今儿街道上张灯结彩,看似过节一般,实则却是因为少了一个地头蛇而庆祝。
张周运避开热闹的人群,沿街去寻找脏乞丐。按往日你如果打听脏乞丐在哪,那指定没人搭理你,可今天不一样,街面上都流传说王秃子那天得罪了丑丐,然后半夜就上吊死了,是罪有因得,丑丐算是做了一件大好事。
因为有这个说法,官府也在找丑丐,但早上还有看见,可官兵沿街搜捕连个根脏头发都没找到。好热闹的人也不怕事大,他们也想看看官兵到底能不能抓到丑丐,只要是他们见到脏乞丐,不管谁来打听都告诉,然后还得跟着去瞧热闹。
张周运就问街边一个摆摊卖菜的老头,问他看没看见那个脏乞丐。卖菜的老头则憋着嘴问他:“我看见丑丐了,就是刚才看到的。”张周运一听这话赶紧蹲下身问他在哪看见的?往哪走了?
卖菜老头突然一脸的贼笑说:“你如果想知道,那就买我点菜吧,买完我就告诉你。”
感情这农民模样的老头还挺鬼,看那张周运挺着急的就像讹他点钱。没办法张周运只得抓了一把大葱,可老头则按住他的手说:“不行、不行,这个葱得论捆卖,不单卖,你要买的话就得买一捆。”
张周运愁的牙都疼,捂着腮帮子说:“我说大爷?我又不是开饭馆子的,家里就两口。。。啊不是,一口人,买大捆葱用的完么?要不直接给你点钱你告诉我得了。”
卖菜的老头却不乐意了,一把扯回大葱说:“哎?哎?你把老头我当成什么人了?以为我在讹你呢?走、走一边去,我不告诉你了。”但张周运蹲在那不走,非磨着那老头说。
老头见他上道了,就笑着说:“看你实在是不想买大葱,我也是热心人总不能为难你,这样吧,街对面那个卖饼的是我儿媳妇,你把葱的钱给我,你去拿半块饼然后我就告诉你,如何啊?”
听到老头说半块饼,张周运非常的震惊,多日前在酒馆的时候,脏乞丐当时就说拿半块饼去可以救自己一条命,可看卖菜老头的模样只是想坑自己点钱,是无心说出来的,难道这脏乞丐还当真这么厉害?
被那老头耽误不少时间,买完饼后用油纸包上,回到老头那得知脏乞丐就在老地方,哪啊?就是那全聚德的门口。
带着半块饼一路狂奔到了全聚德,可却没看见脏乞丐,张周运沮丧的搭着脑袋,正要转身离去。却突然闻到身后有一股恶臭,熏的他咳嗽一声,随即想起来是脏乞丐,便赶紧回过头。
脏乞丐嘴里叼着一根细骨头,对张周运一努嘴,就背着手朝全聚德一旁的小胡同里走去。张周运见状赶紧跟上,等脏乞丐走到一处僻静地方站住脚后,赶紧把半块饼递上前说:“上次说好的,拿半块饼来你救我一命。”
脏乞丐则坐在地上,仰着脸看着张周运,然后笑道:“哎呀,老爷您这话是怎么讲的?您这条贵命何止半块饼啊?您这不是贬低了自己吗?”
张周运听的生气,心想:好啊你这臭叫花子,你是说拿半块饼找你的,现在却损我,诚心的吧?
