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第5章（第1页）

圣心难测，若是平常人遭遇这种事，只怕要慌了阵脚，赵恒却轻轻一笑，从容道：“儿臣以为，正如张大人所说，须择一贤明果敢之人任太子之位，如此才可辅佐父皇治理天下。然而立储一事事关重大，父皇又正值盛年，可反复思虑后再做决定，不必急于一时。”

赵恒丝毫不为自己辩解，一番话说得合情合理，倒有几分清者自清的意思，皇帝听他说完，兀自沉思起来。

赵恒余光瞥过勤王，见他似笑非笑盯着自己，眼神不知是赞赏还是嘲弄。他没有理会，静静站在原地。

“如此，此事容后再议吧。”皇帝沉默半晌后开口，侧过脸对身旁宦官说，“朕有些乏了，退朝。”

赵恒心里已经很清楚，这是勤王给他使的绊子。如果皇帝因此事对他失望，目的自然就达成了，可皇帝没那么蠢——勤王必然也知道，他很可能猜出有人故意针对赵恒。但这又如何呢？只要赵恒和太子之位联系了起来，就不怕皇帝不怀疑，不戒备。

现在最好的办法，是暂时从朝中抽身，幸而昨日才答应了苏岂带他去扬州，也不失为一个难得的机会。

退朝之后，朝臣们相继散去，太傅夏敏走到赵恒身边：“王爷，您觉得——皇上这是信您还是不信？”

“父皇不是愚昧之人，自有他的考量，他这会儿，只怕已打发人去查那个胡言乱语的官员了。”赵恒低声说，“今日的事，我能应对，太傅不必担心。”

赵恒与夏太傅出了正殿，夏太傅先行离去，赵恒刚转身，就看见勤王独自一人不知何时站在他身后。

勤王赵恺如今刚过而立之年，样貌端正，与他的母亲明妃有几分相像，赵恒看不惯他那张脸，又想到刚才发生的事，心情自然好不到哪去，盯着赵恺的脸看了半晌，才冷冷吐出一句：“二哥寻我有事？”

赵恒和赵恺之间的不和睦，绝不是从太子逝世才开始的，只是太子的死造就了他们矛盾爆发的契机。

十四年前，宫中最受宠的妃子不是明妃，是赵恒的母亲柳妃。在赵恒的记忆中，他的母亲虽然出身并不高贵，却是个姿容秀丽、温柔贤良的女人，然而后宫之中，愈是受宠的人，就愈容易引起人们的嫉妒。

当时赵恒十二岁，柳妃怀上第二胎，宫中消息传得快，柳妃有孕一事很快就人尽皆知。明妃与她姐妹情深，日日前来探望，她这么探望了几日，柳妃就小产了。太医诊断后说，柳妃体弱，不宜生育。

柳妃小产后身体一直不大好，又症结在心，积郁成疾，一场大病后香消玉殒，赵恒被送去给皇后抚养。

很久之后赵恒才查出，当年他的母亲难产，竟是明妃动的手脚。她买通太医，在安胎药中动了手脚，事后又逼迫太医辞去官位，让柳妃小产的真相彻底沉入了水底。而那个太医，如今已经死了。

若事情到此为止，赵恒还不至于对赵恺心生恨意，然而后来赵恺做的事，却和他母亲的所作所为如出一辙——明妃想专宠后宫，赵恺觊觎的是太子之位，为了达成自己的目的，他们都不择手段。

正殿之外，天不知何时阴沉下来，灰蒙蒙的仿佛要下起雨。赵恒一身紫色朝服，赵恺则身着墨绿色，两人无声注视着对方，沉默对峙，目光都冰冷而无情，如同他们不是有着血缘关系的亲兄弟，而是天生的敌人。

赵恺向前走了两步，站到赵恒身侧，过了良久才轻声说道：“我没有想到，最后和我争的人……会是你。”

“我也没想到。”赵恒侧过脸，面无表情，“可是二哥，你知道吗，一步步把我逼到今天的人，其实是你。你和明妃，用我母亲的死，用太子的死，亲手给我铺下一条血路，你说，这样一条路，叫我怎么能不走呢？”

“你母亲和太子皆是因病去世，与我何干？”赵恺笑了，“你自己想要权势与地位，又何必找借口？”

“是不是借口，你我心知肚明，”赵恒语气冷漠，“我想要什么，我心里也很清楚。”

“这么说……”赵恺眼神暗下来，“你是不肯放手，一定要争到最后了？”

“是。”

赵恒只回答了这一个字，说完他头也不回往地前走去。赵恺望着他远去的背影，极其阴冷地笑了笑。

这样一个时刻，他们谁也不肯妥协，谁也不打算放手，因为正如赵恒所说，一条由鲜血和生命所铺成的路，他除了一路走到尽头，别无他法。仇恨所带来的伤害无从弥补，只能用新的仇恨去释怀。

而这场不欢而散的对谈，似乎注定了他们的结局——将走向全然相反的两个方向。