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第39章（第1页）

&ldo;钥匙&rdo;渐渐意识到：当植物开花时，太空飞船就会降临。

随着开花季节的来到，&ldo;钥匙&rdo;在他办公室的墙上挂起飞船照片来，它是这艘飞船在艾略特屋后的山上起飞时拍摄的。

由于更多的专家、技术员和预备队的来到，仓库里人声嘈杂，乱成一团。

这是一个收缩包围圈的计划，这计划设想得十分周全，使战利品不受损伤，但对&ldo;钥匙&rdo;来说，这行动显得太慢了。

仓库里有各种维持生命的系统‐‐因为他们并不希望抓到一个死的外星人。只有抓到活的才能获奖。于是&ldo;钥匙&rdo;这次力图抓到一个活的。对任何一种生物因不适应异乡环境而引起的长期休克，&ldo;钥匙&rdo;都有解救的药品。

所有新发明的解毒剂，&ldo;钥匙&rdo;的仓库里应有尽有。凡是地球上能办得到的一切，都提供给这位太空船失散的成员。

&ldo;钥匙&rdo;根本没有考虑到，那个矮小的外星人只要靠＆糖就能活，既不需要进行静脉注射，也用不着作器管移植。过多的专家给他治病，反而有害。

但&ldo;钥匙&rdo;却设下了唯一的一张天罗地网‐‐一张庞大的网，在每个网结上都配上一名专家。这网能让生物起死回生，返老还童，必要时可将外星人冷藏，更换细胞，以保存这个从太空来的生物。

&ldo;我不要死的外星人。&rdo;这种命令不断地传给他的下级和搜寻人员。

搜索地区已集中了不少装备，如果每件设备的测试线都连接到外星人身上，那他看来就象一台电话总机。仓库里每一个人都想抓住这位耳闻已久的外星人。谁肯白白放弃这个机会呢。

&ldo;钥匙&rdo;的这张巨大的网是通有自炽电流的网，他准备用它包围一个三英尺高的、藏在壁橱里的外星人。但不知怎的，这个外星人早已感应到了。

外星人象天竺葵那样垂头丧气，他两只手象一对死鱿鱼那样叠在一起，一切想跟家里通话的希望都不存在了。发报已有几周，太空仍无回话。巨大飞船上的旅伴已飞离得很远，越飞越远，已飞到九霄云外。

我要死了，天竺葵轻轻他说，老植物学家也无计可施；这植物被他的情绪所同化，而他的情绪是他自己无法控制的。宇宙的孤独感已潜入它的茎髓。

外星人靠在布娃娃旁，竭力使自己的身子高出布娃娃的头，从壁橱的窗户里向外观看。他凝视着天空，用敏锐的眼睛观察着蓝天，但一点也没有飞船的闪光，既没有光环，也没有雾气。只有一架飞机拖着一面广告在林荫道附近的上空飞过，广告上说，那天下午有一头猩猩为顾客展出。

他转过身来，心想不久后，他也会被当作标本来展出。身体里塞满东西，再涂上一层油漆，被放到架子上，也许那甜饼也放在他身旁，表示这是他的饲料。

外星人打开壁橱的门，走到艾略特的房间，越过孩子们放着一堆乱东西的地方，神情沮丧地走进客厅。

他心神不定，走下楼，踏着鸭脚在地毯上走着。

他在楼下站了一会儿，听听房子里有无动静，这是一个乱七八糟的地方，但是他喜欢这里。他多么想给这家人带来些财富，以满足这家人梦寐以求的愿望，但是他所能做的，无非是叫家具脱离地球的引力，使它们在空中飘浮起来，那有什么价值呢？反而使人坐起来不舒服。

他拖着脚走到客厅，他的身材还不及一把雨伞高，这使他感到很自卑。

但这比起其他的问题来，算不了什么。

他走进厨房，打开冰箱。