楚国使团所需的一应车乘,均由商城调配。商城一时凑不齐如此多的车乘,只得先将车乘装载人员入咸阳,再将运上岸的货物装车运回咸阳。
秦相应侯张禄亲自到霸桥相迎,请春申君一行迎到楚宫。这座当年为楚太子完、现任楚王娶亲修建的宫殿,完全按照楚国的建筑风格,由楚地的工匠建成。主要的建筑装饰材料也从楚地运来。楚宫建成后,太子完和秦王女在这里渡过了几年美好时光,生下两个儿子。但由于先楚王病危,楚王不等第二个儿子出生,偷偷逃出咸阳,到陈城为楚王送终,并最终顺利即位,于今八年!楚太子逃离后,秦王女也没有继续住在楚宫,而是到她母亲住的宫殿中借居。目前楚宫无人居住。
八年后故地重游,春申君心生感慨。好几天前,秦王就下令将楚宫重新打扫、整理出来,供楚国使团居住。现在,楚国的大批陪嫁人员和官员正续进入宫中各殿,人员错杂,喧闹繁忙。春申君和应侯忙里偷闲,在楚宫各处漫步,一面指导着进驻工作,一面叙谈着往事。春申君似乎格外动情,几乎每一处地方,都会引起他往时的回忆,并动情地向张禄讲述。而张禄则佝偻着背,两手叉在胸前,恭恭敬敬地听着,不时回应上几句。
临近黄昏时,一名谒者入宫传话道:“秦王欲私见楚使及王女!”
春申君听了,急忙应喏。一面派人请王女准备,一面与张禄告辞,自己去更衣。少时整理齐备,王女和一名女官上了安车,春申君和谒者上了革车,一起前往秦王宫中。
秦王没有在平时接待外国使臣的章台宫召见春申君。谒者驾车东拐西弯地驶出十多里,在泾水河边的一处僻远宫殿中下了车。早有侍郎接过车去,春申君和王女在谒者的带领下进入宫中,上了台阶,进入殿里。殿里灯火通明,正中席上坐着秦王,旁边坐着两名妇人,下的妇人春申君再熟悉不过,正是嫁给楚王的秦王女。他们身后,好像还坐着两人。
见到秦王女,春申君控制不住自己的情绪,便于门边伏拜道:“臣歇谨拜见夫人!”声音哽咽。
秦王女也哽咽道:“卿其见于王!”
春申君这才醒悟过来,自己还没有与秦王相见。赶紧转过身来,伏拜于地道:“臣歇失礼,王其罪之!”
秦王于席上回拜道:“小女得侍贵人。今其家有人至,乃寡人姻亲,非外臣也。但以家礼可也!卿且坐!”
春申君引来楚王女,令拜母与大父。秦王道:“此乃至亲也!”又指着旁边的那名中年妇人道:“此胡姬,女母也。”
楚王女又拜道:“拜见大母!”
秦王从身后牵出两个小男孩,对春申君道:“此楚王二世子也!”
两名小男孩立即避席拜道:“谨见黄父!”
春申君再次老泪纵横,哽咽道:“世子得王亲灸,幸何如之!”
秦王眼中似乎也有了泪,他道:“楚王妃其引妇入偏殿,善加款待!”秦王女起身,和两名男孩一起,扶起楚王女,辞过秦王和春申君,出门转到偏殿来。
俟他们离开,秦王对春申君道:“子完事君如父,寡人亦以姻亲视君!此殿胡姬所居,并无他人,吾二老父同饮,但及儿女之事,可乎?”
春申君顿道:“谨奉教!”起身坐到秦王对面。
胡姬下阶,从厨下搬来一案,先摆在春申君前,春申君急避席礼敬!案上但一鼎一簋一盏而已。少时再从厨下搬来一案,奉在秦王座前,也只有一鼎一簋一盏。胡姬另各取了爵,到门前瓮中舀了酒,捧给二人。秦王示意,二人各酹一滴于地,将酒饮尽。胡姬再各舀一爵奉上。秦王和春申君以指撮粟,置于盏中,以鼎中羹汤调和,慢慢吃尽。秦王再对胡姬道:“汝亦取一盏,与吾共食!”胡姬又从厨下取来一盏,秦王与春申君吃第二盏时,胡姬也吃了一盏。
秦王道:“此乡野之趣耳,寡人深爱之。愿与君共之!”
春申君道:“臣亦爱简,自处家中,但一饭一饮而已。”
秦王道:“寡人长数岁,愈以脾胃为忧矣!得食二三盏辄止!君当其壮,可尽饱!”
春申君道:“往在舍下,亦不过三二盏。今得王食,甚爱,敢再食!”真的又吃了一盏。
秦王幽幽问道:“犹不得入楚乎?“
春申君放下盏,眼中含泪道:”子完废枕席,至今八载矣!“
秦王道:”身在王位,无得自专。悲哉,悲哉!“
春申君道:”子完与臣,无日不思在秦之日,及王之恩!退而谋诸臣,则言大仇。臣亦无计可消。“
秦王道:”旧都故国,祖宗陵寢,为他人所夺,若寡人,亦当恨之!君与子完,勿以寡人为念。若寡人有隙,便可乘之,勿得轻恕也。“
春申君道:”臣暗窥南郡、南阳,非止一日,实无隙可乘!“
秦王笑道:”子歇亦知虚言安抚矣!“