距离县城四五十里的芳山,田庄、楼阁林立,一个夜行蒙面黑衣人在护墙上飞檐走壁。他轻功极好,目力也极好,往往能够避开灯光的光线,藏在墙外的枝叶之中。
每当守庄的管事奴才们发觉异常,却只发现几只鹞子从树林子飞出来,最后他们暗怪自己多疑了,有谁这么大胆子敢潜入乌庄头的田庄?
几乎没有几个人知道,神兵卫是锦衣卫的翻版和变种,就像雍正王朝的“粘杆处”,这些人的办事效率,是非常恐怖的!
夜行人一边小心翼翼躲藏,一边因为所见所闻而赞叹,那一眼望不到边的围墙,栅栏密密麻麻的不知分成了几道。其中有一处,全部养猪,单是猪的种类,便让人头晕目眩,有暹猪、汤猪、龙猪、野猪……
还有各种羊、鹿、熊、兔,各色家禽,湖里各色的鱼,其中有名贵的鲟鳇鱼。田畦里有御田胭脂米、碧色糯米、白色糯米。
他并不为此吃惊,甚至发现了山脚下的煤炭开采地,也很平静,直到从一处祠堂里出来,他终于忍不住心里破口大骂了:“好你个乌进孝!宁国府祖地都被你啃了,看来珍大奶奶的任务是完不成的了!还有每年你贪墨的钱财,都在城里买了几所豪宅!表面看着是老实巴交的一个人,这才是吃人不吐骨头!你这心是有多黑啊!”
兴儿粗略估算一下,每年乌进孝上交的粮食,是用仓斛计算的,折合成斤头,有一百四十多万斤!这仅仅只是粮食!包括上等米、下等米,但乌进孝自己,也留了很多!
要知道这只是一个庄子!贾府一年的粮食开销有多少?十八万斤左右。【零↑九△小↓說△網】剩下的呢?那是多少钱?
而且,宁国府有九个这样的庄子!整个贾府有十七个这样的庄子!这不是贾府的所有,还有房子地租呢?
难怪皇帝都眼红了!他看着都眼红啊!
“想个办法,必须敲一块骨头下来。”兴儿回到书房,刷刷刷的写了一份文案:“就它了,取消人头税,摊丁入亩!坑不死你!嘿嘿!”
与此同时,酒楼外的莲花湖,牛继宗酩酊大醉:“前面不就是黑山县的姜屯镇吗?我记起来了,前儿黑山村乌家有一个小娘子嫁给了姜屯镇的财主周员外!那时我刚好从京城下来,视察私庄,还去了他们家的婚宴酒席!”
乌舟讨好道:“正是呢!正是呢!宗爷家在这儿家大业大,别说这小小的黑山县了!就是奉天府,就是整个辽宁,也有爷家的人脉。宗爷去他家,他能不欢迎么?不瞒宗爷说,这乌梅正是我远族的族妹!她爹便是乌进孝!不过我这族妹可是风流潇洒,不甘寂寞,宗爷但可放心,河南开封府多少官员和尼姑乱搞,这事儿邸报不传,但毕竟有点风声了!最后谁敢管啊?”
其实他那族妹倒是安分守己、文文静静的一名小姐,但是乌舟家下正是镇国公府的私庄之一,面对主子,他岂不会讨好怂恿?白的也说成了黑的?
“原来如此!”牛继宗没有得意,而是陷入了回忆,从小待在巍峨大气的京师,他什么样的女人没见过,什么东西没有享受过,也有妻儿老小了,待的腻了,寻个借口过来,名义上是视察私庄,实则是听说了锦州府挨近海岸,别有风味,便生了一番浏览异乡、开阔视野之意。【零↑九△小↓說△網】
不想那天瓢泼大雨,牛继宗仓惶逃入城隍庙,迎面和一名女子撞了个满怀,他现在犹然记得那种香味,女子抬手便狠狠给了他一巴掌,他何曾见过这等彪悍的北方女子?
后来会同乌舟串访,到了乌进孝家,他才知道这也是个富家小姐,可能是地灵人杰,婉约与天真并存,牛继宗刹那间便失神了。他不是不知道她的身世名字,现在故意一提,是想问问情况,听乌舟这么一说,仗着酒胆,心思便活络了。
“宗爷大可过去拜访,就说咱们私庄和贾府私庄应该多多交换,提些往来的意见。周员外和他儿子还在外面做事,族妹也会处理这些事情,焉有见不到之理?”乌舟笑道。
“乌舟,看在你尽心尽力的份上,拿着这些元宝,找几个街头混混,抢了那猎户,你不是看重了那对鸳鸯剑吗?算我赏你了!”牛继宗深以为然,牛府和贾府没有深交,但祖辈都是四王八公一列,礼物往来必不可少,本大爷看中你乌家的女人,那是你们的荣幸,我还怕了不成?
牛继宗悠然穿过了湖岸,乌舟称谢不跌,回身去忙自己的事情。
这位一等伯爵使尽浑身解数,无奈乌梅拿捏得紧,誓死不从,牛继宗一气之下,便在茶水中下了药强灌,拖到床上硬来,不知尽兴了多少次。乌梅醒过来后拼命挣扎,牛继宗却淡笑:“乌姑娘,牛某人看得起你,那是你的荣幸,你放心,来而不往非礼也,以后你不满意自家丈夫了,大可以来找我!牛某无限欢迎!哈哈哈!”
“畜生!”乌梅气得死去活来,疯了一般,张牙舞爪的使尽力气厮打。
牛继宗正在穿衣服,不耐烦之下,狠狠打了她一个耳光,他毕竟是习过武艺的贵族公子,而乌梅已经怀胎很长时间,当下便晕死过去。
“是谁?”周员外刚带十几个下人回来,听见吵闹声,过来开门。
牛继宗自知事情败露,心下一狠,拳打脚踢,他不愧是镇国大将军的亲孙子,武艺十分了得,区区员外的下人怎会是对手?连后院跑出来的一条大黄狗,也被他一拳打中脑门,一击毙命。
周家上下二十多口人,仅仅是乌梅昏死过去,家丁四德逃跑,其他无一生还,牛继宗情急之下,都忘了毁尸灭迹。
伯爷酒醒了,在莲花湖里洗了一把脸,心下有些悔意,毕竟是第一次干这种事情,不过,他相信整个京畿道、辽宁臬司,都没人敢动他!
牛继宗又回去黑山村某家猎户找乌舟当向导,准备换个地方,哪知乌舟竟然叫人把这家姓柳的夫妇,放在大铁锅里给煮熟了,好像一碰人身就会腐烂,远远都能闻到一股肉香,牛继宗无比恶心:“我是叫你去抢,你……你怎么把人给整死了?”
“伯爷!不必大惊小怪,咱家私庄每天死的佃农和奴隶还少了吗?我就喜欢把他们煮熟了喂狗!闻闻!真香啊!”乌舟摸着一双心爱的鸳鸯剑,不以为然:“本来我是好心好意要买的,谁知道这死老头不同意,说是他们家的传家宝!唉!伯爷!他们这是何苦呢?早知今日,又何必当初?”
牛继宗无法作答,他手里也有了二十多条人命,也没必要五十步笑百步了。