有作为,如若不降,立即斩首!”郭蒙义正辞严道:“为国家守卫土地,却不能保全土地,这是做臣子的耻辱!现在已成阶下囚,任杀任剐,悉听尊便!”陈豨害怕被杀,赶紧跪下道:“我愿投降。”沛公大笑,就封陈豨为参将。然后让士兵们把郭蒙推出去砍了。郭蒙无所畏惧,转身就走。有人就替郭蒙求请道:“沛公,郭蒙是位忠义之士,杀了太可惜啊!”沛公赶紧命令把郭蒙押回来,然后亲自松绑道:“我知道郭将军是忠臣,刚才只是想试探一下,让将军受惊了。我现在放你回去,希望今后还能在战场上相见。”郭蒙听了沛公的话,羞愧道:“我只是一个微不足道的武夫,将军如此抬举,愿意终身事奉将军,永不背弃!”沛公见郭蒙愿意投降,高兴极了,就封郭蒙为校尉。
当天晚上,杨熊在大营里和部众正商议事情。忽然有人来报,说郡守赵贲在曲遇被沛公的部将围攻,情况紧急,赵大人请将军前去解围。杨熊就信心满怀地道:“我应该攻其不备,连夜突袭贼众。”就率领秦军向曲遇杀来。樊哙和灌婴没有防备,果然被杨熊杀败了。赵贲见楚军撤围,城外杀声震天,知道是杨熊杀到,就出城大杀一阵。杨熊和赵贲会合后实力大增,就驻守在曲遇城中。
樊哙与灌婴被杨熊突袭后,后退十里扎营。樊哙暴跳如雷道:“我要连夜向杨熊挑战,不然会让我大哥耻笑!”灌婴道:“胜负是兵家常事。我们就此屯扎,然后向沛公报告。等沛公来了,你再向杨熊挑战。”樊哙道:“打了败仗还好意思告诉我大哥?”就要起兵。灌婴就答应不向沛公报告,只说到了明日再交战,好说歹说,樊哙才罢休。
次日天刚亮,樊哙就蹦出了营帐,扯着嗓门吼道:“立即集合!准备战斗!迟缓者杖责八十!”军士听到命令,就一起跑出来站队。灌婴见樊哙火急火燎,也披挂整齐,配合他行动。樊哙道:“弟兄们,昨天被杨熊那玩意偷袭了,今天我要和他单挑!等打败了杨熊,再回来吃饭!”说完就和灌婴率领军士向曲遇杀奔而来。
杨熊和赵贲昨晚大胜而回,就摆了庆功宴,所以杨熊喝得酩酊大醉。这天早上还在府堂呼呼大睡,就听到报告,说樊哙骂他是个球,还要和他单挑。杨熊十分恼怒,就和赵贲来到城头,只见樊哙如同凶神恶煞一般,就道:“你这个屠夫,打仗就打仗,干嘛要骂人?难道我怕你不成!”樊哙道:“姓杨的,你昨天偷袭我,你不是球是个啥?你敢出来,我就拧断你的脖子!”杨熊大怒道:“我是天国上将,你这个混蛋竟敢如此放肆?”就立即杀了出来。樊哙大叫:“好好,有你好果子吃。”拍马上前,二人就在关前交战。可是杨熊因为醉酒,战不到二十回合,就觉得头晕眼花,于是虚晃一刺,逃进城中去了。樊哙追到吊桥边,狂笑道:“手下败将,快快献出城池!”城头乱箭射下,只好退回来。樊哙见在众人面前出了一口气,才高高兴兴地回营吃早饭去了。
这天沛公得知杨熊去进攻曲遇,担心樊哙和灌婴势力单薄,就率领大队向曲遇杀来。樊哙和灌婴吃过早饭后,正准备去城下挑战,忽报沛公到了,就赶紧出来迎接。樊哙见到沛公后就把战斗的情况说了一遍。沛公就将人马全部带到曲遇城下扎营。
次日,沛公提前摆好阵势,然后令樊哙继续向杨熊挑战。樊哙信心满怀,披挂整齐,只见他黑人黑甲黑战袍,胯下金鞍黑骠马,挥舞丈余劈地钺,来到阵前用粗嗓门吼道:“大棕熊,快滚将出来和樊爷单挑!”杨熊闻报,愤然而出,来到阵前,他金甲金盔黄战袍,红脸黄须扫帚眉,胯下金鬃火焰驹,手握方头大砍刀,非常神气地来到阵前道:“杀猪的不要逞能,今天爷爷好好教训你一下!”两个猛人便杀在了一处。二人酣斗一百回合,不分胜负。如此三天,二人仍然分不出高下。
