大队的骑士再次出现大江两岸。人数似乎比上次更多了些,出现的时间也更长,大约经过一柱香的功夫,才逐渐消失。
这时苏剑笑才察觉自己居然还没有忘记“恐惧”。即使他不怕死,也绝不肯落入这些人手里。有时候,落到官府手中实在比落入强盗手中要可怕得多。
他们是官兵,不是强盗。官兵抓贼本就是天经地义的事,他们没有必要躲躲藏藏,鬼鬼祟祟。所以他们绝对不会等到天黑才动手。
黑暗中逃走无疑比在黑暗中抓人要容易得多。
他们之所以迟迟没有动手,也许只不过是要谋定而后动,务必一举成擒,不给苏剑笑留下任何机会。
此刻苏剑笑唯一可以确定的一件事是牛僧孺已经受了重伤,不可能亲自指挥这次行动。
想到这一点,苏剑笑非但没有松一口气,反而更加担心。
因为策划这次行动的,很有可能是一个更为可怕的人。
上官来风,淮南帅府的第一谋士,来自武林四大家族之一“谈笑庄”,江湖人称“朝雨挹轻尘”。
苏剑笑不禁心中叹气。
上官来风这个人虽然在江湖中是大大有名,但是却好像没有人见过他,没有人知道他的长相,也没有人知道他的武功。江湖相传这个人实际比牛僧孺还要可怕。因为他神秘,神秘到连“谈笑庄”的人都不知道他是个什么样的人。
如果不是因为他姓上官,如果不是“谈笑庄”庄主“圣手淡刀光”上官德威亲口承认他的来历,恐怕没有人会相信他是来自“谈笑庄”。
苏剑笑把船老大叫到舱中。
“想必你也已经看出来,我们并不是简单的客人。”苏剑笑开门见山地说。
船老大紧张地点点头。这时他已经十分后悔,只可惜后悔得有些迟了。
苏剑笑接着说:“我们是在逃避别人的追捕。追捕我们的人并不是简单的强盗,其中就有淮南帅府的人马,此刻他们现在已经追上来了。”
船老大脸上浮现出极度恐惧的神色。苏剑笑心中只得叹气。
“想必你也已经看出来,这并不是一般的官府抓贼。老实跟你说吧,你上次送上岸的那个书生,实际是许多人都想得到的人物。所以,如果你被他们逮住的话,即便你老老实实地说出一切,他们也绝不希望你的话会传到别人的耳朵里去的。我这样说你明白了么。”
船老大脸色苍白地点点头。他走南闯北数十载,见多识广,深知对于杀人灭口的手段,不但强盗会用,官府更是熟练。他颤声问:“我该怎么办?我还有老婆孩子……”
苏剑笑截口说:“那就要看你是想要船还是想要命了。”
这根本就不需要选择。船老大也许在心里早就把苏剑笑的祖宗十八代骂遍了,但是他现在还要依靠这个人。
“现在离最近的码头还有多远?”苏剑笑问。
“还有十里就到钟州了。”
“他们绝对不会让我们到达那里。也不要想在这里靠岸,弃船逃跑。我保证你们一步都走不了就会陷入重重包围。”
船老大显然原本正有此打算,当即闭嘴。
苏剑笑站起身,抖了抖衣服,淡淡地说:“我不知道他们会使用什么手段,但是如果是我的话,就会先用火攻。把这艘船烧了,我们就会走投无路。然后再慢慢收拾我们就会容易得多。顺便说一下,刚才我至少看见四艘船绕到我们身后去了,转身逃跑也是行不通的。”
事到如今,船老大只能一脸可怜地看着苏剑笑了。
苏剑笑暗自叹气,却仍平静地说:“你先出去,如果发现前面有船远远的迎面驶来,就来告诉我。”
也许苏剑笑的镇定给了船老大些许信心,他很快就走了出去。
也许现在唯一没有半点信心的人,就只有苏剑笑自己而已。
谁知船老大几乎是刚出门马上又闯了进来。看到他那惊惶失措的表情,苏剑笑就已经明白了一个事实。
来了!
“前面至少有八条船,后面也有八条,全部都是淮南水师的艨艟巨舰。天啊,这简直是天罗地网……”
苏剑笑也不禁吃了一惊。虽然已经想到敌人这次肯定来势汹汹,但他万万想不到竟会有如此大的阵仗。
抓一个人要出动十六艘战船?
再联想到岸上还不知道埋伏了多少人马,苏剑笑实在想象不出这宁采臣究竟惹了多大的麻烦。