康熙甚为纠结的瞥了一眼跪在下面的胤祯,这又是一个两难的决择,远洋航行凶险莫测,让老十四领兵出征欧洲,万一有个闪失,不仅是他损失不起,大清也损失不起,他实在不敢冒此风险,但远征欧洲也关乎大清以后的国运。
一众大臣等了半晌,见康熙久久沉吟不决,一个个心里登是就活动开了,纷纷在心里暗自琢磨,康熙到底是何心意,他历来决断明快,如此拿捏不定的情况极为罕见,可见他对十四爷领兵出征欧洲,还是颇为心动的,难道他没有立十四爷为储君的意思?有道是千金之子,坐不垂堂,以康熙的心性又怎会让他心中属意的储君人选,跨越四万里海洋去远征欧洲?
胤祯心里也是颇为忐忑,恳请领军前往欧洲,他原本以为不过是做秀,走走过场而已,谁料康熙竟然真的动心了,康熙是格外重视远征欧洲,还是无心立他为太子?真要一口允准让他领军去欧洲,他该怎么办?欧洲来回跑一趟就要一年,这要去了欧洲,没个二、三年是绝对回不来的,天知道等他回来,局势会变成什么样子?
想到这里,他心里一跳,康熙不会是想借机剥夺他的海军大权吧?真要如此,干脆盘踞南洋、澳洲得了。“远征欧洲,事关大清国运,欧洲局势又纷繁复杂,欲谋最大利益,确需一智勇双全,勤谨缜密,熟悉欧洲国情,谙熟海外局势之将领领兵前往。”
康熙沉吟半晌,缓缓开口说道。胤祯听到这里,一颗心登时拔凉拔凉的,康熙竟然真的让他前往欧洲?一众大臣亦是紧张不已,康熙若是谴十四爷前往欧洲,那整个朝局都将为之一变,不知这储位最终会花落谁家?康熙扫了众人一眼,又才接着说道:“出征欧洲之领兵将领,胤祯,你还举荐何人?”
一听这话,胤祯不由长松了口气,忙谨慎的回道:“福建水师提督施世骠,系上海海军学院副院长,博览群书,熟知海陆战事,经验丰富,又擅长绘制航海图。九门提督隆科多,勤勉谨慎,熟悉陆战,谙熟争斗,善于隐忍,又灵活机变,亦可充当此任。
十三哥胤祥,久在海军,善于兵事,但其身子较弱,远航欧洲,实难让人安心,二哥胤礽熟知兵事,长于争斗,亦是不错人选。”一听十四爷将废太子都举荐出来,一众大臣皆是捏了把汗,康熙还会让胤礽统兵?而且是两万精锐的海军,十四爷还真是什么都敢说。
康熙却是沉吟不语,施世骠熟悉南洋各国的情况,但对欧洲各国情况不了解,对美洲、非洲的情况更不了解,隆科多更不行,老十四提他,不过是想让自己换九门提督,让自己心安而已,老十三确实不适宜远行,老二?
倒是不错的人选,可就怕他拐带海军,赖在欧洲不回来。这几人他都不满意,但夹袋中也无适宜人选,康熙不由颇为烦闷,这些年倒是疏忽对将领的提拔做养,略微思忖,他才道:“此事延后再议,都跪安吧。”
康熙对十四爷提议的人选不满,那完全是写在脸上的,一众大臣躬身鱼贯而出,心里都在暗自揣摩,在没有合适人选的情况下,康熙会否谴十四爷远征欧洲?从今天的情形来看,这事还真不好说。
胤祯心里也没底,远征欧洲除了他之外,好象还真是没适合的人选,看康熙今日的神态语气,确实有点不保险。他不由暗叹了口气,好不容易说服了康熙同意出兵欧洲,却把自己陷了进去,这算不算搬起石头砸自己的脚?
出了宫,胤祯便在轿子里换了身便服,然后才吩咐往‘谭记泥炉’店而去。谭才军在察觉那个隆少爷来头不小之后,哪里敢有丝毫怠慢,亲自督促工匠连夜赶工制做火炉和蜂窝煤的模具,为防意外,还多做了一套备用,一大早便在店里候着。胤祯赶到‘谭记泥炉’铺时,正是晌午,一进店铺,谭长军便将泥炉和制煤的模具呈了上来,笑吟吟的说道:“隆少爷,您看看,可还合您的意?”
