“那军师要去,端的为何?”
“那是因为老母为曹操所掳,来书召我。”
刘备还能说甚么呢?总不能让人家置老母性命于不顾吧?
关、张得知徐庶将去,也与刘备一样神色惆怅。
孙乾闻知徐庶将去,神色急切,匆匆来见刘备,急忙开了口。
“皇叔,闻元直将赴许都,可有此事?”
刘备本为此惆怅,见孙乾动问,只点了点头。
孙乾得到确切消息,更急。
“皇叔,元直乃天下奇才,此赴许都,必得重用。彼久居新野,尽知我军底细;若助曹操,我其危矣!我当苦留,方为上策呀!”
刘备摇了摇头。
“其母为曹操所执,不去必死。”
孙乾一听,反露喜色。
“元直知母死,必为母报仇,终为我用,岂不更好?”
刘备听了,断然否之。
“不可!使人杀其母,吾用其子,不仁也;留之不使去,强绝子母之道,不义也!吾宁军破命丧,不为不仁不义之事也!”
听刘备如此一说,孙乾只好不言语了。
离别之日,刘备神色黯然,相送长亭,举杯为徐庶送别。
“刘备份浅缘薄,不能与先生共成所愿。望先生善事新主,以成功名。”
徐庶泪如泉涌,用颤抖的双手接过酒杯。
“徐庶才微智浅,深荷使君重用。今半途而别,实为老母故也!徐庶此去,纵是曹操相逼,亦终生不为一谋!”
徐庶说完,一饮而尽,含泪转身,上马而去。
刘备泪流不断,默默目送徐庶远去,隐于前方的一片树林后。
刘备突然大怒,鞭指树林大吼。
“与我尽伐此林!”
刘备此举,令身后的关、张、赵、孙等人无不诧异。
关羽连忙问。
“兄长缘何伐林?”
“此林挡我之目,不能远送元直!”
说话间,徐庶又驱马回来了。
刘备见了,转悲为喜,带泪笑了,拍马便迎。
二人相聚林边。刘备仍喜不自禁,翻身下马相迎。
“元直!去而复回,莫非不忍相弃?”
徐庶也下了马。
“此前心乱如麻,忘却要事,特回马相告。”
徐庶回马,仅为一事,令刘备顿失所望。但他仍十分客气。
“不知先生欲告何事?”
“襄阳城外二十里,有一旷世奇人。使君若得,有如周得吕望,汉得张良也!”