这些工匠其实大多是工部派来踏勘矿藏、开采冶炼的,这样的安排只是为了安全起见。
如果把工匠们都集中安置在几条船上,万一哪艘船赶上倒霉,让海上的风浪给掀翻了,把一船的工匠都送到海里喂了鱼,到了澳省谁来干活?
这一切都措置完毕,又分批把每艘船的千总、把总及文官都召集来,将沿途的航行路线、行止规矩、补给地点以及途中遇有意外事件的应对策略等又备细的讲了。
接下来就该是物资人员陆续上船了,因为大多数的物资已经提前装上了船,只剩下淡水,菜疏,肉蛋这些,很快就都装载完毕。
然后就是各类人员依次上船,每装满五十艘船,就起锚出发,向雷州驶去。
两天后,何志远拜发了给皇上的折子,在码头上辞别了来送行的陈宏谋,带着最后一批五十艘船,向雷州港进发了。
两日后,船驶入了雷州港的海湾里,此时广东、福建新造出来的六百艘战船,除去阿桂先行带走的两艘,其余的已经尽数汇集在之里。
远远的望去,几乎见不到海面,密密麻麻的全都是战船,桅杆林立,炮口森森,煞是壮观。
兆惠在雷州也如泉州一样的措置,早已经准备停当,人员物资俱已上船,只等着何志远前来了。
何志远将自己乘坐的旗舰靠在了码头,上岸拜见了兆惠,先将吴中堂来泉州的事同他讲了,又将皇上的旨意备细的说了。
接着将自己军中的军务情形向兆惠一一禀过,自此他就受兆惠中丞节制了。
兆惠手下的水师战船也早已编好了队,他分批将每艘旗舰上的游击,各船上的千总、把总及文官都召来,遵照皇上的旨意,将要交待的细细说了。
他与何志远各乘一艘旗舰,然后两人又挑出最靠得住的四十几艘旗舰凑齐了五十艘船,将总计五十万两白银的军费每船一万两,分装在这些船上。
最后命其余人等各自上船,解缆起锚,兆惠与何志远的座舰上打出旗语下令出发,各编队中的旗舰接到命令,指挥着下属各船依次缓缓起航。
驶出港口后,俱都张起满帆,乘风破浪,浩浩荡荡的挥师南下了。
何志远站在船头的甲板上,手扶着巨大的主炮那冰冷的炮管,迎着呼啸而来的海风向远处望着。
初时,海面上的船帆遮天蔽日,一眼望不到头的都是战船。行驶过一些时候,各船间渐渐拉开了距离,就只能看见周遭星星点点的一些船了。
船是沿着海岸线向南,远远的能望见沿岸的高山,待行到了夕阳西下的时候,驶入了雷琼海峡(今琼州海峡)。
前方是一片茫茫大海,身后广东省的陆地渐渐模糊,最后完全消失不见了,只剩下了海天一线。
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