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第8章（第1页）

新的一年，果家日子渐渐好起来，不说每月有救济粮，果娘经人介绍，也在海港找到份煮饭的活，这比洗衣服的钱多上两倍，何况有什么剩菜剩饭，也能端回家，果家终于也吃上一日两顿。

果娘去海港干活，李果在家看果妹。果妹长得瘦小，可也会说话，也会走路。李果在家，就直接把她放地上，让她走走爬爬，要是要外出，就背负果妹。

衙外街的熊孩子们，每每看到李果背着果妹路过，就会追着喊：&ldo;果贼儿，把那妹妹嫁我罢。&rdo;果妹白皮肤大眼睛，长得极其水灵，很讨街坊邻居喜爱。

有时，李果会背着果妹到处闲逛，去衙坊，去城东，东逛逛，西瞧瞧。由于饿肚子的时候少去许多，基本温饱，李果不再去小偷小摸，可他的果贼儿诨号，还是被叫响，无论大人小孩，见到他都这么叫唤。

更多时候，李果会带着果妹去海港，看果娘做饭，看海船靠岸，看海商和水手。

日子一久，他便在这里混熟。不管是看仓库的，跑船的，搬货的，甚至是本地的海商，都认识这么个果贼儿。

海港往来着五湖四海客，东西洋番商，李果在这里学官话，学番语。

夏日夜晚，果娘回家，在寝室里哄果妹入睡。李果蹿上桓墙，跑到西厢窗外，学猫叫，叫得欢快。赵启谟很快出现，他披着外衣，手里还拿着书。

&ldo;果贼儿，你小声点。&rdo;

赵启谟喊&ldo;果贼儿&rdo;，用的是土语，这三字经由他那汴京口音喊出，居然有别样的趣味。

此时尚早，赵启谟的仆人还没入睡，李果学猫叫声音太响。

&ldo;起蟆，你看，我在海边捡的。&rdo;

李果抬起手，手心里是一个白色的大贝壳。李果也会说几句官语，也能听点，只是他老叫不准赵启谟的名字。

赵启谟拿起贝壳端详，没觉得有什么特别，就是比较大，颜色很白而已。

&ldo;是个贝壳啊。&rdo;

赵启谟闻到贝壳身上的腥味，他又将贝壳还给李果。

&ldo;听马账房说，这样一个贝壳，稍作加工，在落玑街里能卖十两银呢。&rdo;

李果用手掌爱抚贝壳背面，就像在爱抚着十两银。

&ldo;哦。&rdo;

十两银对赵启谟而言并不算多贵重，他才十二岁，身上的任何一样物品价值都以金计算。

&ldo;可是买它去有何用途？&rdo;

自打李果跟随果娘去海港后，李果经常拿些新奇的东西过来，有时候只是块好看的石头，有时候是尾鲜见的鱼，有时候是异样的花糙。要么是他在海边拣的，要么是水手们给他的。

&ldo;你看，可以在这里钻孔，穿过绳，挂在脖子上。&rdo;

李果将贝壳屁股端起，做着穿孔的动作，然后再将贝壳贴在胸口演示。

&ldo;听说番商很喜欢这种贝壳，还会在背上刻花纹，刻花纹就更值钱啦。&rdo;

李果的话语，往往围绕着一个&ldo;钱&rdo;字。赵启谟不嫌弃他俗，他知道李果穷。

&ldo;要是白天，在阳光下看，贝壳上的白色会发出彩光，喏，你拿着。&rdo;

李果再次将贝壳递给赵启谟，赵启谟接过，拿到烛光下端详，贝壳背部隐隐有流光。

&ldo;可是要卖我？&rdo;

赵启谟狐疑着，之前李果曾拿过来一株红色的花，要卖赵启谟一吊钱，还说是友情价。然而赵启谟既然喜爱花糙，对花糙也十分熟悉，认出这花虽是海外来的，但并不珍奇。

&ldo;没啦，就是觉得好漂亮，给你玩两天。&rdo;

李果扯动手腕上红绳系的一枚花钱，显得有些不好意思，他也不是每次都想从赵启谟身上赚钱。

&ldo;可别弄丢，值十两呢。&rdo;

李果两个手指拼出个十字。

&ldo;知道啦。&rdo;

赵启谟将贝壳收起，他返回书案，瞧见上头摆的一盘桃子，他挑最大那颗，抛给李果。