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第四章 启程（第1页）

五月的和风，静静的吹拂在岭南镇外那郁郁葱葱的草原上。现在是早上八点，正是镇子一天之中最美好的时刻。镇民们已经投入到了新一天的工作中。无论是北门还是南门，都有数支商队在做着出发前的最后准备。整个镇子都呈现出一派繁忙而祥和的景象。

“呵……”约翰·歌特在自己的新店铺里打了一个大大的呵欠。

距离拍卖会事件已经有一个月了。歌特的生活也发生了巨大的变化。

他的新店正式开始营业了！面积大约是他旧店的十倍以上。这大半要感谢林娜的五百金币。另外一个要感谢的对象是岭南镇商会的老会长。经过不厌其烦的解释后——诚惶诚恐，歌特从没见过像那天那样气急败坏的老会长，他甚至觉得能仅仅重复十三遍就把事情解释清楚真是个奇迹——老会长对歌特的“义举”表示了高度的感激之情，并同意歌特用标准一半的价格租用这块正在闲置的店面两年——拿老会长自己的话说就是“不是自己人就算是出双倍的价格还不租给他们呢”。

新店开张，店员数量不够成了大问题。歌特找到“温暖之家”旅店的老板，希望能在短期内暂时借自己一点人手，以解燃眉之急。

“就那么点小事。”胖老板大手一挥，“索菲娅从今以后就交给你了。”

“你那种让人误会的说话方式是怎么回事？”歌特瞪眼。

“老弟，”胖老板满脸苦涩，“这不仅是我一个人的意见，也是旅店全体成员共同的观点。首先，她一天至少有一半的时间在滔滔不绝的诉说对你的怀疑。其次，你的新店离这儿太远了，你平时的生活总得有个人照顾吧？所以你看……从各个方面来言，她都是跟着你比较好。”

“这不是给我添麻烦吗！”歌特还想辩驳。

“大不了还是我给她开工资。”胖老板认真的说。

“……”

完全无法拒绝。

索菲娅就这样成了歌特新店铺的第一个新成员。索菲娅在打扫方面有着惊人的才能，还烧的一手好菜，在店里其他伙计那里得到了非常高的评价。可对于歌特来说，日子反而过的比以前更辛苦了——索菲娅每天的例行打扫房间让他心惊肉跳——没办法，歌特还是偶尔会忘记自己的抽屉里现在没有明矾和切碎的动物蹄子——他还不得不放弃了在吃饭前试毒这个保持了近十年的老习惯。最艰苦的是，他不能向任何人抱怨……

店里的另一个新成员是歌特过去不认识的——其实也不能算是不认识，他们在拍卖会事件里已经有一面之缘了——那个被“老大”哄骗充当诱饵的小孩子。当歌特向老会长表示了对扒手数量呈缓慢上升趋势的担忧后，老会长直接向歌特丢出了这个建议。

“那个孩子就先让你带着了。”老会长很随便的说道，“他本性不坏，我相信你一定能把他引向正途……”

“所以说，”歌特用自己最后的力气抗议，“我这不是教会，更不是教育机构……”开玩笑！自己的名声什么时候那么好了？

“你的智慧不仅能打击邪恶，还能引人向善，我坚信这一点。”老会长笑眯眯的说。

“会长啊，我在想一件事。”歌特面带严肃的说。

“什么？”

“您是不是曾经当过牧师？”

“……”

不管怎样，小耶戈就这样加入了歌特的新商铺。平时，他就在店里找一个角落静静的坐着，然而没有任何扒手和窃贼能逃过他的眼睛。就这一点而言，雇佣小耶戈是个无比正确的选择。

“好了。”歌特把自己从回忆中解放出来，“到时间了。”他从椅子上站起身来，离开自己的恋恋不舍的店铺兼新家，顺着街上熙熙融融的人潮，走向镇子的北门。

两辆装满货物的货运马车已经等在了那里，歌特自己乘坐的载人马车也已经准备好了。负责安全的两名护卫性质的佣兵——鲍勃与杰夫——等在一旁，随意的聊着天。三名车夫在对马车做着最后的检查。

“早上好，几位。”歌特随意的招呼。

“歌特先生，早上好。”众人热情的回礼，就连五大三粗的鲍勃也是如此。鲍勃和杰夫两人在拍卖会事件中出了丑——多亏事件到最后得到了完美的解决，两人的失态才没有流传开来。当歌特在佣兵公会发布了护卫任务后，这两人出于感激，便很殷勤的把这个任务接了下来。

“准备的怎么样了？”歌特询问，仔细打量着这支属于自己的小小商队。

“随时都可以出发，先生。”一名车夫答道。

“有我在，不会有任何危险发生的。”鲍勃自信满满的说。

歌特点头。“那就有劳诸位了。”他礼貌的说。

“店里不会有什么问题吧？”杰夫关切的问。

“我想不会。”歌特回答。他想起了昨晚对索菲讲起自己要到带领商队去一趟北方的法师之国埃里奥斯的时候，对方那好像狂风骤雨一般的质疑眼神……