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第12章 高炉炼铁（第1页）

徐忠点点头，将那把已有燧发枪成品外形的乌黑枪身拿了起来。枪管、燧石夹、药池和扳机都已似模似样，就差弹动铁珠子弹的火镰簧了。这个世界没有任何机床设备，能用纯手工将枪身打磨成这种程度，已经是极端不易了。徐忠摸了摸光滑圆润的枪管，道：“火镰簧和铁珠子弹这个怪不得你，以咱们大黎目前的工艺确实做不到，因为淬火的温度达不到。”

“淬火？”

王海听得一头雾水。至于袁初焕，似乎早已习惯了徐忠口中时不时蹦出一两个新鲜名词，对此已见怪不怪了。徐忠没有过多解释，因为他知道自己解释的越多，反而会让他们听得越糊涂。没办法，实在是双方之间科技文明的代差太大。打发走王海后，徐忠冲袁初焕问道：“袁尚书，似王郎中这种会打磨铁器部件的铁匠，咱们工部还有多少？”

袁初焕想了想说道：“咱们工部掌工部、屯田、虞部和水部四属，除去徒儿、莹莹和黄侍郎外，余下三百六十七人皆是匠人出身。其中石匠木匠和画匠各占一百，剩下六十七人便都是铁匠了。”

“咳咳！”

徐忠神情略显尴尬道：“袁尚书，私下里你要学什么，小子自当倾囊相授，但在外人面前，咱们还是不要以师徒相称吧，听了着实别扭。”

这次袁初焕终于没再坚持，道：“那行，私下里我俩依然是师徒，但在外人面前，咱俩就以兄弟相称，我叫你徐老弟，你称呼我做袁老哥？”

能让这个犟老头妥协确实不易，徐忠也不能强求太多，于是点头答应，道：“接下来还请袁老将那六十七名铁匠集中起来，统一按照王郎中制作的这把燧发枪外形进行打磨。”

“还有，只有六十七人的生产车间规模委实太小，最好的办法是在满王都发布招工告示，广招匠工，越多越好。”

对于徐忠的提议，袁初焕自然不会拒绝。他担心的是另一件事，“可是徐老弟，王海已经是我们工部最好的铁匠了，连他都对火镰簧束手无策。就算是把枪体都打造了出来，但没有火镰簧和铁珠子弹，这东西也就是个摆设吧？”

徐忠含笑道：“袁老放心，这个交给我就行。”

闻言，袁初焕眼前又是一亮道：“莫非……徐老弟你竟然连铁珠子弹的制造手艺都懂？哦，也是，这个燧发枪就是出自你之手，这些零部件的制作方法老弟你当然也最清楚不过了。”

早期燧发枪的铁珠弹，工艺与后来逐渐成熟的钢珠相比，粗糙了许多。徐忠当初是个伪军事迷，所以对这些上了年纪的军械结构及其工艺有过粗略的了解。要制作铁珠，首先得造一个能将温度维持在一千五百度以上的耐高温容器。现代工艺用来冶铁的装置，一般是能耐上千高温的金属机床，当然，这个技术眼下在科技落后的大黎是绝对达不到的。因此，徐忠退而求其次，设计了个土法陶制高炉。“徐老弟，高炉已经竣工，还请验收！”

科技不够，人力来凑。这几天，袁初焕这位工部一把手，算是将这八个字展现得淋漓尽致。经过广撒网，工部在短短三天的时间又招到了近百名匠工，其中含铁匠三十余人，总算让燧发枪流水线达到了百人规模。至于剩下的石匠木匠徐忠也没让他们闲着，一部分用来构建火器试射工事，一部分则负责打造土高炉和研制黑火药。而这些匠工们也终于没令徐忠失望，在用时两天的时间，成功地烧制出了一座丈许高的土高炉。徐忠沿着这座高炉转了一圈，发现并没有明显的缺陷后，朝袁初焕点点头道：“袁老，添炭吧，试试这土高炉的密封性。”

淬火装置，密封性能是关键，这关系到装置内部的温度是否能达到理想的度数。袁初焕经过这段时间从徐忠这里的取经，也深知这一点。于是一脸凝重地安排人手装炭点火，再将专为高炉烧制的炉盖严丝合缝地盖了上去。因为这个时代没有煤气，所以原本设在土高炉上口的煤气口被徐忠换成了装炭口。此外，为达到淬火的效果，徐忠的这座冶铁炉炉缸的设计与传统的土高炉也有差别。那就是，风口设在炉腹处，而炉缸与炉腹之间呈静态分离。这样一来，炉缸内的温度便能有效保证持续高温。并且为方便铁珠成型，徐忠还专门在炉底设计了几排球状的陶制模型。如此，在炭火的持续焚烧下，当炉缸内温度达到一千五百三十八度后，便能将铁矿熔化成铁汁，浇灌在炉底的模型上冷却凝固成铁珠。再经过密封炉缸的恒温煅烧，出炉后迅速以冷水冷却，实现淬火的效果。等待是煎熬的！尤其是这种对结果满含期待，却又没有太大把握的等待，就更是让人焦虑难耐。终于，当一波煅烧足足持续了一个时辰后。“呼！”

徐忠深吸一口气，下达了开炉水淬的命令。“成了！”

袁初焕喜不自胜道。开炉的匠工们同样欢呼雀跃不已。徐忠强压住心中的激动，从袁初焕手上接过一颗拇指大小的铁珠球，摸了摸毛刺的球边，有些咯手。“毛边后面让王郎中他们以纱布打磨一番就成了，最重要的是这些铁珠球坯，有了这些球坯，就能有源源不断的铁珠子弹。”

袁初焕目光深深地望着面前的徐忠道：“徐老弟，我大黎有你，可抵三军！”

这无疑是对徐忠最高的评价了。然而徐忠却摇了摇头道：“还不够，待火镰簧研制成功后，这个燧发枪才算是彻底完整。”

在科技高度发达的地球，弹簧的制作有专门的自动卷簧机。而在大黎，这个卷簧过程就得由人工来完成了。所以制簧的关键，反而是如何将成铁拉成细丝。对此，徐忠的想法依然是陶制模型。