胤祯简单看了看,便点头道:“行不行,试试便知。贵店亦是烧煤球,应该有煤和黄泥,就按你们做煤球的比例,调和一些煤出来,咱们现场试试。”谭才军店里哪里还有散煤,早就做成了煤球储存,不过,他哪里敢说没有,忙没口子的应承下来,而后让伙计将煤球洒点水砸碎擂散。
在胤祯指点下,三个蜂窝煤很快就做好了,略微烤干成型,大清第一个蜂窝煤炉便开始点火试验,别说是谭才军,所有的人从来都未想过,煤还可以做成这样子,这火力似乎比烧煤球要大的多,当看到胤祯用小风门那个盖子可以调控火力大小时,更觉惊讶。胤祯站起身,接过护卫递过来的热毛巾揩了下手,才笑道:“这蜂窝煤炉不仅火力大,而且可以调控火力大小,能够一夜保持煤火不灭,换煤也方便。”
谭才军看的眼睛直冒光,虽然知道这位隆少爷来头大,却也经不住诱惑,这种火炉一推出去,‘谭记泥炉’立时就会成为京城最大的火炉铺,他炸着胆子说道:“隆少爷,这火炉的制作,能否包给小店?所有利润四六开,隆少爷占六成,您看可成?”
见这谭掌柜一本正经的跟胤祯谈分成,旁边的达春实在忍不住,转身走到一旁偷笑去了,胤祯则微笑不语,一见这情形,谭才军马上就反应过来,感情是位不缺钱的主,他忙讪笑道:“在商言利,倒是让隆少爷见笑了,这仨瓜两枣的也入不了爷的眼,隆少爷有何要求尽管提,能够做到,小店毫不含糊。”胤祯微微笑道:“这炉子一面世,就能被人仿制,你若想独家经营,只能在制煤的工具上打主意,可是如此?”
“小的这点小心思,难逃隆少爷法眼。”谭才军陪着小心道。“连炉子和制蜂窝煤模具,一套要多少钱成本?”胤祯笑问道。谭才军极想揽下这生意,也不敢乱开口,默算了下,才道:“一套,估摸着六钱的成本。”
胤祯点了点头,收敛了笑容,沉声道:“今年冬天冷,这火炉推销出去,应该可以少死几个人,也算是为百姓做点好事,我给你八钱银子一套,你赶一千套出来,我急于送人。”
这可真是笔大生意,谭才军闻言一喜,连声说道:“隆少爷放心,小店日夜赶工,一个半月交货可成?”“那岂不是天晴了才送伞?”胤祯和煦的道:“不要想吃独食,联合几家一起做,这市场大的很,每天做出多少,就交多少。先给你一百两订银。”说着就抽出一张银票递过去。
而后,他又吩咐道:“达春,明日谴人在这里领炉子,再做些蜂窝煤,谴人到京城内外各闹市点炉生火,放出消息,有能够说出这蜂窝煤火力大的原因,还有这火门为什么能够调节火力大小的原因,本王重赏,五百两银子一个问题。”
一听胤祯自称本王,谭才军吓的脖子一缩,王爷?他唬的立马就跪了下来,磕头道:“小的不知是王爷驾到,失礼冒犯之处,还请王爷恕罪。”“起来,去忙乎你的。”
胤祯丢去一句话,转身便出了院子。谭才军不胜其力的爬起身来,楞楞的望着胤祯一行的背影,这京城还有这样的王爷?低头看看手中的银票,确实是如假包换的‘四大恒’银票,回过神来,他才赶紧招呼工匠们赶工。
海军远征欧洲、美洲的消息很快便在皇族宗亲、勋贵大臣之间传扬开来,谁也未曾料到,仅仅才半年时间,海外分封就提上了日程,所有人都不停的打探阿卡普尔科港的情况,不少人更是直接奔恂亲王府而去。胤祯回到府邸,管家老马头就递上来厚厚一叠名刺,胤祯稍稍翻看了一下,便大感头痛,大都是皇族宗亲,而且都是关系较近的,这些人为何而来,他自是清楚,老马头待他递回名刺,又才接着道:“禀主子,十三爷也来了,看样子是有急事。”老十三有什么急事?
胤祯眉头微皱,又闯祸了?他边走边吩咐道:“带他去书房,我马上过去。”
稍事洗漱,胤祯便匆匆赶到书房,一见胤祥起身相迎,便笑道:“怎得,十三哥也跑来凑闹热?”“我还真没想到,十四弟这里如此多人。”
胤祥微笑着道:“四哥回京了。”老四回京了?十三过来就为告诉这事?胤祯微微点了点头,伸手道:“坐。”落座之后才说道:“皇阿玛天津遇险,四哥确实该回来请安。”
“我昨日去潞河驿见四哥了。”胤祥沉吟着道:“十四弟别怪我,从小到大,四哥待我便与其他兄弟不同,处处照拂,我不能眼看着他越陷越深,最后在高墙大院幽禁一生。我跟四哥敞开谈了,四哥托我带话,谢十四弟不计前嫌,愿意去欧洲,希望十四弟能得饶人处,且饶人。”