中山府有一位好汉,姓焦,名挺,外人送号“没面目“。他是早上梁山的,不过如今梁山人马如族,他也久不见安排任务。
王伦眼见进了腊月,四处的知交好友需要走动,于是差遣焦挺、杨雄到河北一趟。
谁想这一趟,倒是成就了焦挺的英名。
常言道:“门里出身不会也通三分。“焦挺的父亲最善相扑,是中原地区圣扑手。焦挺自幼习武,一般兵器样样精通,尤其随父相扑早就名气在外。为了让他取众家之长,父亲送他到五台山拜智能大师学习武艺。
艺成后出师,又让他拜“神扑手“任元奎为师,相扑和燕青不相上下。
一路晓行夜宿,这日眼看红日西沉,望见半山腰有一寺院,只好前往投宿。走到寺院门外,举目望去,有三个大字“枯岗寺“。再往寺院内望去,人来人往。他迈步跨入寺院大门,迎头遇一僧人,遂向前深施一礼:“大师在上,小可这厢有礼了。“
焦挺追随王伦日久,言行也有几分礼节。
这僧人上下打量他一番,问道:“施礼为何?“焦挺说:“天色已晚,想在宝寺借宿一晚。“僧人见焦挺身材高大,立在面前好似铁塔,点点头道:“借宿可以,需办一件事。“
焦挺问:“要办何事?“
僧人往道西一指:“请帮我将此石搬到路东。不光可以留宿,还可留用。“
焦挺望路西巨石,足有四五百斤,笑笑说道:“这有何难!“说后紧走两步,连运气也没运一运,两手抓住巨石,举过头顶,如玩一般,轻轻将巨石放在道东,面不改色。接着拍拍手笑问道:“还需办点啥事!“
那僧人施礼道:“贫僧失礼,请到后房叙话。“
来到后僧房,忙命小僧倒茶。
眼见焦挺器宇不凡,僧人沉吟听后道:“实不相瞒,我受河北柴大官人所派,在此寺专管结纳江湖好汉。只因我们东北一百余里处,有个曾头市。曾头市有个曾弄老儿。他有五个儿子,每人都有万夫不当之勇。他们父子勾结金国,横行四州,干着卖国的勾当。
派他女婿陈元祺在金国作官,三月前派奸细往曾头市送信,被我们抓获,方知女真人让曾弄招兵买马,拢络中原武士豪杰,当金国鹰犬,时机成熟,内外勾结,灭我大宋。
如今他们在曾头市积草屯粮,开挖护庄河。现今在曾头市摆下百日擂台,请了一名台主叫神州擂。此人是曾家教师史文恭的结义兄弟,姓任,名飞虎,最善跌扑,他曾一连三年上泰岳争交,被外人送号神州擂。从未遇对手。因而他自吹道:相扑世间无敌手,争交天下我为魁。“
焦挺急问:“怎不去人和他相扑,到那打擂呢?“
僧人道:“去过,都一个个被打伤败下台来。此贼不除,是我中原大患。我家大官人派几位力大善扑者前往打擂,也都被那贼子摔伤。“
焦挺听后实言道:“不瞒你说,小人也是久走江湖的,这次也是要到河北去?“
僧人见焦挺言语,大喜道:“看壮士不是凡人,气力不小,若是有武艺在身或可为国正光!”
“好!明天我去打擂。“焦挺一则见猎心喜,二则是想给柴进带个见面礼,于是应承。
僧人知晓焦挺力大,饮食要有荤腥,于是命人重上酒菜,焦挺喝将起来。
第二天焦挺前往曾头市打擂去了。
焦挺一路走着想着,想着此次打擂的事儿。日落西山时来到曾头市,当天住在一家客店里。第二天辰时来到擂台前,见场上挤满了人。
看那擂台,高有两丈,台上悬一个匾额,大书“聚贤台“三个大字。两边挂一副对联,上联是“英雄盖世,拳打南山虎豹“,下联是“世间无敌,力擒北海蛟龙“。
台中间供一幅真武大仙--拳击武技的祖师的画像。画像前设一张香案,焚烧一炉香。案上放着三盘利物,每盘上铺着红绿彩绸,上放十锭银元宝。只见帷幕拉开,从后台走出一个人来。