沛公见战了三天还无法获胜,就犯起了愁。郦食其道:“杨熊武艺高强,再加上赵贲给他做参谋,急切之间难以获胜。”郭蒙道:“我有个办法,可以打败杨熊。”沛公就问是什么办法。郭蒙道:“明天,请沛公先撤军回开封,然后就说是颍川郡守羌原来偷袭开封。杨熊听到这个消息,必定出兵追赶您,曲遇城就一定空虚。您却暗中派一支军队隐藏在曲遇城外。等杨熊出城后,我和陈豨就去叫城,城中有许多朋友,他们一定会放我俩进城。只要我俩进城就里应外合,一举拿下城池。杨熊听说曲遇丢了,准会来救援。到时沛公再率领各路人马反攻,杨熊必然大败啊!”沛公想了想,就夸赞道:“你的这个计策还真好!”就让灌婴和郭蒙、陈豨同去袭击曲遇。
次日一早,沛公按计行事,先让樊哙去挑战,然后突然下令后撤,装作是非常着急的样子。杨熊从城上看见,就问赵贲是什么情况。赵贲答道:“刘邦突然撤军,一定是后方发生了什么事情。”杨熊笑道:“机会来了,应该赶紧追他。”赵贲道:“等打探清楚了再说。”就派人出城打探情况。一个时辰后军士回来报告说:“听说是颍川郡守前来攻打开封,刘邦才撤军的。”杨熊听到这个消息,就非常高兴地说:“我一定要活捉刘邦!”就要和赵贲同去追赶沛公。赵贲却道:“刘邦狡诈,我先守城。等他真的退到开封了我再出兵助你也不迟。”杨熊认为可以,就率领袁央、杨春、潘龙、金丑父四将一起杀出城来追赶沛公。
杨熊出城后一路追来,忽然樊哙杀出来拦住去路,道:“大棕熊,你中了我家沛公的埋伏!”杨熊道:“屠夫!你还敢单挑吗?”樊哙道:“难道樊爷我不敢吗?”说罢上前就与杨熊交战。杨熊挥舞兵器就向樊哙劈头盖脸地猛劈过来。樊哙急忙举起兵器还击。二人斗了三十回合,樊哙大败而逃。杨熊见樊哙败逃,就骂他是个胆小鬼、懦夫、怂包,于是快马加鞭追了上来。杨熊虽然无谋,可头脑还算够用,当他看到楚军逃跑时都很有秩序,就下令停止追赶。樊哙见杨熊不追了,回头大叫:“前面有埋伏,量你也不敢追!”杨熊不听这话也罢,一听这话又被激怒了,就率领将士穷追猛赶。左右就一齐提醒说,樊哙会不会耍什么花招。杨熊冷笑道:“一个屠夫,能有狗屁花招?他打不过才故意说有埋伏。假如真有埋伏,他才不敢说哩。”就放马追了上来。大约追了二十多里路,忽然一队人马又拦住了去路,正是靳氏兄弟。靳强大叫:“杨熊傻蛋,你中了我家沛公的埋伏,快拿命来!”杨熊见他们的人马不多,嘲笑道:“我正要拿你这两个娃问罪哩!”催马来交战。靳氏兄弟合力与杨熊打斗。二人战了一会儿,就向东南方向退走了。
赵贲见杨熊去追楚军了,心里还是不放心,就派军士追上杨熊道:“刘邦是个狡诈之徒,现在拔寨逃走,一定有阴谋。”杨熊就停止了追赶,然后派军士到前方去打探。到了晚上,军士回来报告说:“杨将军,颍川郡守前来助战,他们正在围攻开封,这个消息是真的。”杨熊听了这话,心中一阵惊喜,就想一举剿灭刘邦,于是派人赶紧回去报告赵贲,叫他一起前来战斗,一定要重新夺回刘邦占领的城池。
