季英英睡醒时,天空蒙蒙亮,地面上浮着一层灰白的雾气。正在轮值的婢女是春兰,季英英朝她做了个噤声的手势。春兰会意,警觉地观察着周围的动静。
栅栏靠门的地方摆着几只大缸,任女子们轮流取水。旁边还用草帘子和竹竿搭起两个简单的茅厕。已经有早起的女子过去了。
空地上女子横七竖八的睡着。也有呆愣地坐着的小娘子,时不时发出压抑的抽泣声。
季英英趴在地上朝栅栏外看。晚上看得不是很清楚,借着晨曦,季英英发现这里已经出了三道堰。军队驻扎在秋收后的田地里。外面帐篷之间的空地上还竖着地里枯黄的稻桩。
手摸到地上的草叶,仔细一看,她乐了。关女人们的栅栏竖在菜地里。菜叶被女人和士兵们践踏得不成样子,季英英仍认出来种的是萝卜。
她们六个已经是最靠近栅栏的人了。季英英小心地刨着土,尽量不让人注意到她的动静。没过一会儿,被她刨出了一颗。她用衣裳下摆仔细擦干净了。放在了湘儿的衣摆下面藏着。
再看,季英英又惊喜起来。这块地不仅种着萝卜,还搭着豆角棚。棚子垮了,没有人坐在那边。她赶紧叫醒了睡着的婢女们。几个人慢慢挪到了豆角棚边上坐着。
“看着点。”季英英吩咐了声,借着婢女们的遮挡拿出了靴子里的小刀。
没用多长时间,她切下了几根短竹筒:“趁着人少,春兰你们几个去茅厕,少喝点水。别梳洗了。再偷偷装一些水回来。”
她让湘儿放吵,捡了不少豆角。
远处,玉缘跽坐在牛五娘身旁,低声说道:“娘子,她在垮塌的豆角棚处。”
以牛五娘的聪慧轻松猜到了季英英的行为:“大军不会饿死我们。小家子气。”
要掳人回去,是要活着的人。不喂饱也不会不给吃食。牛五娘撇撇嘴:“盯着就行了。”不过,她盯着栅栏门口的简易茅厕蹙紧了眉。玉缘顺着她的目光一看,心里了然:“娘子,奴婢去豆角棚瞧一瞧,取些竹竿回来。”
她起身朝豆角棚走了过去。
可能是这群女子中唯一穿黑衫的人,湘儿一眼就看见了:“娘子,她过来了!”
季英英也看见了。她早将切过的竹竿藏了起来,镇定地拉着湘儿避到了旁边。
玉缘走到两人面前,看到地上堆着摘下的豆角和几颗萝卜,嘴角弯了弯:“季二娘,会给你饭吃的。”
说着一脚踩下去,萝卜和豆角被踩得稀烂。
湘儿不敢招惹她,气得咬住了嘴唇。
见季英英一言不发,玉缘扯出几根竹竿轻蔑地看了两人一眼道:“我会一直盯着你的。别妄想逃走。”
说完笑着拿了竹竿扬长而去。
没过多久,对面赵家婢用竹竿和苇席新搭起棚子,让牛五娘和几位主子进去方便。
春兰几个取了水回来。季英英用割下的胡服下摆做成了塞子递给她们:“平时别喝,路上万一没水救命用。”
太阳升了起来,将雾气驱散。栅栏打开,几个士兵抬了两箩筐饼进来,一人两个,挨着发放。
季英英快报两天没吃了,捧着热饼吃得香甜。对面的牛五娘一直在看她,隔了这么远,季英英也能感觉到面纱下的嘲讽之色。是在讥笑她挖萝卜捡豆角吗?季英英嚼着饼,心想我能吃得香甜,你能吗?
栅栏口又进来几个兵,拎着食盒,走到了赵家人面前。
空地上的女子们都情不自禁地看向那边。