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第1章 楔子（第1页）

楔子

江宁，四月，春，大雪纷飞。

近来气候反常，纵然已经春意盎然，可天色诡变，竟又下起大雪。江宁本就雪少，四月飞雪更是见所未见。

这般天气甚少有人出门，宽敞的大路上一位少女裹着厚厚的狐裘外套，拎着皮箱，行色匆匆。

不知是否因为天气大凉，她咳嗽不断，捏着帕子的小手儿掩着嘴，脸色越发的苍白。

身后传来脚步声，少女立时急切起来，左顾右盼，不多时便是闪入小巷，不知躲避何人。

果不其然，两个粗布衫男子跟了上来，没有看到人，往前快速跑去。少女咬的唇几乎见血，转头顺着小巷拐到了另一条街上，转了几条小巷，她来到郊外一处破庙，寺庙破败残缺，大风刮得呼呼作响，仿佛下一刻就要塌下，乍一看去就知无甚香火。她警惕的四下查看，之后快速的闪了进去，低声叫道：“表姐，表姐。”

不过是说出两句话而已，她又是咳嗽起来，掩着嘴靠在了正中的柱子上，仿佛下一刻就要昏倒。

“小、小白。”又轻又沙哑的声音从案台下传来，被唤作小白的少女打起精神来到案台下。

这里蜷缩着一个姑娘，她衣衫褴褛，浑身上下不少地方都被火烧过，精致的脸蛋儿上更是一大片火烧的痕迹，看起来可怖又可怜。

小白没有一丝嫌弃，立时过去扶她，轻声道：“表姐别怕，我来带你走了。”

女子强撑着坐了起来，小白赶忙将皮箱打开，道：“表姐换上衣服，等离开江宁，你就安全了。”

谁能想到，眼前这个衣衫褴褛连乞丐都不如的人，正是原本江宁城镜花堂的当家大小姐，人人都称赞聪慧善良的像仙女儿一样的荣胭脂。

等荣胭脂换上了寻常的衣衫，小白用宽大的帽子与围巾遮挡住了她的脸，坚定道：“这次，我来保护表姐。”

话音刚落，抑制不住，又是咳嗽起来，一口血就这样咳了出来。

荣胭脂捏住了小白的手，嗓音沙哑：“你更加严重了。”

她被烧坏了嗓子，并未曾好，就算是想要说话也十分费劲，只一开口就感觉自己满嘴的血腥味儿。

小白泛起一抹苦笑，轻声道：“表姐，我没事，咱们早点走，我不敢叫黄包车，免得被旁人看出端倪，表姐撑着些，等我们找到古修女，她一定可以治好你。”

纪小白从小就被表姐荣胭脂保护，不经风雨，温室花朵一般，如若说这辈子最大的勇气，那便是现在正在做的这件事儿，她扶住荣胭脂，坚定：“表姐一定不能放弃，若你放弃了，谁替姨夫姨母报仇。”

小白又是咳嗽起来，道：“表姐要坚强。”

荣胭脂拖着残败的身体，咬住唇，难掩眼中的恨意。

天地间银装素裹、冷风肃杀，恰如她悲愤凉薄的心境。

大雪的天气，码头人并不多，两人抵达之后就见有人在码头转悠，小白暗道不好，将船票递给荣胭脂，道：“家里的人想来一定要送我，表姐莫要与我一起。我们分开上船，你千万要小心才是。”

荣胭脂颔首应了。

还并未到上船的时间，荣胭脂靠在茶馆的门厅下，静静的等待。

许是等船，茶馆的人倒是不少，她并不进入，只靠在门口，呼呼的大风刮得窗户咯吱咯吱的作响，茶馆内的人没一丝在意，议论着最近的江宁城的大事儿。

“哎，我昨个儿出门，听外面人说，这大雪是荣老爷一家再诉冤呢。也不知道真假。”

“我也听说了，不过我看啊，也未必就是假。这大雪可不就是从荣家大火那天开始下起来的么？唉，你说，好人怎么就活不长呢！”

茶馆里议论纷纷，民间道，六月飞雪是谓大冤，如今虽未到六月，但是已然四月末，此雪飘飘扬扬的下了几天，如何不让人侧目。

“话也不是这么说的，谁让荣家镜花堂的胭脂害死了人呢！有因就有果，可怨不得旁人，再说大火这种东西都是天灾，可算不得什么冤枉。”自然也有人是不同意见。

“胡说，每年荣老爷都要为穷人施粥，于人也是十分的和善厚道。这镜花堂的胭脂粉质细腻，香气宜人，连洋人都夸赞，各家的小姐到处都在用。说镜花堂的胭脂害死人，这分明就是陷害……”

几人争辩起来，荣胭脂面无表情，仿佛一切与她无关。

客船的气鸣声响起，荣胭脂抬头，雪花落在她的脸上，冰冰凉凉，荣胭脂望向远处，几人围着小白，正在送行，她远远的依稀听到埋怨的声音。