脏乞丐似乎知道他在想什么,含着嘴里的骨头说:“你来的还不算太晚还有的救,要救你的方法也很简单,但只怕,你舍不得吧?”说完话又抬眼瞅着张周运。
这话的确是说中了,张周运其实早都觉出喜子不对劲,但他都三十岁才好不容易有个媳妇,心中虽然非常的惊恐,但却又十分的不愿意相信这一切,一直在纠结着。
可最终在自己这条小命与一个假媳妇之间做出抉择,低着头把那半块饼递给脏乞丐。
脏乞丐大笑着接过饼,打开油纸包,把半块饼放在脏手里揉搓成一堆黑渣,然后用纸包裹好交还给张周运,叫他在今天太阳下山之前,想办法把饼渣让喜子吃下即可。
手里握着脏乞丐给的东西,垂头丧气的回到家,进门看到喜子正在弯腰做饭,急忙收起情绪,去里屋把脏乞丐给的黑饼渣倒进碗中。但一想到这是脏乞丐的手搓出来的,就觉得恶心,离近了一闻,臭的都醒脑。这估计没人会吃,但随即想到自己要买中药补补身体来着,就把碗中倒上热水,晃匀了之后端出去,看那黑乎乎的样子还像中药。
去到外屋笑着对喜子说:“喜子啊,先别忙活了,我今儿个去给你开了一副补身子的中药,来赶紧喝了吧。”说完话就把碗端到喜子面前。
喜子面无表情的看着他也没接碗,跟以往害羞的小媳妇完全不同。气氛有些紧张让张周运大气都不敢出,脑门上也开始飙汗。
两人对视了好一会,喜子才慢慢的伸出手端住那碗水。随后张周运亲眼看着喜子喝下一口黑水,他此时竟有些期待喜子喝完吐着舌头说不好喝,但喜子喝过一口之后,整个人开始发抖,手一松碗掉在地上摔的碎片四溅,碗里盛的黑水也洒的到处都是。
这把张周运吓了一跳,还没等反应过来,脖子便被喜子一手掐住,那力量极大捏的他几乎都要昏厥过去。双手用力的想掰开掐住自己的手,正在角力的之时,喜子突然抬起一直低着的头。
喜子的五官开始扭曲,头发也脱落下来,伴随着刺耳的尖叫声,一张纸人脸孔从裂开的皮肤下露了出来,喜子那原本秀美的脸庞此刻已是一张皮囊脱落在地上,张周运惊的嘴都合不上,被掐住脖子那种窒息的感觉让他几乎绝望。
张周运已经被喜子掐的翻了白眼,两手无力的乱挥着,就在他觉得自己即将就要交代之时,突然从门缝处飞进一丝火星,打在了喜子的后背,火星瞬间引燃喜子的衣服,随后大火蔓延到喜子的全身。
全身着火的喜子依旧紧紧的掐住张周运的脖子,纸做的外皮被火烧的一片黑糊,火烧起来的温度很高,竟把张周运的上衣和头发都烤着了火。
就在张周运即将要断气之时,外门被从猛的踢开,冲进来一人,横出一脚踢中了喜子的侧身,直接就把喜子带着火直接踢到了旁边的墙上,因为喜子的双手还掐在张周运的脖子上,也把他带出去很远。两人都摔倒后那双如铁钳一般双手也终于松开了,张周运仰面躺在地上大口的喘着气,这时候才看清救自己的是那脏乞丐。
脏乞丐俯下身呲着牙笑说:“老爷没事吧?闪到腰没啊?”张周运摇了摇头刚想说话,却突然看见倒在墙边的喜子四肢扭动起来,原本眼睛的位置被火烧穿了,变成两个冒着火的黑窟窿,着这火扭动着躯体的场景非常的恐怖,极其像一个活人即将被火烧死的模样,但张周运知道,这就是用他的绝活扎出来的纸人被火烧着后的样子,原来喜子就是他扎的纸人。
脏乞丐人走过去,看着还在扭动的纸人,攒了一口浓痰吐到纸人身上,顿时火焰就弱下去几分,随后噗的一声熄灭掉,冒出一阵的黑烟。脏乞丐蹲下来用地上的竹条在纸人烧成灰烬的身体里翻找着什么。
张周运已经被刚才发生的事情吓的一句话也说不出来,就在他惊恐不已的时候,脏乞丐凑了过来,把一个黑乎乎的东西递给他,张周运接过后,感觉有些软,抹掉表面的黑灰,原来是一只烧焦的绣花鞋,和上次烧纸人剩下的半只一样。
脏乞丐从怀中竟把那半只给掏了出来,依旧笑着说:“这个就是它的原形,一双绣花鞋。老爷您扎纸人太用心,结果让这双绣花鞋给盯上了,附身在纸人里面作怪,它靠吸人脑浆子维持人形,您呐,造孽了。”说完话后把张周运手里的绣花鞋拿过来,一起反手扔进炉灶里,没一会就烧成灰烬。
见绣花鞋已经成灰了,脏乞丐转身就要走,张周运赶紧坐起来问他:“你究竟是何人?”脏乞丐也没停步,走出门之前笑着留下一句“臭叫花子。”
从此之后张周运再也没见过那个奇人丑丐,而他也靠着自己的努力在扎纸人中出头拔尖,后来取了婆娘有了不少家财,买了宅府和下人,还真是当了好些年的“老爷”。
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