许鸣想撤退,但对面的日军似乎知道了守军的想法,一改夜晚不出动的惯例,整个明光附近的夜晚,笼罩在一片火光中,既有中国军队焚烧辎重的火焰,也有日军炮火的火光。
撤退绝不是一件容易的事,尤其是两军胶着的情况下。日军死死咬住断后的部队,昏暗的夜色,带着钢盔端着刺刀的鬼子兵,在落下的炮火下显得狰狞凶恶,即便他们没有重炮掩护,还是不断地朝守军的后卫部队发起冲击。
一发炮弹落在不远处,许鸣掸了掸身上落下的灰尘,刚才他亲自带领特务连打退了日军的一次进攻,没想到刚过5分钟,小鬼子又来了。
两翼还有企图包抄的日军,许鸣不得不让陶居戎营长率领一个连进行阻击,虽然打退了鬼子的进攻,但部队撤退的脚步也被放缓。
好消息是部队的撤退有条不紊,各部队联络畅通,坏消息是部队撤退的速度如料想的缓慢。
整整一晚上才走了不到30公里,刚刚走了到临淮关的一半路程,离蚌埠还有50公里,而且,这还是在鬼子的追击部队行动困难的晚上进行的。
果然第二天白天许鸣的撤退艰辛程度加大了许多,日军动用了大批航空部队,对撤退的路线进行猛烈轰炸,小溪河的一座桥梁连续被炸断5次,每次守军一修复,鬼子的飞机就跑来像下蛋一样,又把浮桥轰得一塌糊涂。
许鸣知道后大骂,“老子花那么多钱买的飞机都死哪里去了!不是答应我派空军来吗?”空军曾在前几日答应派飞机来,还让许鸣不要抱以过高希望,果然不能报以希望,到现在许鸣连自己空军的影子都没看见。
“师座您看,”程参谋指向了天空,西南方飞来了一群飞机,那是刚刚从美国采购的霍克75和苏联支援的伊-16,许鸣一见乐了,骂了一顿居然有奇效!
空军的支援只能让许鸣喘口气,日军似乎铁了心要留下许鸣的部队,追兵一刻不停地发起进攻,甚至有的小鬼子只有几十个人,就敢对整整一个营的断后部队强攻,搞得许鸣十分头痛。最可怕的是日军的小股部队,这些人数量不多,但往往抄小路进发,刚才师部和负责左翼防御的一个连失去了联系,派人过去一看,居然十几个鬼子插在两军之间!
杀光了这群胆大妄为的日军后,许鸣意识到了危险,自己的撤退路线太固定,鬼子还如此肆无忌惮,自己不是没有反击的想法,但日军的具体情况和行动都不清楚,反击很难实施。刚才特务连还抓住了一群形迹可疑的军人,这些人穿着国军的宪兵服装,大摇大摆地通行在路上,跑过来说要找107师师部,态度还非常嚣张,卫兵刚一上千询问,就被打了2耳光。
幸亏参谋程子远非常机灵,他是了解国军宪兵部队和许鸣的关系,自从宪兵部队在南京被许鸣救了以后,自萧山令、谷正伦以下,对许鸣是极为客气,不可能有哪个不长眼的敢掌掴许鸣的卫兵。
程子远把这群家伙带到一处所在,然后一声令下,全部拿下,一查,居然是日军的挺进队。
许鸣现在明白41师为什么败得那么快那么惨了,日军通常在国军处于混乱时,用这种方式突击我军的指挥部,一旦得手,后果极其严重。
幸亏部队的撤退还有秩序,幸亏程子远机灵。但形势如此危急,保不齐鬼子还有其他手段。
“师座,部队必须加快撤退速度!”许鸣一看,是赶来的赵忍。
“赵忍,你怎么来了?”赵忍应该是在撤退的第二梯队,就算有消息通知也不必亲自前来。
赵忍是来劝许鸣的,“师座,必须加快撤退速度,把山炮销毁!”说完,拿起一封电报。
电报是秦烈平的,日军的夹攻部队留下一部分纠缠住他的部队,剩余日军沿小路向蚌埠进发。毫无疑问,这支部队是来切断107师退路的,他们可是轻装前进,一旦让他们插在守军撤退的前面,整个部队有覆灭之忧!
看许鸣还在犹豫,赵忍重重地说了句,“千里,如果当初川下诚一不把山炮丢下,他们能逃脱我军的追击吗?”
赵忍的说法是有道理的,这恐怕是其他军官的共识了,他们派和许鸣关系最好的赵忍来说服他。
许鸣心里很难受,反问了一句,“如果两角业作在我追击的路上埋伏下一彪人马,胜败尚未可知。”
这是完全的强词夺理,两角支队如果知道许鸣会伏击他,是怎么也不会冒险半夜行军的。
许鸣说完,突然明白了什么,对着赵忍问道。
“日军会想到我们撤退吗?”
“当然会!”赵忍搞不懂许鸣为什么这样问。
“如果我们把山炮丢下或者焚毁,日军会怎么做?”
“那自然说明我军全线撤退,日军肯定会集中所有兵力追击,甚至命令各部队分成以小部队追击。”这个回答赵忍也毫不怀疑,换身处地,他赵忍和许鸣也会这么做。
“赵忍,那这样鬼子的行动我们不就全明白了吗?”
“师座,可这有什么用?”赵忍确实不明白,日军的行动就算知道,你又能怎么样?”
许鸣笑了,“赵忍,我告诉你,无论是下棋还是打仗,一定不能让对手知道你要怎么做!”