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第8章（第1页）

&ldo;我出去一下！&rdo;官员喊道。

&ldo;死鬼！你又去哪！是不是去逛窑子！哎呀，你回来！&rdo;

官员跑出家门，幸好他的马还没卸下鞍鞯。他爬上马背，催促马儿奔向梵内萨神庙区。他不知道&ldo;真实与虚饰之神&rdo;的神庙在那儿，费了好些功夫才从路人口中打探到路线。日落时分，他终于找到了神庙。

神庙中的祭司送走最后一批前来祈福的信徒，准备关门了。官员大喊着&ldo;等一下&rdo;，三步并作两步奔上神庙的台阶，绕过大门前的喷泉，叫住一位女祭司。

&ldo;请、请等一下！&rdo;他跑得上气不接下气，&ldo;这位……这位女士……&rdo;

女祭司上了年纪，头发花白，脸上已有了皱纹。她瞥了一眼官员身上的官服，微笑道：&ldo;这位大人有何贵干？若是祈福，请明日再来吧，神庙日落时分就闭门谢客了。&rdo;

&ldo;不，我……我有事要问。&rdo;

&ldo;是与城中公务相关的事吗？&rdo;

&ldo;是的！是的！请问你们神庙中最近有没有学徒服毒而死？&rdo;

女祭司表情怪异：&ldo;学徒？啊，您是指见习祭司吧。没有。如果发生了那种悲剧，我们一定会上报治安官的。&rdo;

&ldo;那你们神庙里有没有一个二十多岁的金发男祭司？长得很英俊。&rdo;

&ldo;也没有。我们的弟兄姊妹人数不多，二十多岁的男祭司只有三人，但都不是金发，长相也不英俊。&rdo;说完，女祭司揶揄地笑了笑。

&ldo;城里&lso;真实与虚饰之神&rso;的神庙只有这一座？&rdo;

&ldo;正是。这座神庙建立不久，多亏了慷慨信徒的捐赠……啊，大人，您要走了吗？没别的事要问了吗？&rdo;

&ldo;没了！再见！&rdo;

官员跳下阶梯，差点扭伤脚。糟糕了！出大事了！他犯了个大错！那个金发青年根本不是祭司，他带走的尸体也绝对不是学徒！不不，或许那根本就不是尸体，而是伪装成尸体的大活人！那学徒染了头发，十七八岁模样，虽然由于脸上的煤灰没能看清相貌，但其他特征与通缉犯朱利亚诺&iddot;萨孔相符！或许……不不，那一定就是朱利亚诺&iddot;萨孔！他伪装成尸体逃出城了！大事不妙，必须通报城卫队！

他跳上马背，策马狂奔。突然，马儿哀鸣一声，整个儿侧翻在地！他从马背上摔了下去，由于惯性，在道路上滚了好长一段距离才停住。他灰头土脸地爬起来，只见地上拉了一根绊马索。

&ldo;咳……咳……救……救命……&rdo;

他浑身都痛得要命，头上肿起一个大包，一时间站不起来，只能坐在地上大呼小叫。可这条街上一个人也没有。太阳落入地平线之下，夜幕笼罩了梵内萨城。夜里气温凉慡，官员却觉得一阵彻骨的寒意扩散到了四肢百骸。

阴影中冒出两个人。他们仿佛本身就是阴影的一部分，在某种无名力量的感召下化作实体。一个人身着华服，戴着一张狐狸面具。另一个身着朴素黑衣，戴着鸟嘴面具。官员顿时喘不过气。是缄默者。他心想。缄默者绊倒了我的马，接下来就要杀我了！

&ldo;怎么办？&rdo;狐狸面具问鸟嘴面具，&ldo;干掉他？&rdo;

鸟嘴面具摆摆手：&ldo;太明显。死了一个管理殡葬业的官员，城卫队就算没长脑子，也能明白其中的蹊跷。&rdo;

&ldo;那怎么让他闭嘴？&rdo;

&ldo;我有一瓶毒药，喝下后人会神志不清，产生各种各样的幻觉，分不清现实和幻想，大约一个月左右才会恢复正常。ji院有时会把这种药少量掺进酒里助兴。让他喝药，然后把他扔进ji院。等人们找到他，他正在ji院里发疯呢。就算他说出了自己的发现，也没人会把瘾君子的胡言乱语当真。&rdo;

&ldo;好主意，与其让他一句话也说不了，不如让他说得越多越好。说得太多，就没人分得清是真是假了。&rdo;

戴狐狸面具的缄默者压住官员的身体，掰开他的嘴巴。鸟嘴面具将毒药全部灌进他嘴里。

&ldo;接下来呢？&rdo;狐狸面具问。

&ldo;摘下你的面具，搀着他，随便进一家ji院，记得和他称兄道弟，假装你们是一同出来喝花酒的好哥们。&rdo;

&ldo;我是问，你呢？&rdo;