薛蝌是个见识很广博的人,他父亲早逝,母亲身体也一直不怎么好,十几岁的时候就一个人支撑起了家业,这些年来大半时间都在走南闯北,相比较起来,这辈子大半时间都待在长安,走得最远的也就是这次扶灵南下姑苏的史鸿来说,简直就是标准的宅男了。因此,薛蟠说的各地的风俗以及趣事什么的,对史鸿来说还是很新鲜很有趣的,再结合史鸿上辈子看旅游杂志网站之类的上面看到的一些景观传说,两人也算得上是相谈甚欢了。
薛蝌也没有绕多少弯子,很快就跟史鸿说到了纺织厂的事情,史鸿也很爽快,虽说这事的具体事务他一直没怎么管,但是,毕竟是他家的产业,他也能说得上话,便很是爽快地让薛蝌直接去找姑苏那边的管事,让他给他一个折扣价就是了,并不是什么大不了的事情。何况,这也是个推广渠道,史鸿有信心,自家的纺织厂,能够打倒江南那边传统的纺织作坊,估摸着用不了几年,就能实现垄断,若是怕得罪了人,也能玩玩专利授权之类的,反正史家都不会亏就是了。
达到了原本的目的之后,薛蝌也没有失礼地很快就走,又坐了一会儿,陪着说了点趣事,这才起身告辞了。
史鸿送走了薛蝌的时候,已经差不多快到中午了,史鸿早上不过吃了一碗粥,这会儿早就饿得前胸贴后背了,因此便直接往后舱去找林黛玉。
林黛玉也在等他,见他掀开舱门上挂着的布帘走进来,脸上露出了笑容,迎了上来:“可是饿了?厨房那边做了鱼汤,说是一早的时候从运河里面钓上来的江鲫呢!”
“那我可是有口福了!”即便是对林黛玉来说,已经出了热孝,虽说还要穿素服什么的,但是,饮食上却已经没有多少忌讳了,只是不要搞什么戏酒便可,尤其林黛玉本身身体便不好,真要天天豆腐白菜的吃素,只怕孝期还没守完,人都要垮了。因此,最近在船上,史鸿便叫了船夫伙计闲下来的时候弄点鱼虾之类的河鲜,反正这年头都是纯野生的,没有乱七八糟的饲料添加剂,厨子水准也不差,那些鱼虾无论怎么炮制,味道都不会差。
林黛玉抿嘴一笑,便叫了雪雁:“雪雁,吩咐下去,传菜吧!”
因为在路上,一切从简,因此,桌上不过摆了三菜一汤,但是也就是史鸿与林黛玉两人用饭,也足够了。汤自然是那一道鲫鱼汤,炖得汤汁乳白,鱼肉入口即化,三道菜,一道是盐水河虾,一道是清炒豆芽,一道是大煮干丝,都是清淡又不失鲜香的家常菜,再配上碧玉粳米饭,叫人胃口大开。
雪雁与紫鹃在一边伺候着用饭,其实主要就是去鱼刺,剥虾壳,史鸿如今也已经习惯了,甚至乐在其中,没办法,腐化堕落总是要比精神升华更容易。林黛玉同样是官宦人家出来的,对此自然也是觉得理所当然,两人秉承着食不言的规矩,慢条斯理地吃完了这顿饭,林黛玉胃口还不错,除了用了一小碗饭之外,还用了七八只河虾,又吃了两筷子鱼肚子上的肉,豆芽跟干丝也吃了几筷子,算起来,已经是超常发挥了,史鸿看着挺满意,林黛玉实在是瘦了些,再者说了,药补不如食补,多吃点饭菜,比什么补药都强,因此,搁下了筷子,便直接吩咐,赏今儿个做菜的厨子每人一吊钱,虽然不是很多,毕竟厨房这种地方,一向是容易捞到灰色收入的,再怎么整改,也是杜绝不了的,但是这却是难得的体面。
林黛玉等着将桌上的菜都撤下去了,丫鬟也端了茶上来给两人漱口,她拿了帕子擦了擦脸,这才问道:“子嘉之前心情不错,看起来那位薛家二公子与他家大公子颇有不同?”
史鸿笑道:“的确是大有不同,薛二公子算是个聪明人,说起来,也就是没摊上一个好爹妈罢了!不过,能够生在薛家,也总比生在寻常百姓家强许多,我瞧他,虽说替他堂兄跑腿,但是似乎有些不忿之意,自个也在偷偷摸摸地自起炉灶呢!”
林黛玉捏着帕子,垂下眼睛,叹道:“之前在家的时候,也听说过这位薛二公子的事情,说是去年的时候,他与他家妹妹便上了京,如今也住在荣国府呢!”
这是这么多天以来,林黛玉第一次提到荣国府,史鸿也没太在意,只是说道:“荣国府那位姑祖母是个喜好热闹的,一向喜欢叫了亲戚家的姑娘在她身边顽笑呢!”
