三天后,张德胜出现在永和宫正殿,德妃齐整冠袍召见他,他没有说多的话,只说皇上在乾清宫传召,命她即刻前去。
喜鹊见德妃愁容满布,知道张德胜这次来请,多半是皇上为天花一事要惩罚德妃的前兆,德妃碍着身份,自然是不能够纡尊降贵向张德胜叹口风的,于是她上前笑道:“公公过来一路辛苦,请公公赏脸坐下喝杯茶吧!”
德妃像是才回过神来,点了点头,笑道:“是啊,本宫这里有上好的毛竹青峰,这个季节喝对身体最为有益,给你包上两斤回去吧!”
喜鹊闻言,忙命人去开库房去取,一面心里盘算着,毛竹青峰号称一两银子一斤,主子这样的大手笔,若是这张德胜不肯透点风声,那便是太不给面子了。
谁知道张德胜却作揖说道:“多谢德妃娘娘美意,只是奴才愧不敢领受,如今皇上已在乾清宫等着了,还望娘娘快些准备,随奴才一道过去吧!”
张德胜这话已经说的很明白了,喜鹊不敢再耽误下去,忙把已经到了手的茶叶换成了银票,推搡着塞悄悄塞到张德胜的袖子里,小声恳求道:“不敢为难公公,还望公公能够略尽绵力,为主子转圜一二,喜鹊感激涕零。”
张德胜犹豫着,总算是没有拒绝,这后宫里起起落落的事情他也算是瞧的多了,眼看德妃大势将去,未必将来没有翻身的希望,凡是给自己留条后路总是好的。
德妃做好准备,便深吸一口气随张德胜出门。德妃已经有大半个月没有出永和宫了,时间虽然算不得长的,却是最难熬的,这一路过来,她贪恋的看着紫禁城中的一砖一瓦,一草一木,似乎想要将这一切牢牢记在心中一样。
张德胜收了银子,好歹也找机会小声说了一句,“娘娘不必忧心,皇上虽然有些薄怒,但总归是个重情重义的人,娘娘陪伴皇上多年,该不会出什么大的差错才是。”
德妃正准备上轿子,听了张德胜这一席话,转过头来一看,张德胜低垂着眼眸,默默站在一旁替德妃打帘子,旁人若不是非常留心,是不会知道他刚刚说了话的。
她心知张德胜肯透露这些,已经是给了很大的面子,她悄悄对张德胜浅浅一福,说:“公公恩德,本宫铭感于心,若能度过此劫,将来必定厚报公公。”
张德胜道了一声不敢,便替德妃放下帘子,对德妃刚刚的浅福礼,心中仍然有些恍惚。
十五年前,德妃还是个小宫女的时候,自己便已经是乾清宫第二掌事太监总管,世易时移,德妃再次向自己行礼的时候,自己心中竟然是这样的惴惴不安,真是人生无常!
来到乾清宫,不出所料,后宫有头脸的嫔妃全都齐聚在此。自从六阿哥感染天花之时,德妃便知道自己终究是不能逃过这一劫的,做好了最坏的打算,她便感觉自己坦然了。
“臣妾给皇上请安,皇上万福金安。”
尽管康熙黑着脸,德妃仍然规行矩步,端正福礼,康熙左右而坐的不出所料,是其余三妃,这里面没有摆放她的座位,现在该是最后的审判,没有悬念了。
康熙开口叹道:“惠妃,还是你来问吧!”
德妃的视线右转落到惠妃身上,今日惠妃穿了一套暗红万寿金福宫装,显得尊贵非常,虽然自从佟佳皇后仙逝,惠妃便成了这后宫里数一数二的尊贵身份,可今天是这样一个对自己极为不利的日子,她故意穿的这样靓丽,是什么用意?
惠妃点头朝康熙浅浅一福,便清了清嗓子朝下面站着的德妃大声说道:“德妃妹妹,本宫现在可是代皇上问话,你可要据实回答,不得有任何隐瞒。”
德妃只得裣衽袍子,郑重跪地低头道:“惠姐姐请问,臣妾定当知无不言就是。”
康熙有些许不忍,只用眼角探看了惠妃一眼,终究是没有说什么。只听见惠妃问道:“本月初三这一天,你可有娘家亲眷入宫?”
德妃点点头,不卑不亢的说:“是的,臣妾事先依照礼节,上个月便知会了内务府,本月初三,臣妾的奶娘得以入宫探望臣妾。”
惠妃眼中一阵冷笑,道:“德妃妹妹回话可真是滴水不露呀,把内务府抬了出来就能证明自己名正言顺吗?不知妹妹可知不知道,你那奶娘出宫后没多久便暴毙身亡,得的也是天花!”
