【一。初入大燕】
大燕朝永昭三年夏,祁川避暑行宫。
马车在宫门口停了下来,车上下来一个少女,十五六岁的样子。穿了一身锦缎的袍子,那袍子与汉族人的衣服不同,不是交领右衽、亦半点不收腰,瞧着宽宽大大。
她站在行宫门前望了一望,用尚显生疏的汉语问迎出来的宫人:&ldo;这里就是大燕皇帝的行宫么?&rdo;
那宦官一揖,笑答道:&ldo;是。公主万安。&rdo;
少女眸子一亮,赞道:&ldo;真漂亮。&rdo;
宦官迎了她进去,一壁走着一壁解释道:&ldo;这只是避暑的地方,公主如是觉得漂亮,那锦都的皇宫公主也必定喜欢。&rdo;
她叫朵颀,靳倾汗王的独女。头一次来大燕,随她的父亲一起拜见大燕皇帝,两国自此停战结交。
汗王已经先她一步去见皇帝了,她自己在行宫里走走停停,一路见经过的宫人穿着各样的宫装,恭恭敬敬地向她见礼,觉得新鲜不已。
走了许久才走到吟水阁,皇帝安排静婕妤在那里招待她。静婕妤做事得体大方,见她进来,浅笑着微微一福:&ldo;公主安。&rdo;
&ldo;婕妤娘娘。&rdo;她单臂搁在胸前鞠了一躬,是靳倾的礼数。静婕妤亲热地拉着她坐下,便有宫人来奉了茶,茶盏搁下后亦是躬身一福,礼数一丝不紊。
朵颀眨了眨眼睛,笑说:&ldo;你们大燕的礼数真多,服饰花样也多,看着都不一样。&rdo;
静婕妤抿唇一笑,对她解释说:&ldo;汉人一辈辈传承下来的,公主如是在大燕住上些日子便会了解。&rdo;
正说着,宫人挑开帘子,一个看上去比静婕妤年龄小些的嫔妃走进来,规规矩矩地一福身:&ldo;静婕妤娘娘万安,公主万安。&rdo;
朵颀见状,忍不住咯咯地起来,笑得对方一愣,看向静婕妤。静婕妤抿唇解释道:&ldo;你来之前,公主正说着大燕礼数繁琐。&rdo;言罢又向朵颀介绍道,&ldo;这位是宁才人。&rdo;
朵颀看了看她们,笑赞她们都是美人,又问静婕妤说:&ldo;婕妤娘娘,后宫有多少位嫔妃?&rdo;
二人俱是一愣,相视一望,静婕妤说:&ldo;眼下有三十四位嫔妃。公主怎么这么问?&rdo;
三十四位,好多。朵颀面色一黯,答说:&ldo;父王和王兄要我嫁入大燕,可是……我不想……&rdo;她抬眼觑了她们一眼,&ldo;大燕规矩太多,我不喜欢。&rdo;
宁才人仿佛没听到她的话,只纠正静婕妤说:&ldo;娘娘记错了,是三十三位。&rdo;
静婕妤一怔,遂点头道:&ldo;是了,是三十三位。&rdo;
朵颀不免好奇,追问为何又是三十三位了,宁才人抿笑答道:&ldo;去年,夏美人意图毒害皇裔,废位庶人打入冷宫了。&rdo;
&ldo;冷宫是什么?&rdo;朵颀好奇地追问。
静婕妤却说:&ldo;一句两句解释不清,公主也莫要问了。&rdo;
她按捺不住好奇去打听,宫女告诉她,冷宫是关着犯了错的嫔妃的地方。没有例银甚至衣食也缺,就让她们在那儿孤独终老、自生自灭。
那宫女还说,很多人便在那里疯了。
【二。躲避后宫】
朵颀觉得,太可怕了。她是在糙原上长大的女子,最爱的就是纵马驰骋。她想,住在深宫中于她而言已很恐怖,冷宫那地方……
她想着便是一阵寒意。
当晚,皇帝在正暸殿设宴为他们接风。冷宫的事让朵颀很是心惊,只觉得在这歌舞升平背后都是无尽的黑暗,她甚至能看到自己的未来。
因此她觉得那舞也很无趣,中规中矩的,数十个歌姬都是同样的动作,虽是大气磅礴却了无生气。
一舞罢了,她无精打采地摇着头说:&ldo;无趣无趣,汉人的舞蹈总是这样,拘谨没看头,徒有声势。&rdo;
殿里一阵冷。朵颀心知这会惹得皇帝不快甚至惹得阖宫不快,但她必要这样做。眼下就是再不快也还有父王护着她,如若她进了后宫,就当真没人再能帮她。