沛公向开封退兵的路上,突然收到了曹参的报告,说颍川郡守羌原率军前来攻打开封。沛公闻报大惊失色,就对郦食其道:“我们用郭蒙之计准备夺下曲遇,这只是个计策,却为什么变成了真的?现在应该怎么办?”郦食其沉思道:“沛公放心,曹参将军武艺高强,就是羌原围攻开封也不一定能攻下城池。现在请沛公继续引诱杨熊,如果赵贲也来增援他,曲遇就一定能到手,郭蒙的计策不会失算。”沛公就拿定了主意,一直向开封奔来。
沛公来到开封城下时,羌原已经在攻城。沛公就从东门杀进了城中。曹参见到了沛公,就问他为什么来得如此之快。沛公就把用计的经过说了一遍。曹参就给沛公报告了一个重要的情报,他说颍川郡守把粮食全部存放在长社。郦食其就道:“请沛公赶紧派一支兵马去截粮食,然后扬言要取攻打阳翟城,羌原闻报将会不战自退。”沛公就问谁去劫粮。郦商道:“我以前常在颍川办事,熟悉那里的道路。”沛公高兴道:“我再派一员大将助你。”就叫过周勃道:“贤弟不是说没有立功的机会吗?你现在和郦商一道去劫粮,这可是大功一件啊!”周勃就高兴地接受了任务,二人于是连夜出发了。
杨熊一路追到开封城下,见颍川兵大至,就和羌原相见。二人商量了一下就来到城下挑战,杨熊大叫:“刘邦逆贼,快快出来献头!”沛公高声答道:“杨熊,你虽然武艺高强,到底是个无谋之辈。我今天不与你比勇,要与你斗智,你敢吗?”杨熊笑道:“难道我怕你一个亭长吗?你说怎么比?”沛公笑道:“我就在这里与你聊天,过上个十天半月,就把你气死!你信不信?”杨熊大笑道:“村夫!你有什么能耐,竟敢口出狂言?”沛公道:“我已经让人算了一卦,说你要倒大霉,三月之内必有血光之灾!”杨熊狂笑。羌原道:“我听说刘邦为人狡诈,难道他在耍什么花招?”杨熊道:“他打不过咱,才故意说的,现在我们两路大军齐聚城下,刘邦已是瓮中之鳖,必定被我们拿住。”就向沛公挑战。沛公见秦军的人马众多,也不交战,就叫军士守好城。
杨熊的军士来到曲遇,把战斗获胜以及颍川郡守相助的事情告诉了赵贲。赵贲听说颍川郡守也已经到了开封助战,就让郡尉韩蒙守城,然后率领三川的兵马一齐向开封疾驰而来。杨熊见三路兵马全都到了,非常高兴,就把开封围了个水泄不通。心想一定要把刘邦抓住,烹了下酒。
这时郭蒙、陈豨、灌婴三人已经暗中去图谋曲遇。三人来到城下,郭蒙让灌婴先到南面的丘陵地带埋伏下来,相约举火为号,就来城下夺城。三人计议妥当,郭蒙就和陈豨来到了城下喊话:“我们是郭蒙和陈豨,刚刚从贼军中逃出来,快快放我们进城!”守城的正好是金丑父,就问:“你俩不是被叛军捉住了吗?”郭蒙道:“我二人一直关押在贼营中,杨将军进攻贼军获胜,刘邦大败而逃,我俩才趁乱逃了出来。快快放我们进城!”金丑父道:“郡尉大人有令,不许放任何人进城啊!”陈豨道:“我们八人都是杨将军的得力战将,现在我二人落难在此,将军难道忍心看着我俩无家可归吗?”金丑父听了这话,就道:“你们暂且等待,我去向郡尉大人报告。”郡尉韩蒙听说郭蒙和陈豨单枪匹马逃了回来,想了想就同意放他们进城。郭蒙和陈豨来到城中,拜见了郡尉,把他们如何逃脱的经过编织得滴水不漏。韩蒙就让他俩也去把守城门。二人心中暗自高兴。
