布坎南来电的内容是告知梁耀,他已提名梁耀为中将,参议院这边尚在投票确认之中。
斯科特的来电内容则是表示他身体抱恙,他已经向布坎南推荐梁耀出任战争部长,希望梁耀能来华府接替他的位置。
西部没有获得和经济地位相匹配的政治地位,联邦政府内部缺乏西部的代言人,这一现象已经持续很久了。
梁耀志不在西部一隅之地,也有到中央任职的想法,但不是现在,更不是到布坎南政府任职。
布坎南和斯科特玩得这种明升暗降的老把戏,无非是想借机解除他的兵权。
“中将、战争部长,这可是放在老鼠夹上的两块美味奶酪。”弗里蒙特也看出了布坎南和斯科特的企图。
“军队维系整个西部秩序和安全的基础,你如果去华府叙职,没有人有能力顶替西部旅旅长的位置。”
弗里蒙特是军队背景出身的政客,他清楚中将和战争部长这个职位对美利坚军人有多大的诱惑力。
这两个职位中的任何一个,都是所有美利坚军人梦寐以求,甚至是遥不可及的终极目标。更不用说当这两个职位同时被授予同一人时,会有多大的诱惑力。
“我又不是老鼠,不会对老鼠夹上的奶酪感兴趣。”梁耀非常清醒地说道。
他能有今天的地位,联邦政府敬他三分,其中很重要的一个原因就是他手中掌握着军队。如果没有军队,他在联邦政府眼里的价值将大打折扣。
再者,联邦政府开出的价码只是看着非常诱人而已,中将军衔只是一个荣誉军衔,至于战争部部长,这倒是个实缺。
但梁耀在东部没有自己班底,就算坐到战争部长这个位置上,东部那些一众比他年长的上校,准将未必会买他的账。
虽说他战功卓著,但他现在终究还不是东部军界的一份子,和他们不是一路人。
“你不感兴趣就好。”弗里蒙特长舒了一口气,他真的有点担心梁耀脑子一热,真跑到华府接受中将军衔,接受战争部长的职位。
“你打算怎么回绝布坎南和斯科特?”
“斯科特能生病,难道我就不能生病了?”梁耀转身对卡耐基说道,“卡耐基,就回复说我病得很严重,不宜远行,感谢总统阁下和战争部长的提携,待我病情好转之后,我即刻就到华府亲自登门拜访,感谢总统阁下和战争部长。”
看来是时候在东部地区搞一点大动静,转移一下布坎南政府的注意力。
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1860年1月,密苏里州圣路易斯城。
这是一个清冷的早晨,雪花缓缓从空中飘落,落在木质房屋上。
这座城市的房屋主要是就地取材,由厚实的木材建造而成。就连屋顶也覆盖着厚重的木质瓦片,这些木质瓦片虽然经过岁月的洗礼,已经泛黄发霉,但仍然坚固耐用。
屋顶的烟囱里冒出了缓缓上升的白色炊烟,混合着清晨的雪花,弥漫在空气中,给这个这座小城增添了一丝烟火气。
街道上,行人们穿着厚重的毛皮大衣匆匆走过,脚步在积雪中发出清脆的声响。有些人挽着马车,马车车轮在雪地上留下深深的印痕,马蹄则雪中踏出一道道沟壑。