“燔柴迎帝神——”随着典仪官的唱赞,迎帝神乐奏响,祭拜典礼正式开始!
皇帝与百官在赞引官恭导下,来到圜丘坛正前方,皇帝与司祝官楚轲登上圜丘坛第二层拜位前,平阮儿、皇甫珏站在其身后远处,皇甫静作为陪祀公主站位于第三层阶上,百官止步于台阶下,按顺序左右排好。众人皆面容肃敬,虔诚恭谨。
随后皇帝在赞引官恭导下,升上祭台第一层上帝位前,先上三炷香,再奉上三瓢香,然后依次到列圣配位前上香,后回到第二层拜位,行三跪九拜礼,众官随跪叩。
紧接着,奠玉帛,跪进俎,行初献礼……
充当司祝官的楚轲站到坛中心的天心石上,诵读写给天帝的祝文。
楚轲声音清朗,减了往日慵懒魅惑,多了几份清冽肃然,有如金石相扣,又如珠落玉盘,字字珠玑,冗长繁杂的祝文从他口中读来,竟如仙乐一般,令人沉醉,一时之间众人皆觉心神宁静、灵台清明,一扫疲乏之态。
楚轲手捧祝文,神色凛然。他一人站在高台中间,身姿挺拔,顶天立地。劲风飒飒,掀起了宽大厚重的黑色祭袍,衬得他神秘而遥远,仿佛是天外来人。
这一瞬,平阮儿突然忆起初见时的场景。那一日,她率骑兵突进会场,搅得百官混乱,一片乌烟瘴气,当时他便是一个人飘然若仙的遗世独立,俯瞰着东倒西歪出尽洋相的众人,仿佛谁也入不了他的眼,谁也无法走近他……而如今,这感觉再次涌上心头。
她突然皱眉,心里无端生出一丝烦躁不悦来。他似乎就是飘渺无踪的神祗,孤寂而遥远,冷然而不可触碰,天地规则由他牵引,而她的心机谋算早已落入他眼中,并被他左右。他可以肆意出入自己的生活,挥手即改变她的人生,她却只能眼睁睁地看着,由他走近,再由他离去,这种感觉是在是……太窝囊!太气人!太可恨!
就在她咬牙看他时,他突然抬头冲她扬起一抹极美的弧度,释放出温和笑容。她怔住,定定的望向他,心却突然安了下来。莫名的情绪来得快也去得快,以至于她不禁疑惑,自己这是怎么了?
只见楚轲已经收回目光,双手将祝版奉在天帝位前的帛匣中,然后皇帝率群臣再行三拜礼。
整个过程中祭乐响奏,舞生伴舞。
祭祀礼仪极其复杂,行亚献礼、行终献礼、撤馔、送帝神、望燎……在不停的唱赞声中,平阮儿也不记得自己跪了多少次,待整套礼将成时,已过了一个多时辰。
此时皇帝正在望燎位望燎,只待祝版、帛烧至一半便可宣布礼毕。黄红色的火焰夹着浓烟在风中腾跃蹿动,天地一时静寂无声,只能听到毕毕剥剥的燃烧声,所有的人的目光都凝在了燎炉中熊熊燃烧的火团上,每个人眼中都映着红色火光。
“砰!”燎炉里突然爆起一束激烈火光!刹那间向四周飞射而来!如星火坠地,在空中地上开出朵朵烈焰!躲避不及的太监和赞礼官身上都沾上了火苗,火苗立即疯狂蹿起来,瞬间蔓延一片!
“护驾!护驾!”一个太监急忙喊道,用身体朝皇甫勋扑去!就在这时,惊变横生!只见那太监的脸突然变得狰狞可怖,眼中陡然射出冷厉杀意,袖子中一个万花筒模样的东西如暴雨一般猛射出无数闪着寒光的利器!利器直奔他身前的皇甫勋而去!
竟然是刺客!
光天化日之下,竟然有人行刺!
那一刻,众人的心都提到了嗓子眼,护驾的护卫已经来不及了,而那利器就要没入皇帝的身体!
一道黑风如迅雷般又急又猛扫来,然后一卷,刹那间光影翻飞,无数细碎银光闪烁!如天上璀璨星河耀眼!转瞬间没入黑风不见踪迹!行刺的太监依旧贼心不死,劈手欺身直上!
砰砰两声,黑风狂扫,直袭行刺太监胸膛!劲气外放,白色灰尘飞扬!眨眼间那太监便如破麻袋摔了出去,而那黑影却陡然越到太监身后,随即砰的一脚,太监又转向如流星一般急速坠射下来,咚的一声砸在皇甫勋脚跟前的地上。行刺太监匍匐在地,满口鲜血,再也动弹不得!
从燎炉爆炸到太监行刺再到黑影出手,不过瞬息之间,众人还未反应过来,刺客已经被踏于足下,捉拿成功!
而那黑影,正是今日充当司祝官的楚轲楚大人。