她一点也不急,一边走,一边欣赏长廊上摆着的各色各样的兰花。
转过长廊时,阶前飘来一阵杂乱的脚步声和笑声,几个小郎君打闹着进了院子,看到一群小娘子在树底下玩,对望几眼,搓搓手,摘下甬道旁的苍耳往她们身上扔。
苍耳浑身是钩状的刺,落到小娘子的裙子上、头发上,拍都拍不掉,只能一个个撕开。
小娘子们躲闪不及,小心翼翼撕下苍耳,簇新衣裳还是被尖刺勾出一条条丝,梳好的发辫被弄乱,有的还被尖刺划伤手指和头皮,红了眼圈。
知州公子吕鹏乐得哈哈大笑,接过谢嘉武他们递给他的苍耳,继续往小娘子头发上扔。
“哥哥,她们是我的客人!”
吕贞娘气得涨红了脸,追着捣乱的小郎君打。
小郎君们一边四下里逃窜,一边接着回头扔苍耳,闹成一团。
没一会儿,几个年纪小的小娘子头发上落满苍耳,像刺猬似的。丫鬟帮她们撕苍耳,撕下一个就连带着扯下几根头发,小娘子疼得吧嗒吧嗒掉眼泪。
吕鹏得意洋洋,带着谢嘉武几人踏上长廊,视线从谢蝉身上掠过,脚步顿住。
“你!”
吕鹏还记得谢蝉。
谢家小九娘,生得娇软可爱,桃子一般的脸颊,眼睛黑亮有神,可惜是个傻的,居然和谢嘉琅一起玩。
吕鹏指一指谢蝉,下巴抬得高高的,“你……”
话还没说出口,小谢蝉一个转身,提起裙子帔巾,迈开短腿,一溜烟跑远了。
她走路慢,那是因为不着急,真跑起来脚步咚咚咚咚,一点也不慢,丝绦穗子高高扬起,眨眼间已经跑出长廊了。
吕鹏高举的手指着空气:……
谢蝉头也不回,直接跑到外面厅堂。
识时务者为俊杰。她只是个小娃娃,吕鹏他们年纪比她大,个个淘气,而且人多势众,每人兜着一大把苍耳,她躲都躲不开,跑为上策。
女眷们在彩棚下品评兰花,周氏出身低,见识浅,什么都不懂,不敢说话,站在五夫人身旁跟着笑。
谢蝉跑得急,双颊红扑扑的,在门口停了一停,理好帔巾,方慢慢走到周氏身后,长舒一口气。
“哟,这是谁家女孩子?”
席间一道严厉的声音问。
所有女眷宾客的视线齐齐落到谢蝉身上,吕夫人也朝谢蝉看过来。
周氏顿时紧张得手脚不知道往哪里放,手里攥着的帕子都掉了,二夫人和五夫人朝她使眼色,她看见了,却不知道该怎么答话,急得满头汗。
众人心里暗想:听说这位谢家六夫人是村女出身,果然上不得台面。
谢蝉看众人反应,猜测发问的妇人身份贵重,缓缓走上前,朝彩棚下端坐的妇人一笑,双膝微曲,微微俯身,口中道:“九娘见过夫人,夫人万福康安。”
小娘子奶声奶气的嗓音,又甜又软又娇,又有种天真脆净,水灵灵的。
众人听得心里发酥,看谢蝉黄衣红裙,圆脸粉嘟嘟,娇憨可爱,举止大方,爱得不行,纷纷点头。
妇人有些纳罕,打量谢蝉几眼,朝她招手,示意她上前。
谢蝉走到妇人跟前,抬头看着妇人。
妇人大约三十上下的年纪,尖脸,薄唇,面相有些刻薄,看着很不好亲近。
谢蝉眉眼弯弯,朝妇人笑,杏眸盈满笑意。
妇人不禁也笑了,“好孩子,我刚刚在晃神,看到你走进来,还以为蹦出了一个花中仙童。”