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第12章（第1页）

&ldo;老天，奎因先生！&rdo;经理很焦急地说，&ldo;这些是科克先生的收藏品！&rdo;

&ldo;我真蠢。当然是。&rdo;埃勒里瞥了一眼壁炉上方的墙面。非洲盾牌的正面已经被翻转朝向墙面，墙上有四条痕迹，像两条手臂交叉成一个x型，就在被翻转过来的盾牌底下。这两支长矛毋庸置疑原来是挂在那里，凶手从墙上把它们拿下来。

&ldo;如果我很怀疑，&rdo;布鲁梅尔执拗地吼道，&ldo;当我看到这堆家具时，我也毫不怀疑了。奎因先生，你无法解释这个情形吧？你能吗？只有精神病患者才会把这些昂贵的高级家具扔得到处都是，这是为什么？我问你。一切都这么荒诞，莫名其妙，就像醉汉的胡言乱语一样。&rdo;

&ldo;布鲁梅尔是对的，&rdo;奈伊呻吟地说，&ldo;这些绝对是疯子所为。&rdo;

埃勒里用真诚赞美的眼光注视着这个酒店警卫：&ldo;布鲁梅尔，你抓到重点了。的确，是没有道理可言。&rdo;他开始踱步巡视四周，&ldo;的确如此，打从我一进到这令人惊异的现场，这点就让我无法接受规律性‐‐&rdo;他抓起他的夹鼻眼镜并且挥动者，好像他是要试着去说服自己，&ldo;‐‐规律。这里的迹象是根本无法分析的，甚至超出想象。如果这里没有任何这些共同点，我一定会很高兴，非常高兴。但是这些共同点是如此丰富又如此完整，我不免要怀疑整个逻辑史上是否有更引人注意的例子！&rdo;

奈伊看起来很迷惑：&ldo;共同点？&rdo;他愚蠢地重复着，&ldo;我不懂你的意思？&rdo;

&ldo;你是指这些家具，奎因先生？&rdo;布鲁梅尔困惑地问，双眉痛苦地皱在一起，&ldo;这些看起来‐‐在我看来就是被弄得乱糟糟的，一定是什么他妈的疯子和这房间有什么深仇大恨，打算拆了它。我不懂‐‐&rdo;

&ldo;老天！&rdo;埃勒里大叫，&ldo;你们两个都瞎了吗？你是什么意思，布鲁梅尔，&lso;被弄得乱糟糟的&rso;？&rdo;

&ldo;你看到了，不是吗？四处乱敲，把东西娜开。&rdo;

&ldo;全部吗？老天！你看见什么东西碎了？有吗？被敲得粉碎还是被打坏了？&rdo;

布鲁梅尔清了清嗓子：&ldo;没有，先生！&rdo;

&ldo;你当然没有看到，因为这不是疯子干的，干这些事的人有一个冷酷的目的，这个目的和单纯愚蠢的破坏相差甚远。你还没看出来吗，布鲁梅尔？&rdo;

这个男士看起来更惨了：&ldo;没有，先生。&rdo;

埃勒里叹了口气，把眼镜架回鼻梁上：&ldo;在某一点上，&rdo;他似乎在喃喃自语，&ldo;这已经变成有价值的训练，天知道我需要……看看这里，布鲁梅尔，告诉我你对这些书架，这些让你吃了一惊‐‐你说&lso;被弄得乱糟糟&rso;的书架。&rdo;

&ldo;书架？&rdo;这名警卫怀疑地注视那些书架；那些是未上漆的组合式橡木书架，书架都直立着，整齐地沿着三面墙排列，奇怪的是都面向墙壁背对房间，&ldo;我想，这些书架都被转成面对墙壁的方向，奎因先生。&rdo;

&ldo;很好！布鲁梅尔，正是如此。&rdo;埃勒里令人不解地皱着眉，&ldo;办公室的门两边是这两个书架。但是引起我兴趣的是左边这个被拉到门前，转成和门成锐角的角度，并且更拉进房间一点；右边这座则被推往更右侧。那地毯怎么了？&rdo;

&ldo;被翻过来了，奎因先生！&rdo;

&ldo;高见！你现在看见的是它的背面。墙上的画呢？&rdo;

布鲁梅尔的脸现在已成砖红色，而他的回答带着温怒：&ldo;你到底打算干嘛？&rdo;

&ldo;你有何高见，奈伊先生？&rdo;埃勒里慢慢地说。

经理挺起他低垂的双肩：&ldo;在这种事上我是外行，奎因先生！&rdo;他的语气阴沉，&ldo;此刻，我关注的是这一可怕的事件对酒店声誉的影响，这……这……&rdo;

&ldo;嗯！那么，布鲁梅尔，既然这些已是明显的证据，就让我来说明一下它们的规

可移动的东西都倒过来了&lso;？&ldo;

这另外两个人目瞪口呆地看着他。

&ldo;老天，奎因先生！&rdo;布鲁梅尔叫道，&ldo;抓到线索了！&rdo;

&ldo;看在老天的份上，布鲁梅尔先生，&rdo;埃勒里残忍地说，&ldo;如果这个案子破了‐‐如果真的破了‐‐这里所发现的共通性应该被写进侦探史。所有的东西都倒了过来，所有的东西，不止是一个可移动的东西，也不是两三个东西，而是所有的东西。那就是你的规律，但是如何去做呢？&rdo;他低语着，又开始大步走了起来，&ldo;出于什么理由呢？为什么所有的东西都要倒过来？它要传达什么，如果是真的要传达什么的话？你说呢，布鲁梅尔？&rdo;

&ldo;我不知道！&rdo;警卫严肃地说，&ldo;我真的不知道，奎因先生。&rdo;

埃勒里停下脚步，看着他，奈伊像喝醉了一样斜靠在门边。

&ldo;我也不知道，布鲁梅尔，&rdo;埃勒里咬着牙说，&ldo;至少现在还没想到。&rdo;

第四章　不知来自何处的无名氏先生

老奎因警官就如同一只鸟‐‐一只灰羽年长的鸟，有双精悍有神的双眼，灰白色的短髭下有着可把兽角凿穿的锋缘。在状况未明前，他还能拥有鸟类伫立在石头上一动不动的本领。当需要行动时，又可像鹰般地迅速出击。即使是在他不顺心的时候，他也不会大喊大叫。他轻声细语的温和是出了名，即便是高大暴躁的男人对他那轻柔啁啾声也怕上几分；然而，就是因为这只老鸟还有着令人畏惧的一面，他的手下对他是既怕又爱。