偏殿的皇后睁开了眼,复又合上。
正午时分,慈宁宫已坐满了人。
太后端坐大殿主位。身着紫色宽袖外袍,绣着明红色孔雀,衣上的暗纹缀以黄色金丝线,一动一转,身上的纹样流光溢彩仿佛活了一般。一头黑发梳成高髻,上缀一个镶着绿松石的赤金发冠。刘太后虽已年逾五十,但保养得当,看上去也就四十差不多。
顾欣妍因为位分低,照例坐在角落里。中间又隔着几根柱子,看不真切。只看着帝后拜寿、皇子、公主敬献寿礼,一拨一拨地,走马灯似的,看得眼花缭乱。
终于论到她们这些妃子献礼了。钱修仪的是一尊滴水观音,赵修容的是一座紫檀木插屏,王充媛的是一柄通体雪白的玉如意,还有范美人的是一串沉香佛珠……
欣妍向傅芳菲看去,她谈定自若地自顾吃东西,等到胡美人她们都敬献完毕,才施施然起身,双手高举绣品,俯身行礼,说:“太后娘娘金安,这是嫔妾的一点心意,恭祝太后福如东海长流水,寿比南山不老松。”说着双臂一展,缓缓展开手中的卷轴。离得近的,有人禁不住发出了赞叹声。
太后抬手叫内侍呈上来。内侍双手捧上,展于面前长几上。太后凑近细看,但见黑色的底面上,中间斗大一个寿字,烛光下泛着淡淡的金色,周围用则淡淡的银钱绣着饱满的石榴图案。
太后大喜,双手抚摸着绣面,良久,吩咐芸姑:“收起来罢,回去挂在小佛堂上。”
殿上众人面色复杂,各种目光投向殿上的傳婕妤。成帝呵呵大笑,袍袖一挥,说:“赏傳婕妤!”
傳芳菲欣喜,忽地记起,忙大声说道:“禀皇上,这幅寿字图不是嫔妾一人所为,是嫔妾与顾才人一起绣的!”
“噢!”成帝绕有兴味地注视着大殿,“顾才人何在?”
顾欣妍在众人的注视中,缓步走上大殿,拜倒在地,口称:“嫔妾顾氏恭祝太后娘娘寿与天齐,皇上皇后圣体安康!”
太后微笑:“顾才人平身”。
顾欣妍直起身来,努力挺直腰杆。
太后温声说:“是个齐整的孩子,难为你们一片心思了。”转头对皇后说:“可要好好地赏这两个孩子。”
皇后点头称是。
转头与身边内侍吩咐一声,内侍应声下去。不多时,捧来两个红漆托盘,两个宫人分别捧到两人面前,内侍唱道:“赏傅婕妤镶红宝石耳环一对,赤金手镯一只”,“赏顾才人红翡金丝耳环一对。点翠花簪一只。”
两人忙叩头谢恩,在众人羡慕的目光中恭敬退下。
陆续又有人上前献礼,但有了方才傅芳菲和顾欣妍的“珠玉在前”后面就没有什么出彩的了。
寿宴进行到大半,有歌舞上来,顾欣妍犹还沉浸在刚才的喜悦之中。
不知谁提议,新进妃子为太后才艺助兴。规则很简单,用击鼓传花的方式,轮到的人,表演节目助兴。欣妍一激灵,清醒了过来!