林黛玉轻叹一声:“外祖母年纪大了,喜欢晚辈在身边奉承也是常理,只是外祖母一直说着疼爱孙子孙女的,偏生至今二表姐还没个着落。”说到这里,林黛玉不免有些自嘲,若是当年父亲没能从扬州生还的话,自己这话儿应该也是被困在贾家内院里面,如同如今的史湘云与薛宝钗一样,为了嫁给贾宝玉争风吃醋吧!想到自己或许要沦落到那个地步,林黛玉心里就不由一阵恶心,对那个口口声声说如何疼爱自己的外祖母,也多出了许多防备来。
史鸿见林黛玉语气有些淡淡的,不像是为贾迎春抱屈的模样,只是单纯地提起,觉得林黛玉只怕对贾家已经失望到一定程度了,连以前的姐妹,也疏远了许多。若是贾家遭难,林黛玉会伸出援助之手,但是如今,却别指望林黛玉毫无芥蒂地继续拿贾家当做亲戚了,她本就是个爱憎比较分明的性子,以她的身份地位,也没几个人值得她委曲求全。
史鸿想了想,还是说道:“这也未必是什么坏事,以前也听你说过,你二表姐的性子过于软弱,真要是现在就议亲,弄个门当户对的出来,就算成了事,她也是个撑不起来的,还不如先等等,看看给她找个门第差一些的老实人,到时候,哪怕是看在贾家的门第上,她也不至于受了委屈!”
林黛玉对此却不以为然,贾迎春连自己房里的下人都拿捏不住,更别说别人了。何况,以林黛玉的见识,却是不怎么相信什么仗义每多屠狗辈之类的说法的,在她想来,门第较高的人家,尤其是读书人往往还会顾着脸面,比如说贾赦那样混账的人,虽说宠妾,对于邢夫人也不看重,加上邢夫人在贾家上下的主子那里也没多大脸面,起码在大房的下人那里,也是说得上话的,不至于被人怠慢,哪怕贾家嫌弃邢夫人出身低,自己也不是什么精明能干的人,也不会让奴才欺负到了她头上去,贾赦哪怕一年到头,不怎么进邢夫人的门,却也没有对邢夫人有什么家暴的行为,连休妻的话都没怎么说过,自然是因为贾家哪怕内里荒唐到了极点,明面上还是要脸面的,宠妾灭妻可不是什么好名声。要是碰上个出身不高,无知无识的人,那就是秀才遇到兵,有理也说不清,何况,贾迎春这人就算有理,都说不出口呢!因此,贾迎春要真是嫁给了哪个寒门子弟,没准又是个受夹板气的下场。
当然,这些话,林黛玉也没直接跟史鸿说,男人在这类的事情上,总是显得有些天真,林黛玉也不愿意自己的丈夫纠缠在内院这些小节上,有着林如海这样的父亲,林黛玉自然不会希望自己的丈夫是个没志气的窝囊废,以她的想法,大丈夫即便不能平天下,但是修身齐家治国却是理所当然的事情,若是纠缠在这些琐事之中,难免消磨了雄心壮志,而且平白局限了心胸。
因此,林黛玉很快转移了话题,说道:“这些咱们也是白操|心,外祖母自有打算,说起来,小姑的事情,倒是我耽误了小姑!”林黛玉如今也只好这么称呼史湘霓了,按照年龄,史湘霓比她还大一点,以前都是要叫一声湘霓姐姐的,偏偏她现在嫁了史鸿,按照史鸿这边,却该叫史湘霓一声妹妹,这让林黛玉和史湘霓都有些别扭,因此,林黛玉干脆便叫史湘霓小姑了。
“说什么呢!都是一家人,有什么耽误不耽误的。”史鸿拉过林黛玉的手,说道,“湘霓年纪小,又是被一家子娇惯大了的,以父亲母亲的意思,巴不得让湘霓在家多住两年呢!就算她这会儿订了亲,母亲也要将她留到十五六之后再出门的!”
林黛玉闻言心里一松,她心思细腻,担心因为这事,惹了婆家不乐,将来不好相处,这会儿史鸿这么一说,让林黛玉轻松了许多,起码在这事上,丈夫没有什么怨言,至于婆母那里,回去之后也就知道了。
秦夫人那里,对林黛玉的心思是比较复杂的,这个媳妇生得好,人也伶俐孝顺,也没有一进门就想要管家争权的心思,跟小女儿关系也不错,只是,这命却不怎么好,幼年的时候就没了亲娘,这会儿,林如海又去了,似乎有些没福气,平常见到这样的女孩子,秦夫人难免同情怜悯一番,但是这是自家的儿媳妇,秦夫人就有些不满意了。只是,秦夫人不是什么不识大体的人,她虽说眼光并不长远,却也知道,娶到林黛玉这个媳妇,对于儿子的将来是有好处的,哪怕是为了这个,秦夫人也不能对林黛玉过于苛求了。不过,往好里面想,儿媳妇将来不会老向着娘家,一心一意为自己家着想,也是好事。
另一个让秦夫人顾不得想林黛玉的事情的是,史湘霓的婚事差不多有着落了。