符杰今日仍旧不在家,佟氏道他又是去监督新的作坊了。沈清和环视一圈,突然问:“不知夫人家中有几座别院?”
佟氏愣了一下,答道:“只有一座。我们家中不算富裕,院子买了也只是偶尔去避避暑。”
沈清和随后问了地址,佟氏有些迟疑,但还是给了。
符家的这座别院的确没什么人,快要入夏了才派了几个人前来修剪花枝。沈清和在每个偏厅都逛了一圈,四处都落了不少灰,赵翔等人不知他在找什么,只好干等。
谷慈忍不住问:“你在找什么?”
他回答简短:“不寻常的地方。”
谷慈仍旧不太理解,也跟着在他没去过的地方转悠,不一会儿从西南角的一间小厅出来,忙将他唤来:“快来看这里。”
众人不明所以地跟去,在小厅里四处看了看。符家的这间别院不大,每间厅的格局都差不多,这间也没什么特殊的地方。
沈清和的眸子却倏地亮了起来。
一个捕快问:“谷姑娘,这里有什么问题吗?”
“这里很干净。”谷慈答道,“比起别的地方来,特别干净。”
沈清和不作声地在小厅里寻找着什么,忽然俯身,指尖在桌脚抚了一下,得意地扬眉:“去符家作坊罢。”
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赵翔去问地址时,佟氏已隐隐感到出了什么问题。
“我……其实并不清楚外人的生意。”佟氏的面色有些慌张,“我也不知他新修的作坊在何处,只是听说还没修好,乱七八糟的,不适合我一个女人家去。”
见几人都不回答,她追问道:“捕头大人,外人可是……在外惹了什么事?”
赵翔只摇摇头,虽然大致猜到了,但沈清和那边没消息,他也不好说什么。
沈清和接到消息时并不惊讶,随后段绍琴将一个身材瘦弱的中年男子带上前来。那男子皮肤白皙且没有胡须,说话声尖细,想必是个宦官。
段绍琴拱手道:“陈公公,此事……沈大人不认为是丽妃身边的人做的,还请多宽限几天。”
那被唤作“陈公公”的男子瞥了她一眼,捻指瞧向沈清和,“原来这位便是大名鼎鼎的沈大人啊。宫里人素来知晓珑妃娘娘与丽妃不合,身边的心腹亦是勾心斗角,大人却执意说此案与宫中没有关系,可有确凿证据?”
沈清和淡淡望了望他,见到陌生人时总是很茫然,“我已让赵捕头派人去守着各个码头和城门,若是傍晚还没有消息,会把此案的真相完整告诉你。”
陈公公本欲接着说什么,但看他目光笃定,便也跟着等了。
这一等便等到了傍晚。
衙门里的捕快们几乎都被派出去了,却是一无所获。沈清和不由蹙了蹙眉,待姜师爷返回与他说了几句话后,终于把所有人都召集来了。
在场的除了衙门的人外,还有段绍琴与陈公公,佟氏与兰氏。自从找到闵春阳的尸体,兰氏便是以泪洗面,把家里的仆人都遣走了。
“事情要从半年前,闵春阳赔了生意那一案说起。”沈清和不紧不慢道,“他与江东的封明合作过不少次,也都各自找过买家,没出过什么问题,便如以往一样运了批货物前来濯城。
可惜这是个骗局,闵春阳收到第一笔订金之后便入了套,因为没有亲自监督,丢了货物,伙计还丧生,失去了一笔巨款,濒临破产;这个买家便是主谋。
闵春阳第一次见到符杰手里的羊脂白玉,便怀疑到了他的身上,然而第二次这批玉石却被符杰掉了包,应当是处理了一部分。他不好直接报官便擅自层层深入,却不想引火上身。”
他从姜师爷手里拿出一张纸,是闵春阳这笔生意的契约,又取出佟氏带来的一封家书,是符杰先前所写。
“我已经对比过了,两者的字迹一模一样。杀了佟玉秀与闵春阳的,便是符杰本人。”
佟氏闻言吓得脸色惨白,不可置信地摇头,几乎快晕厥过去。
厉知府不解道:“如果说,杀害闵春阳是为了这批玉,那为何要害死佟玉秀?”