德妃惊讶的抬头看惠妃,一脸的措手不及,似乎不敢相信有这一回事,她忙问道:“姐姐是说奶娘死了?臣妾十多天前才见过她,她身体康健,如何会这样?”
惠妃站起身来,走下台阶来到德妃面前,这样居高临下的看着面前仍旧年轻貌美的德妃,对于她来说真是莫大的享受。如今所有事情都已经安排得天衣无缝,只等请君入瓮了。
“是啊,这个可就要问妹妹你了。据本宫了解,你那奶娘在你家里地位绝不是一般奴仆能比得了的,她因为与你感情深厚,被赐了乌雅氏这个姓氏,连她的两个儿子都受你家的恩泽,如今也在当差呢。”
时节已经转凉,德妃的后背却冒出点点汗渍,几乎要湿透了最里间的小衣,这些日子以来她把所有的心思都放在如何照顾小六,和防止天花病情蔓延出去,根本没有想过会有人借此事来做文章,趁机谋算自己,如今看来,终究是自己后知后觉了。
德妃很快明白过来,此时惠妃只怕已经谋划好了一切,自己绝对不能够就这样被动下去。
她想了想,便抬头问道:“惠姐姐如何连臣妾娘家的事情也如此清楚?”
没有多说一句,也没有少说一分,只是顺着惠妃的话往下面问,她知道如今的情形惠妃已经算的上是咄咄逼人了,自己越楚楚可怜,就越有可能博得康熙的同情,才有一线生机。
她刚刚悄悄看了看康熙的眼神,便已经明白惠妃所说的未必就完全是康熙的心意,康熙未必就看不明白这是栽赃诬陷,但首先自己就不能够因为愤怒而乱了阵脚。
惠妃冷笑道:“宫里出了这样大的事情,又牵涉到你这样一个举重若轻的人,本宫自然要查个一清二楚,才能给皇上一个交代。”
她回头看着康熙,接着说道:“皇上,据臣妾了解,德妃奶娘乌雅氏进宫时身边还带着一个丫鬟,名字叫春兰,出宫之后也一同死了,得的也是天花。原本乌雅家还妄想把这件事情盖下去的,可短时间内死了两个人,不派人过问一句,就连尸体都找不到,这恰恰暴露了他们欲盖弥彰的心机,所以臣妾才有机会查出事情的真相!”
说完不等康熙表态,她便急言喝道:“乌雅氏,你放纵家人入宫,将不治之症传染给皇阿哥,陷皇子于危险之中,你可知罪?”
德妃朝康熙磕了一个头,抬头时已经泪流满面,她似乎抽搐的说道:“皇上,臣妾召见奶娘入宫之时,奶娘如果身上有不干净的病内务府是不会放奶娘入宫的。六阿哥得了这样的病,臣妾自然是万死难赎,可臣妾万万没有故意为之,六阿哥是臣妾的亲生骨肉,也是臣妾将来的依靠,试问臣妾为什么要自绝退路,陷六阿哥于险境呢?”
康熙面无表情的看着德妃痛哭述陈,德妃虽然伤心,但仪容丝毫不乱,相比之下,惠妃有点恃强凌人了,这里面扑朔迷离,关系到的又是自己一贯疼爱的小六,连他都有些看不清楚了。
只见惠妃又冷笑道:“你当然不会故意为之,你说得不错,六阿哥是你的依靠。你跟在皇上身边十多年,如今是一宫主位,也算是尽享尊荣了,平时你要个份内以外的绫罗绸缎翡翠珠宝什么的,总不见内务府的人会佘了你的面子。你德妃传召娘家亲眷入宫,本宫是无论如何都不会相信内务府的人敢出面阻拦的。由于你事先不知道奶娘是带着天花入宫,所以这件事情的最好补救办法便是毁尸灭迹,把奶娘和那个叫春兰的丫鬟活活埋死,这边可以掩盖你的错误,因为旁人绝想不到,六阿哥是因为你的疏忽才得了天花,才性命垂危的!”
德妃哭着磕头道:“皇上,臣妾没有,臣妾的奶娘入宫之时十分健康,永和宫上下都应明了的,而且奶娘进宫时六阿哥是在上书房读书的,奶娘并未与之见面。皇上若是不信,大可以随意拿问永和宫的人来审,若臣妾有半句虚言,甘愿自请除去自己连同母家一切封号尊荣,只求换得清白!”
康熙有一点点动容,正准备出言宽慰两句,却见到一个宫女神色慌张的对张德胜耳语了两句,张德胜神色也凝重起来,便问:“什么事?”
张德胜忙走到殿中央说道:“回皇上,慈宁宫的小雅公主感染了天花。”