这天晚上,灌婴率领人马悄悄地来到了离城不远的地方埋伏。子时许,郭蒙和陈豨来到城头上观望,他们先看见了灌婴送出的信号,就在城上点起火来,然后让陈豨去开门。灌婴看到城头上火起,就立即率领人马赶到城门跟前。郭蒙见灌婴已到,就挥剑砍断了吊桥索,大叫:“沛公是仁义之主,我们已经投降了楚军,谁要反抗就必须死!”说完就向城下杀来。陈豨听到声音,早已杀死了守门的军士,打开了城门。灌婴率领楚军就势杀入城中。一时间,杀声四起。秦军被这突如其来的声音惊呆了。韩蒙闻报,惊慌失措地来到中心大街,恰巧碰见了杀进城来的灌婴。韩蒙心慌,就和灌婴过了几招,然后虚晃一刺,向北门退去。灌婴杀退韩蒙后,占领了城池,然后立即向沛公报告。
郦商和周勃率领楚军昼夜兼程,长驱一百多里,来到了长社城下。二人见城中已有准备,就商议谁先夺城。郦商道:“周将军是沛公的得力大将,声名早已传遍楚地,你应该坐镇营寨,攻城的事情由我来完成。”周勃道:“我既然比你年长,就应该先去攻城,怎能把重任留给年轻的?”郦商道:“不如我二人抓阄,谁先抓上谁去攻城。”周勃道:“一言为定。”郦商就答应了。于是叫来军司马抓阄。结果是郦商抓到了。周勃心中闷闷不乐,道:“终究是我年老些,连阄都向着年轻的。”郦商听了,心里好笑,就道:“不如我俩同去,看谁先攻上城头,就算是头功。”周勃非常高兴,就让军司马在望车上观看。二人各领一千军士,一个攻东门,一个攻北门。守城的秦军见有两支兵马来夺城,就从上面反攻。一时间,万箭齐发,檑木石头乱打。二人奋不顾身,左手执盾,右手执着长长的兵器,同时攻了上去。军司马高兴得大叫:“二位将军同时登城啦!”秦军一听楚军已经登上了城头,慌忙后退。二人进城后挥舞兵器杀下城来,然后打开了城门。军士一拥而入。二人又赶到堆放粮食的地方,见有几十个粮仓,非常高兴。周勃道:“沛公缺的就是这个,现在全部装车,一齐搬运回去。”郦商道:“沛公还要我们大造声势呢。”二人就扬言要去攻打阳翟城。
杨熊等人在开封和楚军对峙,十几天后,见楚军就是不交战,就率军一齐攻城,还让军士喊话:“如果不投降,打进来鸡犬不留!”忽然有军士前来报告,说曲遇城已经被楚军占领了。杨熊就问是怎么回事。军士说是郭蒙骗开了城门,里应外合,就把城池献给了楚军。杨熊大惊失色。话音未落,又有颍川的军士飞马来报,他们说刘邦派郦商和周勃去攻打长社,已经把粮食全部夺走了,还说要去攻打阳翟城。羌原大叫道:“我们中了刘邦的奸计!他来这里引诱,却暗中派人偷袭各处,若是楚寇和韩成的叛军联合起来,颍川郡就完了啊!”就急忙请示退兵。杨熊只好让羌原先回颍川去了。
沛公见颍川军已经退走,知道长社已经被郦商和周勃攻占了,就率领楚军杀出城来。领头的两员大将正是曹参和樊哙,他们一个挥舞开天刀,一个抡起劈地钺,冲出了城门。杨熊的左、右校尉前来抵挡,被他俩一人一个劈成了四段。杨熊大惊,就和赵贲率领所有的兵马上前交战。双方展开了一场大战。杨熊和赵贲虽然在拼死战斗,可后院已经起火,他们就无心恋战,只好且战且走。沛公率领大队一路追杀,楚军就在数十里的疆场上展开了大冲杀,秦军竟然溃不成军。楚军就一直杀到了曲遇城下,大获全胜。数日后,郦商和周勃还押送着几百车粮食前来交令。沛公非常高兴,就把各路兵马全部召回来,准备向三川进兵。还严肃军纪,下令军士不得扰民。
百姓听说沛公仁德,楚军仁义,就护送着自家的子弟前来参军。沛公一时声势大震,惊动了三川郡。这时巨鹿之战的消息也传来了,沛公和将领们听说项羽在巨鹿九战九捷,大败长城军,还斩杀了王离,又打败了章邯,于是人人振奋,个个欢喜,大家仿佛已经听到了秦国灭亡的丧钟声。