张策领着众人在小道上疾行,不多时便望见了张友所指的驿店。
离得近了,若不是竹竿上那面“驿”字小旗,很难将眼前这间破屋视为驿店。
屋前一片坑洼的空地上随意地摆着两个食槽,里头只有些碎石尘土。
一旁的拴马桩更是直接歪斜倒地。
走过空地,破屋之破更加醒目,墙面上坑洼一片,和泥时用的秸秆、树枝从墙里戳出来,张牙舞爪一般。
众人面面相觑。
张策嘴角微微抽动,转身与众人吩咐一番,来到屋前,贴着门缝瞧去,里头黑黢黢的,看不真切,微微有些声响。
张策思索片刻,整理一番仪容,抬手敲门。
“笃笃笃”
“璟吏张策,店家何在?”
屋内随即传来回应声。
“客官,稍安勿躁。”
脚步声渐近,店门拉开,露出了店家的身形。
“你可是此处驿店的店家?为何如此破落模样?”
张策语气威严,询问之时同样在打量这开门之人,身材矮小,皮肤蜡黄,小眼高颧,配上两撇细须,活像个穿衣的耗子。
“小人正是此处店家!叫官爷知晓,自打上郡禁了渔业,附近几处村子便荒了,小人的驿店自然也是一日不如一日。上官里间请,不知是要住店还是吃饭?”店家一脸谄笑地回应。
张策大步跨入屋内,扫视四周,同时说道:“我此番差事,要送些人去北边服役,路过此地,要休整一夜方才上路。”
店家跟在一旁,点头哈腰,说道:“官爷自是辛苦!烦请出示文书、引碟,小人登记一番,为官爷准备吃食。”
张策大手一挥,一脸不耐地回道:“休要多言,你快去准备饭食,我自然将这些与你登记。”
说罢又指着门外的众人,说道:“外间这些人的饭食也不得短少,若是超过了规制,另外付你银钱便是。”
店家笑着回道:“那便依了官爷的话。”
说罢便撩起帘子,进了里间。
不一会儿,店家拎着一桶茶水走了出来。
给张策斟满一碗,又将茶水送去了屋外。
众人早就口渴难耐,不用招呼便一拥而上,将一桶茶水喝了个精光。
张策虽也口渴,但始终注意仪态,浅尝一口便放下了茶碗。
张策心中思虑不断,计较各种情况,他对乡人们信誓旦旦,但他对前景也无甚头绪。
如此过了片刻,张策渐觉睡意上涌,头脑昏沉。
转头去看屋外的乡人们,不知何时横七竖八躺了一地,嘴角垂涎,已经不省人事。
张策心中警铃大作,暗呼不妙,反手便将怀中匕首握在手中。
正在此刻,身后一阵急促的脚步声传来,张策急忙转身。
只见一名少年快步冲到身前,一脚踏上板凳,再一脚踏上桌案,借力腾身而起,凤眼上挑,手举长棍,势作劈天,朝他攻来
张策目眦欲裂,举臂欲挡,却是一阵头晕目眩,再睁眼时,长棍带风,已到门面
无处可躲!