朱允炆回来了,朱棣、郑和、朱能、骆冠英、梅殷等一干人众星拱月般将其送入金陵皇宫。
武英殿,赐落座。
朱允炆满带笑意,看向郑和:「说说吧,水师的出航准备进行得如何了。」
郑和起身走出,行礼道:「皇上,此番出航已准备就绪。出航路线分东西两条,东路由十五艘宝船,十五艘大福船组成,合计军士一万六千八百人。西路由二十艘宝船,十五艘大福船组成,合计军士两万一千二百人。大福船皆是铁船,所有船只使用最新式蒸汽机,配备了相应匠人。」
「为确保物资充分,腾出更多空间,宝船军士从最初两千余人缩减至一千人至一千五百人不等。煤炭储备充分,按照一千斤煤炭行进一百里来计,可支撑四万里航程。船队计划于南洋勃固水师港口完成最后补给,分路行进……」
朱允炆微微点头。
这是水师前所未有的东西并进,环球航行,合三万八千军士的规模,创造了历史。
但这只是水师。
朱允炆看向朱棣,颇是亲切地问:「四叔这里也准备好了吧?」
「皇上,燕国船队也已准备就绪,因所行家眷数量、随行匠人颇多,以至于与最初预想人数略有差别。得水师协助,此番共调用了三十艘宝船,总计人口合计五万两千二百八十三人……」
朱棣早就是个厚脸皮的,清楚朱允炆知道自己超员了许多,但也不介意,这个时候不多带点人,去了北美洲就只能找野人了。
朱允炆苦涩不已,连连摇头:「四叔带走的人手是不是太多了。」
朱棣苦着脸解释:「皇上准臣带八千军士,两千匠人,这就已有一万,携家带口就已接近四万。其他多出来的部分,实在是开疆必不可少……」
朱允炆摆了摆手:「够了,莫要在朕这里装可怜,谁不知道燕王府在拉人出海这件事上舍得砸钱,若不是看在四叔即将远赴海外,为大明开疆拓土辛劳的份上,朕早就下令安全局制止。既然没阻止你,那就是答应了。王景弘,燕王船队安全问题你来负责,绝不可超重。」
王景弘走出,肃然答应:「臣已几番盘查,最大减少个人携带物资,确保船只吃水线安全。」
朱允炆颔首:「还有口粮问题,水源问题,紧急蒸馏用水问题,蒸汽机用水问题,病症问题,诸多事宜,水师需要考虑周密,不可疏忽大意。」
郑和、朱棣等人肃然点头。
朱允炆抬手:「郑和、朱能、燕王留下,其他人暂且退下吧。」
众人行礼离开武英殿。
朱允炆带着郑和、朱能、朱棣走在皇宫里,至奉天殿广场,看着那一片废墟之地,仰头看向旗杆上飘舞的日月旗,沉声道:「水师带来的高产农作物,再有两三年的积累,便可以出现在各地。朕希望你们回来的时候,可以看到百姓的饭桌上有土豆,看到孩童抓着烤糊的番薯,等我们再坐在一起时,朕愿意给你们做一道酒鬼花生,来个不醉不归……」
郑和、朱能听着,百感交集。
虽然船只已实现了完全的蒸汽机改造,但想要完成这一次航行,依旧需要不短的日子,没有一两年别想回来。
朱允炆如同自言自语,接着说:「朕相信,武义大船队的军士一定登陆过北美洲。你们在完成航行的使命同时,还需要尽量找到武义船队的军士,将他们带回家……」
郑和紧握着拳头。
武义的船队跟着自己远航南美洲,是自己弄丢了他们,这一次,无论如何都要找到他们!
当日晚间,朱允炆在宫中设宴,招待远航水师将领。
翌日一早,朱瞻基、唐赛儿便已入宫求