宋清流的身后跟着贾富,江别鹤和方重。我有几日不见方重的身影,他越发清减了,眼睛底下有一层薄薄的黑影。一身肃杀的黑衣,与今日晴好的天气格格不入。他摆出一贯冷漠的表情,低声和江别鹤说话。
站在念临风身边的那个中年男人朝念临风拜了一下,伸手指向一个地方。念临风顺着他的手势看过去,身形明显顿了一下。我看到一个人从人群中缓缓地走出来,欢快地跑到念临风的身边,一把抱住了他的手臂。
晴日里,好像忽然炸起了一道响雷,我拉了拉红袖,躬身退出了人cháo。
女人心是这天底下最小也最大的东西。丝毫容不得一粒沙子,又会因为爱而头脑发热地忘记了一切的现实。
我在街市上闲逛,想要排解心中的郁结。忽然看到一大一小两个身影飞奔过来,红袖猛地把我拉到一旁,这才避免了与他们相撞。定睛一看,居然是李慕辰。他一张脸涨得通红,大叫,&ldo;娘!有人追我们!&rdo;说着,就把身边正气喘吁吁的一个老者一起拉到了我身后。
我丈二和尚摸不着头脑,正要询问,又看到一伙举着木棍的年轻男子追了过来。
领头的一个指着我身后大声地嚷嚷,&ldo;在那儿!&rdo;言毕,我们就被一群人给包围了。
&ldo;李慕辰,你给我惹了什么烂摊子到底?&rdo;我咬牙切齿地低声问身后的人,李慕辰贴在我背上说,&ldo;娘,这些是一品香的帮工。&rdo;
一品香几时有了这帮凶神恶煞的帮工?我清了清嗓子道,&ldo;何事?&rdo;
领头的那个壮汉挥了挥手里的棒子,&ldo;那个老东西要了我们一品香最好的酒,最好的菜,摆阔般吃了许久,临了跟我们说他的钱袋被偷了,付不起钱。我们掌柜吩咐我们收拾他一顿,好叫他记住教训,这个臭小子却突然冲出来,推了我一下,把人带走了。&rdo;
那群壮汉各个虎视眈眈地看着我,我问,&ldo;他欠了你们多少钱?&rdo;
领头的壮汉斜视我,伸出两个手指头,&ldo;酒菜总共是十两,不过这小子推了我一下,要你二十两不多吧?&rdo;
我拍了拍身旁已经有点吓傻的红袖,&ldo;拿银子给他们。&rdo;
红袖支支吾吾的,&ldo;可……可是夫人……早上出来的急……没带那么……那么多……&rdo;
我皱了下眉头,&ldo;这样吧,稍后我派人把钱送到一品香去,你们放了这个老爷。&rdo;
领头的壮汉啐了一口痰,&ldo;我呸,你骗谁啊?看你那穷酸样,身上连件像样的首饰都没有,让我相信你有二十两?见鬼去吧!兄弟几个别跟他们废话,一起打!&rdo;
红袖大叫,&ldo;疯了!你们疯了!你们知道这是……&rdo;她的话被壮汉们的喊杀声淹没,棍棒毫不犹豫地挥了下来。李慕辰死死地抱着我,用背替我挡,我却用力把他和那个老人家推到一旁。
他们用的棒子不重,下手的力道也拿捏得好,除了疼痛,不会把人打成重伤。不知谁的棒子挥到了我的额头,我顿时眼冒金星,眼前的影像都变得模糊了。
&ldo;夫人?夫人!&rdo;红袖要扑过来,却被另外几个壮汉抓住,我想喊出声,却渐渐脱力地倒在地上。
&ldo;快给我住手!&rdo;人群外响起一声爆喝,壮汉们纷纷停了下来,往声音的来处看去。一个人迅速跑过来,蹲到我身边把我抱起,&ldo;林晚?林晚,你醒醒!&rdo;他拍了拍我的脸,我却支撑不住,晕了过去。
梦中,我像被人高高地举起来,又重重地摔到地上般,浑身疼痛。四肢更像是要散了架一样。
我缓缓地睁开眼睛,面前出现一张熟悉的脸。过去的许多天,我有无数次期望他能像现在这般出现在我面前。可是现在的见面,却让我怒火中烧,微微仰起身,毫不客气地给了他一个巴掌。
那声响非常清脆,站在一旁的红袖震了一下,惊诧道,&ldo;夫……夫……&rdo;
&ldo;你把一品香当成什么?你又把做生意当成什么?当初你要分家的时候,我分毫不跟你争,因为我觉得那是你应得的,你会把那些产业都经营得很好。可是你做了什么!&rdo;我的手指抑制不住地颤抖,&ldo;你居然做出这么丧心病狂的事情,雇了一帮打手,对一个老人下那样的重手,你还有没有良心?你怎么变成这个样子!&rdo;
方重没有辩驳一个字,只是慢慢地站起身,&ldo;好好休息,我先走了。&rdo;
我扯住他的袖子,&ldo;不许走!没把话说清楚,就不许你走!&rdo;
他低头看着我,目光沉痛,声音颤抖,&ldo;你有没有相信过我?从头到尾,你究竟有没有相信过我,哪怕只是一点点?&rdo;
我愣住,他轻轻拂开我的手,颤着身体,走了出去。红袖追了两步,红着眼睛对我说,&ldo;夫人,你错怪二爷了。他这些天不在姑苏,是那个江别鹤在帮忙打理一品香的。而且因为徽州的疫情很严重,经常有灾民到城中的酒楼骗吃骗喝,偷抢拐骗,所以官府让各个酒楼保有一定便宜行事的权利。&rdo;
我听完,忽然伏在膝上痛哭。我一直保有幻想,我在想,当某一天清晨醒来去前堂吃早饭的时候,还能看见方小八和李慕辰两个人在偷偷咬耳朵,说一些不愿意让我知道的男人间的秘密。每当月初的时候,那间已经不会再亮起灯火的房间,仍然通宵明亮。
我一直都不愿意相信,我和方小八会走到穷途末路的那一天。他虽然不是我爱的人,却是在我心中占着一席之地的最重要的人,我不愿意和他成为敌人。
但是从什么时候开始呢?也许从曲氏母子被我收留开始,也许从念临风出现开始,也许从苏淡衣死的时候开始,也许从吉祥街的那间绸缎庄着火的时候开始,我们注定要走到天涯的两边。
红袖拍了拍我的背,环住我,哽咽道,&ldo;红袖知道夫人心里肯定也苦。但这不是结束呢。&rdo;