下了朝,皇甫衮左右望望,身边的人个个脸熟,却没有心理上能够贴近的,在这样一个亟需安慰的时刻,他终于见到了他的一抹春光——出自寒门的邵贵妃。她大着肚子,只能远观不能亵玩,但彼此见面放松。挥退了所有的宦官和侍女,皇甫衮侧身倚在邵贵妃的膝上,捏着自己的睛明穴,唉声叹气。
邵贵妃轻柔地帮他揉着头顶,柔声说:“陛下,前面又有头疼的事了?”
皇甫衮落寞地点点头:“这个位置,真是不好坐。我恨不得还回到建安郡,衣食无忧,倒可以做一个富贵闲人。”
邵贵妃笑道:“陛下已经是至尊,徐总管如今也占了高位,徐徐图之,陛下总有夺回一切权力的一天。如今,只是欠缺些自己人,只靠徐总管一个,到底力量单薄。”
“可信的人太少啊……”皇甫衮摇摇头,“原来想试试杨寄这个家伙,现在发现也是个油盐不进的滚刀肉,趋炎附势得厉害,等闲不能入彀。而那些朝中世家重臣,哪有把我放在眼里的?”
邵贵妃抚着肚子,举重若轻地说:“我家的几个兄弟,才具差些,只是对陛下忠心不二。”
皇甫衮不置可否地“嗯”了一声,过了好一会儿,突然又睁眼道:“太史局这段夜观天象,说东方尾宿移徙,而太白星又犯轩辕。然后吞吞吐吐告诉我,这天象,不是皇后失势有疾忧,就是朝中大臣闹不和,又或者,两者皆有。这段日子,明明没有到黄梅,偏偏连日霖雨不息,雾光蔽日,只怕是要有事。”
邵贵妃偏头捂着嘴咳嗽了两声,掩住了面上的喜色,换了正色说:“陛下还是留意些吧。”
皇甫衮“哼”了一声:“我早就想换皇后了!”
邵贵妃心里窃喜,更是极尽温柔。皇后失势,下一个不是她还有谁?
但接下来的一段时间一直天象有异,先时一道白虹横贯太阳,接着又是从庐江到广陵的地界竟然鲜有地遭了蝗灾,夏季青嫩的水稻被乌云般飞来的蝗虫啃得精光,农人们欲哭无泪。流言蜚语在民间传开,都说皇帝无道,上苍示警,又说有人看见一只遍体朱红的凤鸟落于梧桐树上,化作一道赤光飞到了建邺南边覆舟山中的某处。
神乎其神的传说虽多,并无敢传到皇帝耳中的。而朝中众臣,多是敢怒而不敢言,对于徐念海在扬州尽心为主子聚敛钱财、收买人心这类事,侧目而视,却又无一提醒。
杨寄发现,跟公主吵翻了也挺好,自从拿住了她的弱点,那娘们儿反而伏低做小起来,自己天天在外头与建邺的武将们喝酒吃肉,大赌特赌,她虽然不快,但也只限于说说,急了就拿府里的侍女宦官们撒气,连梁长史都被罚了好几次俸禄。
这日,杨寄约好了与台城禁军的几个统领一起赌樗蒲,他对沈岭道:“沈主簿,前方的事情你拢一拢,明日陛下没有大朝,我来慢慢处置。”沈岭点点头笑道:“已经拢好了,无非是将军兼领的两郡,亟需开仓放粮。雍州凉州,暂时无事。”
杨寄笑道:“嘿嘿,你这么着急把事情都办好了,是不是晚上也有约?”
沈岭毫不避讳:“是呢。画舫里请了几个新友,一同赏石榴花,赏石榴裙,顺便写些诗赋,明日向将军请教。”
杨寄顿时浮想联翩,笑呵呵说:“我肚子里墨水少,当不起‘请教’二字,啥时候梳拢,要请我喝酒的!”
沈岭眉棱一挑:“梳拢请啥酒?啥时候喝合卺酒,自然要请将军赏脸。”
杨寄心里道:得了!那个娼户的女子,你娶回家不给父母打折了腿?不过日子美快,没必要相互拆台。杨寄到外头呼朋引伴,很快召集了一群同好喝酒赌博的,找地方寻乐子了。
没成想出门便被梁长史逮着了:“驸马,今日又是要去哪儿?”
杨寄看看这位原本光风霁月的长史,夏布的衣领都磨毛了还没换新衣,大概近来罚俸被罚得狠了。他从褡裢里掏出一块金子抛过去:“喏,先拿着花。等今晚我赢几局大的,明日再好好赏你。”
梁长史捧着怀里的金子,拿人的嘴短,那些劝谏的话竟然出不了口,又被杨寄身边几名武将威吓道:“诶,小子,长点眼,耽误了大将军赌钱发财,你哪里又能有好日子过?”眼睁睁看着杨寄和那群狐朋狗友勾肩搭背走了,他也只能叹口气,把金子揣兜里,盘算着怎么花用了。
一场赌到夜半,杨寄坐庄,手里拿捏着平衡,大家赢也赢得不多,输也输得不多,皆大欢喜。赢钱的主动表示要请大家喝酒,喝到半醺了就开始胡言乱语,无外乎拍拍大腿发牢骚,都道是现在的皇帝脑子是不笨了,大家的日子反而没有以前白痴皇帝在位时好过。
杨寄跟着说着醉话:“算了算了,只能我们兄弟们自己提携自己,每日家过点舒服日子,今日不犯愁明日的事。”
大家都觉得杨寄实在是个好人,对兵丁好,对老百姓好,对属下自然更好,是个值得一跟的人。
第二天,杨寄从赌场的客榻上醒来,揉了揉眼睛,摸着自己的衣包,重新换上朝服,打着哈欠去上朝。他连着好些日子都在外头赌场度夜,睡得晚又疲劳,白天显得萎靡不振。但是皇甫衮的眼睛偏偏盯上了他,和煦地说:“杨大将军,你治下的义阳、庐江、历阳都遭了蝗灾,国库空虚,无力拨粮救赈,但你既然封疆治郡,还是得劳烦了。不知可能抽出时间,到三处看一看?”