陈姨娘安慰道:“三少爷一向争气,如今已经是上舍生了,只等一年以后考试,凭咱们三公子的才学,必定也像楚大人家的公子那样,直接释褐授官了。”
洛太太叹道:“还要一年,哪里来得及?”
两人正说着,一个小丫鬟进来禀报,老爷回来了。
洛太太和陈姨娘忙迎了出去,洛思年走进屋来,陈姨娘服侍他脱下朝服。他喝了两盏茶,洛太太含笑问道:“老爷今天回来的早,朝堂上可又有什么新鲜事?”
洛思年笑着答道:“皇上又有恩典,只是与咱们家没关系了。”
陈姨娘问:“不知是什么恩典?”
洛思年做了个向上拱手的动作,答道:“皇上的几位公主到了读书的年纪,皇后娘娘恩典,凡京中五品以上人家未出阁的女子,十二岁以上,十六岁以下,皆可参加宫中习艺馆的考试。录取以后就可以成为公主侍读,与公主、县主们一起在习艺馆读书。”
洛太太心中一动,与陈姨娘对视了一眼,问道:“女子考试,这倒是新闻。不知考的是什么?”
洛思年道:“当今皇后娘娘学识渊博,精通经史,考的自然是与男儿一样的诗书礼易,当然还有《女诫》之类的考试。琴棋书画、针织女红上有一技之长的也都可以参加,圣旨很快就会下来,考试也定在八月十五。可惜咱们家两个女儿还小。”
陈姨娘略一沉吟,问道:“那么,已故官员的子女也作数吗?”
洛思年愣了一下,一时没想到自己的亲戚之中有谁是已故的五品以上京官,不知道陈姨娘何以提出这样的问题。
他想了一想,说道:“这一点皇上倒没说过。不过我想只要报名应试,也应该是作数的。所有官员的子女都登记在册,只有有公公来宣读圣旨,就是可以参加的。你怎么想起问这个?”
陈姨娘笑着掩饰道:“不过是随口问问。”
她暗暗地想,如果李府的二小姐能借这个机会得到皇后的赏识,那么赐婚的事情就好办多了。
果然,第二天,京中所有官位在五品以上,且家中有适龄女孩子的官员家里,都接到了同样的一张圣旨,当然也包括李秀筠和李秀棠。
周氏在孔太太走后气愤不已,从此更加视李秀筠为眼中钉、肉中刺,恨不得马上除掉才好。
洛太太这一病不知得等到什么时候,又不明说退亲,显然是在犹豫不决,周氏可不想白白耽误了秀棠的青春。
接到圣旨以后,她便与李典和细细盘算起来。
李典承和王氏都是饱读诗书,学通古今,李秀筠自幼才学出众,不让须眉,让她参加习艺馆考试,岂不是给了二房一个天大的翻身的机会?
到时候洛太太可就不用再以病为借口,而是有理由直接选择李秀筠了。