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第8章（第2页）

&ldo;当然是回去……做研究啦！&rdo;

当狐狸面具把精神错乱、满口胡话的官员扶上马背，牵着马吆五喝六地向红灯区而去时，鸟嘴面具低沉地笑了一声。他袖子里滑出一张字条。今天上午，他刚安顿好那具交换来的尸体，一位缄默者弟兄便找到他，交给他这张字条。

字条是恩佐所写，经由黑衣船夫大师递送的。根据上面的吩咐，炼金术士佩特罗和送来字条缄默者弟兄在恩佐的秘密藏身处（他众多藏身处的一个）找到一袋黄金，以此为酬劳，他们成功让那位殡葬业官员&ldo;闭上了嘴&rdo;。

佩特罗从衣服的暗袋里取出火折子，烧掉字条。恩佐和他年轻的小朋友现在已经远走高飞了吧？他们会躲到哪儿呢？恩佐提过罗尔冉，不过罗尔冉是个很大很大的地方……

他还能再见到他们吗？

同一时间，约德海岸西北方的罗尔冉。

在第二皇朝的时代，罗尔冉曾是大公国。自从末代皇帝退位，第二皇朝覆灭，八十余年过去，罗尔冉大公国亦不复存在。如今，罗尔冉分裂成了许许多多个小领地，由各自的领主掌管，彼此间相互攻伐，战争与阴谋一刻不息。

罗尔冉边境的一处小村中。

上了年纪的男子取下墙上所挂的宝剑，将其捧在手里，感知它沉甸甸的重量。男子头发几乎全白了，胡子大部分还是黑的，额头上皱纹很深，似乎常因各种困扰而忧虑。他一身灰色的粗布衣服，腿上套着老旧皮裤和翻口靴，一副农民打扮，但他眼神锐利，犹如藏着刀锋，根本不像一介老实淳朴的农民。村里人常说，他盯着别人瞧的时候，就像狼在审视猎物。

男子抚摸剑鞘，微微叹息。这把剑跟随他多年，于他便如手足弟兄。可他已经很多年没碰过这把剑了，只把它挂在墙上，当作一件威风的装饰品。家中来了客人，他们会羡慕地表示：&ldo;原来您从前是位冒险者啊！&rdo;除此之外，剑再没有别的功用了。

男子握住剑柄，将剑锋微微拔出数寸。他的右手缺了大拇指，在断指根处套了一枚金属指套，平时可以干些简单工作，但再也不能握剑。

宝剑依旧锐利，银色的金属倒影出主人的面容。他不敢去看自己的面影，怕猛然发现时光究竟如何改变了自己。他连忙还剑入鞘，将宝剑栓在一条特制的皮带上，然后转身出门。

屋外有个年轻人正在等待。他名叫安托万，是本村的一名孤儿，由男子抚养长大，算是他的养子兼学生。安托万不到二十岁，一头短短的褐色头发，茶色的眼睛散发着活泼的光彩。他穿着一套老旧皮甲，外面罩着打满补丁的羊毛斗篷，背着个鼓鼓囊囊的背包。他即将出门远行。

或许是等得不耐烦了，安托万不知从哪儿找了根糙叶叼在嘴里。

&ldo;安托万！&rdo;男子喊道。

&ldo;老师！&rdo;

&ldo;过来！&rdo;男子招招手。安托万像听话的小羊一样迎上去。

&ldo;这把剑你拿着。&rdo;

安托万瞪圆眼睛，嘴里的糙叶被风吹跑了。&ldo;可是……老师，这是您的宝贝啊！我不能收！&rdo;

&ldo;我拿着它也没用，反倒是你，你需要一件武器防身。&rdo;

安托万摆摆手：&ldo;不用不用！我只是去拜见男爵大人而已，来回路程顶多十天，不会有什么危险的。再说了，回来的时候，男爵大人的军队会跟我一起，我怕什么呢？&rdo;

&ldo;现在世道不太平，有备无患。你拿着吧。&rdo;

说罢，男子不听安托万的拒绝，将拴着剑的皮带捆到年轻人腰上。安托万的脸颊兴奋得发红。这把剑是他求之不得的宝贝，他做梦也想不到，自己竟然有一天能佩着它出门远行。

&ldo;老师，我不会让您失望的！我一定不辱没您的威名！&rdo;安托万按着剑柄，庄重地向老师发誓。

&ldo;我哪有什么威名。你照顾好自己和&lso;姬莉莎&rso;就行了。&rdo;

&ldo;姬莉莎&rdo;是那把剑的名字。

男子拍拍安托万的肩膀：&ldo;去吧。依照本地习俗，离乡远行之人要在日落时出发，日出时归来。时候差不多了，上路吧。&rdo;

年轻人点点头：&ldo;我很快就回来！&rdo;他满腔豪情，意气风发，在老师的目送下步向村口。晚归的村民见了他，纷纷同他挥手道别。

&ldo;路上小心，安托万！&rdo;