隆兴五年,九月初。
退居武关江以南的大楚百姓,家家户户张灯结彩,庆祝着来之不易的胜利。
“昔年仁宗在位时,平白地打了十几场败仗,把武关江以北的大楚江山都拱手让给了蛮人。”酒楼上,一白发老者说起这事,便泪流满面。
另一名壮汉听了则说:“好在如今隆兴帝圣明,一战便将那蛮人打趴下了。”
“要说带兵打仗,还得是看年轻人。仁宗时的那批老家伙兵强马壮,愣是叫人打得节节败退,丢失了整片武关江以北的疆土。而今再看常胜侯世子连小将军一人带两万精兵孤军深入,一举拿下北燕人的老巢,怎一个痛快了得!”
“听说,连小将军此番凯旋,不仅把昔年被蛮人掠夺的珍宝拿回来了,还带回了一颗明珠。”
“蛮人能有什么好东西?区区明珠,也值得单拎出来说?”
壮汉笑了:“老人家,这你便有所不知了。这明珠乃是蛮人的公主,草原三十六部第一的美人。”
人人都在猜测这颗明珠的下场,她的名字必将写在战利品的第一页上。
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草原上,烈日下,一支军队如蝗虫般快速行进。
军中还有一行人穿着色彩艳丽的异域服饰,只是他们的手上接都被捆了绳索绑在马后,防止逃跑。
两名军士往后看了一眼,又抬眼望天,啐了一口骂道:“若不是这些累赘,前日我们就返回临京,面见天子了!”
“这群北燕皇室,原不过是茹毛饮血的蛮子,才过了几年的安生日子,就把原来马背上的工夫落下了,如今沦落至此,也是活该。”
“据说当年仁宗便是被他们逼着脱去衣冠,拖行在马后,才死在路上的。如今,我倒也想让这些蛮人尝尝屈辱的滋味。”
另一人摇头道:“荆兄,你这话便不对了。这么多貌美的妃子、公主,若是那般死法,岂不索然无味?”
“倒是有理。”这人听了同伴的话,不觉动起了心思,转头望向跟随在大队后的莺莺燕燕。
“我前日杀敌英勇,连小将军亲口称赞了我。你说若班师回京后,小将军在官家面前替我美言几句,你说官家会不会把几个小美人赐给我?”
“一天到晚,白日做梦。”
那人梗着脖子反驳道:“我又不敢求娶那北燕的小公主,赏个宫女给我,我便知足。”
话虽如此,可二人的眼睛早已经粘到北燕小公主的身上,移不开了。
那小公主戴着头纱,着一身红衣,臂上戴着金色臂钏,越发衬得她手臂莹白。
走在她身边的几个后妃样貌身段都不差,可竟生生地被她比下去。
她的美貌就像一把尖刀,无声却致命。
虽看不清面容,可几个军士的呼吸也已经停滞。
“这样的白,比我老家烧出来的瓷还要光。”
军士正看得入迷,忽的被一人恶狠狠敲了脑袋,他怒气冲冲回头,看清来人后却不敢做声了。
面前人是个黑壮的胖子,铁塔一般,杀气尽显,铠甲上的虎头肩吞,也显示了他不一般的身份地位。
“见过晁校尉。”