“没看啥,我就看看窗外的空地,”罗喜儿收回视线,随口道,“那个,你现在还有在念书吧?”
“有呀。先生没有过来,每天都是四哥抽空教我的,”秦小九答道,伸直了脖子往外看了看,又追问,“那边有啥好看的?”
“没有啥,我只是在想,那片空地要不要修盖几间铺子,或宅子,反正不能总是丢荒了。”
“啊,你们家还打算在对面开铺子呀?”
“说不定。就算我家不打算开,也可以租出去的嘛。盖个啥,我们还没有商量好。上菜了,咱不说这个了。”
上来的菜式跟中午开业宴席的菜式差不多。秦小九就逐一地向秦礼介绍,脸上有些小得意,像是在炫耀,这些菜我都已经吃过了。
“咦,这个是啥菜呀?”秦小九最后指着一盘翠绿的青菜。
“这叫金薯叶,细着说,是虾酱蒜蓉拌番薯叶。”罗喜儿答道。
现在的蔬菜都是以瓜豆为主,没什么特色,罗喜儿便想到了要用番薯叶来做菜。这是她刚才跑回家一趟摘来的番薯叶,虾酱也是自家做的。
“番薯叶也能吃的呀?”秦小九瞪大了眼睛。
“你试试就知道了,味道可不差的。番薯可是全身都是宝咧。”具体是怎么个宝贝法,罗喜儿就不提了,免得又把人和猪放一块儿说。
“喜儿这丫头就是喜欢捣鼓些新鲜的吃食。来,大家都起筷吧。”周大姨笑着招呼道。
“那今天我是有口福了。卫哥儿可是天天都念叨着呢,说喜儿的厨艺好,做出来的饭菜好吃得不得了。”秦礼也笑道。
罗喜儿自谦地笑了笑。
秦小九当真就先试了金薯叶,吃完后点点头,又去夹了一筷子。
要说这不过也只是很普通的一道菜,不过大概是中午那一顿肉菜吃多了,现在吃到鲜嫩爽口的凉拌番薯叶,再加上看着那清新的翠绿。顿时胃口又好了。
当然,能让人食欲大增的还是那盘酸笋炒肉。这次的炒法是加了一点糖,中和了酸味,再加点辣子。整道菜还是以酸味为主,之所以这么个炒法,是因为知道秦卫秦礼两兄弟并不特别地嗜辣,微微地有点辣就足以。
罗喜儿留意了下,两兄弟都吃了不少酸笋子。同时也发觉,秦小九更喜欢口味儿重些的菜式,而秦礼则更偏爱清淡些的菜式。
饭后,秦礼秦卫也不急着走。周大姨就让人撤了饭桌,沏上了茶水。
“那道金薯叶的确不错,爽口。解腻。我听说这番薯是从南边传过来的,本府城的周边几个地方倒也有人开始种植了,却没想到连南坪县也都在种了。”秦礼喝了一口茶,便说起了这个来。
“四哥,你知道的没我清楚。南坪县这里只有喜儿家在种番薯呢,”秦小九插话道,“喜儿会育番薯苗子,还会移植,会……喜儿还说了过几天要剪秧苗卖给村民们去种。”
这些都是罗喜儿前几天跟他详细地说过的,可惜他心思不在农耕上面,所以能记住的不多。但总算还能说出来个大概。
罗喜儿汗颜,她看秦小九说话时的神情、语气,好像要把她说成是万能一样。再说了,她可没有说过,整个南坪县里只有她们家在种呀。
秦礼笑了笑,颇有兴致地问道:“这么说来。你们家不但是头一份,目前还是独一份呢。怎么就想到要分秧苗给村民们去种呢?”
罗喜儿明白他话里头的意思,就是问她为什么不继续独享,而是要分享。
她笑着回道:“就我前面说的,这番薯可是个宝。全身都有用。我就详细地说一说好了,还望不要唐突了大人。番薯的叶子可以做菜,块根可以做口粮,那些藤梗,或者长相不好的番薯可以切碎了煮一煮,喂家畜。最主要的是,这是个粗生易种,高产量的东西。我想着,分给村民们去种,别的不说,至于也能让一部分人不挨饥受饿吧。”
秦礼微微一怔,番薯他是吃过的,可罗喜儿说的这些,他却从来没有留意过,即便是做了好几年亲民的县令。他一直想做个勤政爱民、关注民生的好官,多为老百姓们做些实事。上年组织修整河沿算是一个例子。
可说到根本,老百姓最关心的还是能填饱肚子。而他不懂农事,也不曾深入去了解过,去考虑过如何才能增加粮食的产量,增加百姓的口粮,改变、解决众多贫苦老百姓的温饱问题。
可以说,自己做好官的决心还是停留于表面,还没有做出些实质性的关心民生的事迹。
罗喜儿瞧了瞧秦礼的神色,心里不由得嘀咕,是不是刚才说的话还是冒犯了这位县尊大人呀。便向周大姨使了个求救的眼色。
“听了喜儿说的这番话,秦某很是惭愧,想不到喜儿年纪小小,就知道的这么多,”周大姨刚要开口说话,秦礼许是意识到自己沉默得有些久了,抬头笑道,“听你这么一细说,这的确是个好东西,能造福老百姓。”
“承蒙秦大人夸奖了,喜儿丫头的想法是要比一般的小姑娘多些,又爱捣弄些稀奇的东西,”周大笑着接话了,“刚刚听秦大人的意思,是不是打算要在南坪县推广番薯种植?”
“周大娘说对了,秦某正有此意。到时,还望周大娘和喜儿姑娘助秦某一臂之力。”秦礼朝周大姨拱拱手,一本正经地答道。
周大姨自是连连答道不敢当。有大人出面了,罗喜儿只是笑笑,不答话。
接着,大家才谈到些实质性的内容——如何推广。罗喜儿说她学会了育苗,只要有薯种,她可以帮忙育苗。现在是五月初,还能赶在六月中旬前种植,最迟也可以在七月中下旬播种,但可以会影响产量。只不过,这个时候,大部分庄户人家的田地怕是都已经种下其他的农作物了,今年想要大面积推广种植怕是不太可能了。
秦礼思量了一下,说一方面先利用各种方式把种植番薯的种种好处迅速地宣传开来,另一方面,他会马上安排人手去外县或府城采购一批番薯种回来,即使不能大面积种植,至于也要确保做到各镇区、各村子都有种上一些。这样,明年就无需忧愁种苗的问题了。